球形通讯中继站旁，风雪呼啸。雷顿靠在冰冷的金属壁上，能量步枪枪口警惕地对着外面徘徊的三只冰蛛，呼吸在严寒中凝成白雾。林凛将楚璃紧紧护在身后，生存刀横在胸前，心跳如擂鼓。
“这些畜生……比前几天更难缠了。”雷顿啐了一口带血的唾沫，冻伤的脸上肌肉紧绷，“外壳更硬，动作也更快，像是……又被什么东西催化过。”
林凛心中一凛，联想到基地深处那冲天的暗红光柱和暴怒熔炉的恐怖意志。难道那位君主的力量辐射，还在持续影响着这片冰原上的生物？
“我们不能一直困在这里。”林凛低声道，“中继站的能源支撑不了多久防御场，一旦能量耗尽……”
她的话没说完，但雷顿明白后果。他看了一眼林凛身后脸色苍白的楚璃，尤其是她额头那枚若隐若现的红宝石犄角，目光闪烁了一下。
“那小丫头……怎么回事？”雷顿的声音带着一丝不易察觉的审视，“她看起来不像是普通幸存者。”
林凛心头一紧，知道楚璃的特殊无法隐瞒。她简略地说道：“她叫楚璃，是……很重要的人。她的情况有些特殊，但不会伤害我们。”她刻意模糊了重点，现在不是详细解释的时候。
雷顿沉默了片刻，没有追问，只是点了点头：“现在最重要的是活下去。我有个提议，风险很大，但值得一试。”
他指了指中继站顶部的一个检修口：“我可以爬上去，尝试强行过载中继站的信号发射器，制造一次强能量脉冲。这种脉冲对这类依靠能量感知的变异体有短暂的干扰和驱散效果。但过载后，中继站很可能就彻底报废了，而且脉冲也会像灯塔一样，可能引来更麻烦的东西。”
这是孤注一掷的办法。林凛看着外面越聚越多（似乎又有两只被吸引过来）的冰蛛，咬了咬牙：“没有更好的选择了，试试看！”
雷顿不再废话，动作敏捷地借助中继站外壳的凸起，如同猿猴般向上攀爬。风雪几乎要将他刮下来，但他凭借过硬的身体素质和意志，顽强地接近了顶部的检修口。
就在他即将触碰到检修口时，异变陡生！
一道黑影以惊人的速度穿过风雪，如同鬼魅般出现在一只冰蛛身后！那身影甚至没有完全显露，只是简单直接的一拳挥出！
砰！
沉闷的撞击声响起，那只体型硕大的冰蛛，坚硬的外壳如同纸糊般凹陷下去，整个身体被打得横飞出去，撞在远处的冰丘上，节肢抽搐了几下，便不再动弹——核心被一拳震碎！
紧接着，那身影毫不停留，如同瞬移般出现在第二只冰蛛侧面，手刀劈下，带着一股撕裂一切的气息，精准地斩入了冰蛛头胸连接处的缝隙！
嗤啦！
绿色的体液喷溅，第二只冰蛛瞬间被分尸！
剩下的几只冰蛛似乎被这突如其来的杀戮震慑住了，发出惊恐的嘶鸣，下意识地向后退去。
那身影这才在风雪中缓缓凝实。
林凛和刚刚爬上半截的雷顿都惊呆了，怔怔地看着那个方向。
来人身穿破烂的星刃基地保暖服，外面套着更是残破不堪的战术背心，黑发被风雪打湿贴在额前，脸上带着疲惫和风霜，但那双眼睛——左眼如星辰漩涡般深邃，右眼漆黑如墨，却隐隐透着一股令人心悸的平静与……沧桑。
是楚歌！
他还活着！而且看起来……似乎恢复了正常？
“楚歌！”林凛瞬间泪如泉涌，激动得几乎要瘫软在地。背上的楚璃也睁大了眼睛，小脸上露出了难以置信的惊喜，虚弱地喊道：“爸爸！”
楚歌的目光越过剩余的冰蛛，落在林凛和楚璃身上，看到她们虽然狼狈但似乎没有生命危险，眼中闪过一丝如释重负的柔和。但他随即看向还攀在中继站上的雷顿，以及对方手中下意识指向自己的能量步枪，眼神立刻恢复了警惕和冰冷。
“你是谁？”楚歌的声音有些沙哑，却带着不容置疑的压迫感。
雷顿也被楚歌刚才展现出的非人战斗力所震撼，他稳住心神，缓缓从中继站上滑下来，步枪枪口微微放低，但依旧保持着戒备：“雷顿，前星刃安全部队。你是楚歌？那个被通缉的‘清道夫’？”他显然认出了楚歌，基地内部的通缉令流传甚广。
气氛瞬间变得微妙起来。刚刚缓解的危机，因为楚歌的身份和雷顿的立场，再度紧张起来。
“是我。”楚歌坦然承认，他向前走了几步，那几只剩余的冰蛛惊恐地嘶叫着，纷纷钻入雪地逃窜，仿佛遇到了天敌。他走到林凛和楚璃身边，仔细查看她们的情况，尤其是楚璃额头的犄角，眉头微皱，但感受到她气息平稳，只是虚弱，稍稍放心。
“你对她做了什么？”雷顿看着楚歌对楚璃自然而然的关切，以及楚璃对他的依赖，忍不住问道。一个被星母亲自下令通缉的高度危险人物，和一个明显非人特征的小女孩如此亲密，这画面实在太诡异。
“这不关你的事。”楚歌冷冷地回应，他将楚璃从林凛背上接过，轻轻抱在怀里，感受着小丫头紧紧抓着他衣角的依赖，心中涌起一股暖流和更深的愧疚。他看向林凛，注意到她脸上的伤痕和疲惫，低声道：“对不起，我来晚了。”
林凛摇摇头，泪水止不住地流：“你没事就好……你没事就好……”
看着三人之间明显深厚的情感联系，雷顿脸上的疑虑更深了。他握紧了步枪：“基地的崩溃，和你有关系吗？还有……你现在到底是什么？”他无法理解，一个人类怎么可能拥有刚才那种徒手撕裂冰蛛的力量。
楚歌转过身，正视着雷顿。他知道，在这个末日般的环境下，信任是奢侈品，但有时候又必不可少。他需要信息，需要了解外界的情况，或许也需要帮手。但这个雷顿，能否信任？
“基地的崩溃，源于星母的实验和暴怒熔炉的入侵，我只是适逢其会。”楚歌选择性地透露部分信息，他抬起手，掌心一缕混沌能量如同小蛇般游动，融合了星辰的微光和一丝暗红的戾气，“至于我是什么……我是一个不想坐以待毙，想要保护身边人的……幸存者。”
他展示的力量诡异而强大，让雷顿瞳孔收缩，下意识地再次抬起了枪口。这种能量感觉，既不像纯粹的星刃科技，也不像暴怒熔炉的狂暴，更像是一种……危险的混合物。
“幸存者？”雷顿语气充满怀疑，“什么样的幸存者能拥有这种力量？星母的通缉令上说你是极度危险的不稳定因素，看来没错。”
“星母的话也能信？”楚歌嗤笑一声，“她才是这一切的幕后推手之一。如果你宁愿相信一个把活人改造成母巢的存在，那我们没什么好谈的。”
“母巢？”雷顿显然不知道苏璃的事情，脸上露出震惊和困惑。
林凛见状，连忙开口缓和气氛：“雷顿队长，楚歌他不是坏人！他救过我的命，也是为了救楚璃才……总之，我们现在共同的敌人是那些怪物和造成这一切的元凶，不应该内斗！”
楚璃也怯生生地开口：“叔叔，爸爸是好人……”
雷顿看着眼前的一幕，内心剧烈挣扎。作为星刃老兵，他对命令和规则有着根深蒂固的服从性。但基地发生的一切，星母的许多隐秘行动，也早已让他心生疑虑。更何况，眼下处境危险，楚歌展现出的实力是强大的助力，也可能是致命的威胁。
最终，求生的本能和对现状的清醒认识压过了刻板的忠诚。他缓缓放下了步枪，但眼神中的警惕并未消失。
“我可以暂时不把你当敌人。”雷顿沉声道，“但我也无法完全信任你。要想合作，你需要证明你的立场，并且……告诉我们到底发生了什么，我们接下来该怎么办。”
楚歌看着雷顿，明白这已经是对方能做出的最大让步。他点了点头：“可以。但这里不是说话的地方，脉冲可能引来了麻烦，我们需要立刻转移。”
仿佛是为了印证他的话，远处的地平线上，传来了低沉而密集的、仿佛重型引擎轰鸣的声音，并且正在迅速靠近！
雷顿脸色一变：“是‘清道夫’的巡逻队！或者……更糟的东西！”
楚歌眼神一凛，抱起楚璃，对林凛和雷顿喝道：“走！”
四人不再迟疑，也顾不上方向，朝着与声音来源相反的方向，再次冲入了茫茫风雪之中。刚刚的重逢，还未来得及温暖，便被新的危机阴影所笼罩。信任的建立，远比毁灭要艰难得多。而他们的逃亡之路，似乎永远看不到尽头。
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