虎子静坐于节点旁，如同一尊饱经风霜的磐石，他自身的战斗暂时从外部转向了内心。而据点“星辉之誓”面临的另一场无声的战争，却刚刚拉开序幕——资源的全面枯竭。
仓库管理员，一位往日里总是乐呵呵的矮人玩家“铜须”，此刻正对着空荡荡的货架发愁，他的大胡子似乎都耷拉了几分。“会长，最后一组标准治疗药水已经配给给巡逻队了。魔法面包和清泉术卷轴也所剩无几，最多支撑两天。维修器械的奥术核心和精金锭……见底了。”他的汇报带着沉重的鼻音。往日里依靠任务奖励、怪物掉落和玩家副职业产出的循环，在外部环境极度恶化、活动范围被严重压缩后，彻底陷入了停滞。虚拟世界里的“饥饿”和“破损”，此刻带来的心理压力丝毫不亚于现实。
林朔默默点头，他能感受到据点内弥漫开的一种新的焦虑，这与面对“噬光者”进攻时的紧张不同，是一种更缓慢、更令人窒息的消磨。他想起之前法力枯竭、团队濒临崩溃的恐惧，但那时至少还有明确的敌人和恢复的手段。如今，这种“源泉枯竭”是针对整个共同体生存基础的，提醒他们，传统的资源依赖模式在此刻的终末环境下是何等脆弱。
“联系过‘快腿杰克’吗？或者其他还能运作的交易渠道？”林朔问道，这是最后一线希望。快腿杰克，那个精明的信息贩子和投机商，曾经在各大主城的地下市场拥有错综复杂的关系网。
负责对外联络的玩家，一位擅长潜行的精灵游侠“夜影”，无奈地摇了摇头。“联系上了，但情况更糟。杰克本人似乎也惶惶不可终日，他说……所有的交易体系都崩溃了。地图成片消失，运输路线断绝，囤积居奇的大商会要么覆灭，要么带着最后一点家当不知道躲到哪里去了。现在所谓的‘黑市’，根本谈不上市场，只剩下零星的、绝望的以物易物，而且价格……毫无意义。”夜影调出几条杂乱的信息，“有人用一件传奇材料只换到几块能填饱肚子的粗面包，也有人试图用成堆的金币购买一瓶最基础的解毒剂，却无人问津。秩序消失了，剩下的只有最原始的生存争夺和……疯狂。”
黑市的末日，意味着外部补给线的彻底断绝。据点真正成了一座孤岛，一座在虚无之暗的海洋中缓缓下沉的方舟。这个消息比资源见底本身更让人心寒，它象征着旧有体系不可逆转的终结。
坏消息接踵而至。负责维护据点防御法阵的法师玩家报告，东南角的一段围墙因为之前的震动和持续的能量侵蚀，结构变得不稳定，但缺乏关键的“稳定符文石”进行修复。没有药水，受伤难以快速恢复；没有维修材料，据点的防御只会越来越脆弱；没有虚拟的食物和水，虽然不会饿死，但角色的“疲惫”debuff会不断叠加，严重影响战斗力乃至ScRI的稳定。一种无力感开始悄然蔓延，心灵污染度在部分后勤和非战斗人员中开始悄然攀升，这种源于对未来的绝望，比战场上的正面冲击更难防御。
“不能坐以待毙。”苏洛看着沉默的众人，尤其是那些眼神开始失去光彩的生活职业玩家，开口说道，“虎子哥需要静修，外面的信标虽然拔了，但‘噬光者’的威胁还在。我们得自己想办法‘种’出点希望来。”
“种？”有人疑惑。
“对，耕种。”林朔明白了苏洛的意思，他走到光铸节点旁，感受着那温暖而纯净的能量。“我们的力量，来自于信念，来自于彼此，也来自于这片我们竭力守护的土地。即使世界崩坏，但只要光还在，生命和希望就能找到出路。”
在他的提议下，一项看似徒劳却意义非凡的行动展开了。几名拥有“草药学”或“种植”技能的玩家，在据点内最安全、最靠近光铸节点的一小块空地上，清理掉碎石和瓦砾。他们没有正常的种子——那些东西早在混乱中遗失或失效了。但他们找到了一些在节点光辉照耀下，奇迹般没有枯萎的、散发着微弱莹光的野草和苔藓。
人们小心翼翼地将这些仅存的、蕴含着微弱光能的植物残株移植到开垦出的浅坑里。没有肥料，他们就收集节点附近自然析出的、最纯净的露水（可能是光能凝聚的产物）进行浇灌。没有工具，就用双手。这个过程很慢，很粗糙，甚至有些可笑——在末日里种几棵草？
但没有人笑。所有人都默默地看着。随着那些微光植物被小心翼翼地安置在土壤中，并在节点光辉的持续照耀下似乎真的焕发出一丝更明显的生机时，一种难以言喻的平静感在参与者心中滋生。这不是为了实际的收获，谁也不知道这些“光耀作物”能长出什么，甚至能不能长大。这是一种行为，一种宣告：我们依然在创造，在培育，在等待生长。
当第一片被精心照料的、散发着柔和光芒的苔藓地终于稳定下来，并似乎有微弱扩张的迹象时，负责照看的玩家ScRI竟然有了细微但真实的回升。消息传开，据点内的悲观情绪似乎被这微不足道的“绿意”冲淡了一丝。这小小的“光耀苗圃”成了据点内一个新的焦点，一个象征。它告诉每一个人，即使资源枯竭，外部联系断绝，只要内心的光不灭，只要还保有创造的意愿和行动，希望就未曾远离。
林朔站在苗圃边，看着那微弱却顽强的光芒，心中明悟更深。维系方舟，不仅需要抵御外敌，净化污染，更需要在这种极致的匮乏中，点燃并守护住这份源于内心的、创造性的火种。这或许才是对抗“枯竭”的真正力量。
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