老猿人指关节那细微的、近乎僵硬的握拢动作，落在不同人眼中，不啻于一道无声的惊雷。
对于门外那些饱受锈蚀病折磨的贫民（无论是兽人还是少数几个面黄肌瘦的人类），这动作是劈开绝望阴云的第一道闪电，是干涸河床上涌出的第一缕清泉。低低的、难以置信的啜泣声和压抑的欢呼响起，一道道原本麻木的目光，此刻灼热地聚焦在林枫身上，仿佛他是行走在人间的神只。
对于莉亚，这不仅是医术的证明，更是对她一直以来隐约猜测的印证。她激动的泪水夺眶而出，不仅仅是为老猿人，也是为了无数在病痛和歧视中挣扎的同胞，为了自己那些在质疑声中艰难配置的、效果微乎其微的解毒药剂终于看到了理论的曙光。
而对于税务官克劳夫，这道“惊雷”则直接劈在了他的傲慢和既得利益上。他肥硕的脸颊肌肉抽搐着，脸色由白转青，再由青转红。林枫那平淡的话语，落在他耳中却比蒸汽锤的撞击更沉重。
“谈谈……谈什么？”克劳夫下意识地后退了半步，色厉内荏地试图维持权威，“就算……就算你能缓解症状，也证明不了什么！税金是帝国法律，必须缴纳！还有你们的暂住税……”
他的声音在林枫平静的注视下越来越小。那目光并不凌厉，却仿佛能穿透他肮脏的制服和臃肿的皮囊，直视他内心深处的恐慌与卑劣。克劳夫感觉自己像一只被无形之手捏住的臭虫，所有的虚张声势都失去了作用。
“法律，理应庇护它的子民，而非成为压垮他们的最后一根稻草。”林枫的声音依旧不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，“莉亚小姐在此悬壶济世，虽力量微薄，却是在践行医者本分，试图消弭这座城市的痛苦。帝国法律，难道要惩罚这样的行为吗？”
他顿了顿，目光扫过门外群情激动的贫民，最后落回克劳夫身上：“至于暂住税……我们或许很快就会离开。但在离开之前，我不介意将‘锈蚀病’的真正成因和初步解法，与铁炉堡的执政官，或者……某些真正关心这座城市未来的先生们，好好探讨一番。我想，总会有人对根治这座城市的‘顽疾’感兴趣的，不是吗？”
话语中的暗示，如同冰冷的针，刺中了克劳夫最敏感的神经。锈蚀病的根源指向工业污染，这消息若传开，必然撼动那些依靠工厂牟利的权贵的奶酪，也必然会让饱受病痛折磨的底层民众积蓄的怒火找到明确的靶子。到时候，他一个小小的税务官，很可能成为第一个被抛出来平息众怒的牺牲品。
冷汗，瞬间浸湿了克劳夫的后背。他看着林枫，又看了看门外那些眼神越来越不善的贫民（其中不乏一些强壮的、虽然患病但余威尚存的兽人劳工），再瞥了一眼身旁那两个同样脸色发白、已经开始眼神闪烁的跟班。
“你……你……”克劳夫嘴唇哆嗦着，半晌，才从牙缝里挤出一句话，“好！莉亚的税……今年就算了！但你们……你们好自为之！”
他几乎是仓皇地一挥手，带着两个跟班，挤开人群，灰溜溜地钻进了街道上弥漫的蒸汽烟雾中，仿佛慢一步就会被那无形的压力碾碎。
税务官狼狈离去，小店内外的气氛却并未立刻松弛。
所有的目光，依旧聚焦在林枫和苏婉晴身上。希望、感激、敬畏、探究……复杂的情绪在空气中交织。
林枫却仿佛只是做了一件微不足道的小事。他转向莉亚，温和地问道：“莉亚小姐，你这里可有纸笔？我想，我们可以将刚才的治疗思路，以及一些可能缓解病痛的简单药方和调理方法，记录下来。”
莉亚如梦初醒，连忙点头，手忙脚乱地去翻找纸笔，尾巴因为激动而快速摇摆着。
苏婉晴则走到门口，对着那些不敢靠近却又舍不得离去的贫民们，露出一个安抚的笑容，用刚刚学会的本地语言柔声说道：“大家不必拥挤，稍后我们会将方法公开。病痛并非诅咒，也非不可战胜，请给我们一点时间。”
她的声音如同春风，抚平了人群的躁动。人们自发地维持着秩序，眼神中的狂热渐渐化为一种虔诚的期盼。
林枫接过莉亚递来的粗糙纸张和羽毛笔，笔尖蘸墨，开始书写。他写的并非高深的功法，而是结合此界草药特性、生活习惯，总结出的排毒、调理、增强抵抗力的简易法门。其中，甚至包含了一些利用蒸汽热敷、特定呼吸法辅助代谢的小技巧，无比贴合这个蒸汽朋克世界的基础。
莉亚在一旁屏息观看，越看眼睛越亮。林枫所写的许多思路，与她之前的摸索不谋而合，但更加系统、精妙，直指要害。她感觉自己仿佛推开了一扇新世界的大门，眼前豁然开朗。
而苏婉晴，则开始轻声为几个病情最重的患者进行更细致的检查和安抚，她的星空共鸣体虽然受到规则压制，但那份对生命本身的慈悲与理解，却化作最纯粹的精神力量，滋润着那些干涸痛苦的灵魂。
小小的药剂师店铺，此刻仿佛成了铁炉堡黑暗中的一座灯塔。
林枫书写着，神情专注。他知道，这几张薄薄的纸，或许无法立刻改变这座城市的根本矛盾，也无法撼动那些根深蒂固的利益集团。
但它是一颗种子。
一颗名为“希望”与“真相”的种子。
它告诉这些被遗弃在角落的人们，他们的痛苦有因可循，他们的挣扎并非徒劳。
这颗种子，一旦落入这片被工业烟尘和种族偏见覆盖的土地，谁又能知道，它最终会生长出怎样的参天大树，会引发怎样一场……席卷整个铁炉堡，乃至更广阔天地的风暴呢？
窗外，蒸汽依旧轰鸣，铜与铁的结构依旧冰冷。
但在这间小小的店铺里，一种温暖而坚定的力量，正在悄然滋生，无声，却蕴含着改变世界的潜能。
林枫笔尖一顿，落下最后一个字符，抬头，与苏婉晴相视一笑。
他们的旅途，似乎从不缺少这样的“小麻烦”，以及……解决麻烦后，那点缀在无限可能中的，点点微光。
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