龙安城的晨雾还没散，码头已飘起咸腥的风。林缚站在新造的“沧澜号”船头，望着远处翻滚的灰蓝色海浪，手里攥着份海图——那是南境渔民冒死画的，标注着暗礁、洋流，还有片从未被开垦的滩涂，据说能种出耐盐的海稻。
“陛下，海风硬，披上吧。”苏眉递来件绣着龙纹的披风，指尖触到他微凉的手背，又补充道，“渔把头说，这片海域的‘疯狗浪’说来就来，得让水手们多盯着点帆绳。”
林缚接过披风裹在身上，目光掠过甲板上忙碌的身影——有南境的造船匠，正调试新改良的龙骨；有西境的农技师，捧着海稻种在船头晒太阳；还有几个曾在黑风寨的弟兄，如今成了水手，正哼着调子检查渔网，调子还是当年劫粮时的旧调，词儿却改成了“撒网捞鱼虾，归仓养娃娃”。
“沧澜号”是龙皇朝第一艘带龙骨的海船，比普通的渔船稳当三倍，船舱里装着西境的稻种、北境的土豆苗，还有东境刚炼出的新铁，要顺着洋流送到海对岸的“流求岛”。岛上的土着去年派来使者，说想归附龙皇朝，只求能学会种粮，不用再靠捕鱼充饥。
“陛下，流求岛的人说，岛上的土也是咸的，跟东境的盐碱地差不多。”户部侍郎捧着账册赶来，“农技师们带的‘漠北五号’变种，真能在滩涂扎根？”
林缚弯腰从甲板的木箱里拿出株海稻苗，根系粗壮，带着层白色的盐霜。“这是农科院用三年时间培育的‘海沧一号’，根须能排盐，叶子上有层蜡质，不怕海风刮。”他把苗递给侍郎，“你看这根须，比普通稻子密三倍，就是为了抓住滩涂的软泥。”
正说着，了望塔上的水手突然喊：“有船！挂着黑旗！”
林缚抬头，只见东南方向驶来三艘快船，船帆是洗得发白的黑布，船头立着个独眼汉子，正用望远镜往这边瞧——是“黑鲨帮”的海盗，在这片海域横行多年，专抢过往商船。
“准备迎敌！”林缚摘下腰间的龙符，往桅杆上一挂，金光瞬间漫过甲板，“沧澜号”的侧舷突然弹出十二门青铜炮，炮口泛着冷光——这是东境铁坊新铸的“镇海炮”，专门用来对付海盗。
黑鲨帮的船越来越近，独眼海盗的笑声顺着风飘过来：“哪来的肥羊？敢闯爷爷的地盘！”
甲板上，曾是黑风寨的水手们摩拳擦掌，老寨主不知从哪摸出把锈弯刀，往船帮上一磕：“奶奶的，当年劫粮是为了活，现在护粮也是为了活，这活儿咱熟！”
林缚回头看了眼苏眉，她正指挥农技师把稻种搬进底舱，见他看来，笑着举了举手里的火折子：“放心，稻种都藏好了，实在不行，我用这火折子，让他们尝尝‘火龙阵’的厉害。”
十二门镇海炮同时轰鸣，铁弹擦着黑鲨帮的船头飞过，溅起丈高的水花。独眼海盗吓了一跳，随即骂骂咧咧地指挥快船包抄过来，船上的弓箭手搭箭上弦，箭尖还抹着毒液。
“换散弹！”林缚一声令下，炮手们迅速换装，炮口喷出的铁砂像撒豆子似的，落在黑鲨帮的甲板上，惨叫声立刻响起。
老寨主带着弟兄们甩出飞爪，勾住对方的船帮，抄起砍刀就跳了过去。他那把锈弯刀虽不好看，劈砍起来却不含糊，一刀就挑落了海盗的桅杆绳。
苏眉站在舵楼里，见有艘海盗船想绕到侧后方偷袭，立刻点燃手里的火折子，往舱底扔了个信号弹。底舱的农技师们早有准备，把浸了桐油的棉絮绑在箭上，点燃后射向海盗船的帆布。
“轰”的一声，帆布燃起大火，海风助燃，转眼间就把那艘船变成了火船。独眼海盗见状，哪还敢恋战，带着剩下的两艘船狼狈逃窜，临走前还喊：“龙皇朝的，你们等着！老子去搬救兵！”
老寨主站在海盗船的残骸上，举起弯刀对着逃窜的船喊：“有种别跑！爷爷在流求岛等你！”
林缚让水手们清理战场，自己走到船尾，望着渐渐平息的海面。苏眉走过来，递给他块干净的帕子：“脸上沾了灰。”她指尖划过他的脸颊，又说，“刚才一炮打得真准，那海盗船的船底都被打穿了。”
“不是炮准，是人心齐。”林缚握住她的手，掌心的温度透过帕子传过来，“你看甲板上的弟兄，以前是抢粮的匪，现在是护粮的兵，变的不是他们，是日子——日子有了盼头，谁还愿意当匪？”
远处的海平面泛起鱼肚白，“沧澜号”扬起新帆，朝着流求岛的方向驶去。甲板上，农技师们正把被炮震倒的海稻苗重新栽好，阳光照在苗叶的盐霜上，亮得像撒了层碎钻。
“听说流求岛的姑娘们会跳‘海草舞’，”老寨主凑过来，咧嘴笑，“等把稻种种下去，咱也请她们跳一个？”
林缚笑着踹了他一脚：“先把滩涂的土翻好再说，翻不好，别说跳舞，连海稻都得饿死。”
船尾的浪花里，几只海鸥追着船影飞，叫声清亮。苏眉望着远处的岛影，轻声说：“等流求岛也长出稻子，这里的海，就真成咱家的粮仓了。”
林缚点头，望向更辽阔的海面——海的尽头，或许还有更多的岛，更多的滩涂，等着他们把稻种撒下去。风从很远的地方吹来，带着海的咸，也带着粮的香。
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