大唐万岁！
不知是谁先喊出了第一声，像一颗火星落在了干柴堆上，瞬间燃起熊熊大火。起初是零星的呼应，很快就汇聚成震耳欲聋的声浪，沿着街道蔓延，撞在城墙上反弹回来，形成山呼海啸般的回响。
王二郎站在城楼最高处，能清晰地看到声浪如何掠过每一条街巷。那些刚刚还在浴血奋战的士兵，此刻正扔掉兵器拥抱在一起，甲胄碰撞的脆响与欢呼声交织；那些惊魂未定的百姓，正踮着脚朝着城头的唐旗挥手，老人抹泪，孩子雀跃，连躺在担架上的伤员也挣扎着举起手臂。
大唐万岁！ 王二郎也跟着喊，声音沙哑却充满力量。他的右手还在流血，染红了旗杆，像是给这面旗帜又添了一抹鲜红。风掀起他的战袍，露出里面渗血的绷带，但他觉得浑身充满了力气，仿佛能再爬一次城墙，再插一次旗帜。
张五带着几个士兵扛着酒坛登上城楼，酒液晃出坛口，在青石板上积成小小的水洼。二郎，喝一口！ 张五将一坛酒递过来，自己先灌了一大口，酒液顺着嘴角流进脖子里，这是周伯窖藏的烧刀子，他说要给第一个插上旗帜的英雄喝！
王二郎接过酒坛，没有喝，而是将酒缓缓倒在城砖上。酒水渗透进砖缝，混着血迹晕开，像一幅写意的画。这酒，敬牺牲的弟兄们。 他对着城下深深鞠躬，敬李大人造的好东西，敬所有帮忙的父老乡亲。
城下的欢呼声突然拔高了八度。原来是刘大和几个壮汉，正抬着被救出来的百姓代表往城楼这边来。为首的是须发皆白的张太公，他怀里抱着一块牌匾，上面用金粉写着 再造之恩 四个大字。这牌匾原是准备送给刺史的，此刻却要亲手挂在唐旗旁边。
当张太公颤巍巍地将牌匾挂上城楼时，王二郎突然发现，周围不知何时多了几十面小唐旗。有百姓用红布缝的，有孩童用朱砂画的，甚至还有人用染红的麻布代替。这些简陋的旗帜在各个街巷挥舞，与城头的大旗遥相呼应，像是无数颗跳动的心脏。
快看！那边也插上了！ 有人指着东城门喊道。只见另一面唐旗正在冉冉升起，旗手是个断了胳膊的士兵，用牙齿咬着旗杆往上拉。紧接着，南角楼、西箭塔... 越来越多的唐旗出现在视野里，将外城织成一片红色的海洋。
夕阳的金辉洒在旗帜上，让红色变得格外厚重。王二郎想起出征前，父亲的老战友给他讲的故事 —— 当年太宗皇帝在玄武门登基时，长安城的旗帜也是这样红，红得像初生的太阳。此刻他终于明白，这红色里不仅有血与火，更有生生不息的希望。
街面上，唐军士兵正在分发干粮。百姓们却纷纷从家里端来热饭热菜，有馒头，有菜粥，还有舍不得吃的腊肉。一个虎头虎脑的孩童，举着块糖递到李虎嘴边：兵叔，甜的。 李虎的眼圈瞬间红了，他想起自己留在老家的儿子，也该这么大了。
周伯带着伙计们在广场上搭台子，说明天要请戏班来唱《破阵乐》。王氏把抢回来的布料剪成条，分给孩子们当小旗。连躺在病床上的伤员，也挣扎着要起来看一眼这热闹景象。
王二郎靠在垛口上，看着这一切。城风吹干了他脸上的汗水，却吹不干眼底的湿润。他从怀里掏出母亲缝的布条，重新包扎手臂上的伤口。布条上绣着的并蒂莲被血浸透了，却依旧能看出针脚的细密。
娘，您看到了吗？ 他轻声问，仿佛母亲就在身边，儿子没给您丢脸，没给大唐丢脸。
远处传来了更鼓声，沉稳而有力，一下下敲在每个人的心上。城头上的唐旗还在猎猎作响，像是在回应着什么。王二郎知道，今夜的外城注定无眠，就像无数个迎来新生的夜晚一样，会有无数支歌谣在月光下诞生，流传在街头巷尾，流传在岁月长河里，诉说着一群人与一面旗的故事。
夜色渐浓，火把次第亮起，将唐旗的影子投在地上，拉得很长很长，像一条通往黎明的路。
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