沁凉的泉水滋养着每一寸肌肤与经络，体内奔腾的淬厄星力渐渐归于平静，却比之前更加凝练、浑厚，仿佛经历了一次脱胎换骨的锤炼。苏念从泉水中起身，水珠沿着流畅的肌肉线条滑落，滴在细软的沙砾上，瞬间没入，不留痕迹。疲惫与伤痛被驱散大半，取而代之的是前所未有的清明与充盈的力量感。
他默默穿上破损的外袍，重新裹好隐魂斗篷，动作间带着一丝不易察觉的郑重。目光投向洞窟深处，那位素衣女子依旧坐在清泉旁。只是此刻，她已停下了抚琴，纤长的手指正将散落在膝前石台上的几卷古老、泛着淡淡青光的竹简（琴谱）轻轻卷起，动作优雅而专注，仿佛在整理一段被岁月尘封的记忆。
洞窟内只剩下泉水滴落的清响，以及女子整理竹简时细微的“沙沙”声。
苏念站在原地，心中疑问翻涌如潮。这女子是谁？为何救他？这洞窟又是何处？她似乎对黄泉路、对酆都都了如指掌……无数念头在脑海中碰撞，却不知从何问起，也不敢贸然开口。
就在这时，那女子并未抬头，只是伸出素白的手指，随意地指向洞窟一侧。
那里，在几株散发着微光的奇异石笋旁，不知何时出现了一张古朴的石桌和两个石墩。石桌表面光滑如镜，上面静静摆放着一个墨玉茶壶和两个同样材质的茶杯，壶嘴处还氤氲着丝丝缕缕的白气，散发出一种令人心神宁静的淡雅茶香。
“坐吧。”女子的声音依旧清冷平缓，如同山涧流过青石，听不出喜怒。
苏念深吸一口气，压下翻腾的思绪。面对这等神秘莫测的存在，任何轻举妄动都可能招致无法预料的后果。他依言走到石桌前，在其中一个石墩上坐下。石墩冰凉，却带着一种奇异的温润感，让他纷乱的心绪略微沉淀。
女子终于收拾好了竹简，将它们置于一旁。她起身，步履无声地走到石桌旁，在苏念对面坐下。素手提起墨玉壶，清澈碧绿的茶汤注入苏念面前的茶杯中，茶香瞬间弥漫开来，沁人心脾，竟隐隐有洗涤灵魂尘埃的效用。
她并未给自己倒茶，只是将那杯散发着氤氲灵气的茶推到苏念面前，然后抬起眼眸，第一次真正意义上地看向苏念。
那是一双怎样的眼睛？
清澈、深邃，如同蕴藏着亿万星辰的古潭。没有咄咄逼人的锋芒，也没有刻意伪装的温和，只有一种洞悉世事、看透轮回的平静与沧桑。她的目光落在苏念身上，仿佛穿透了隐魂斗篷的遮蔽，直接看到了他肉身的本质。
“第五境修为，就敢肉身过阴，”女子开口，声音平淡无波，却带着一丝不易察觉的……玩味？“你不会以为，走完这八百里黄泉路，凭借这一件‘破斗篷’——骗骗小鬼的玩意儿——就能安然踏入酆都城吧？”
她的话语如同冰冷的针，瞬间刺破了苏念内心那点侥幸。隐魂斗篷在恶狗岭、金鸡山乃至饕餮魔窟确实起到了作用，但此刻被这神秘女子如此轻描淡写地点破，甚至称之为“骗小孩的玩意儿”，苏念的心猛地沉了下去。一股寒意顺着脊椎蔓延。
女子端起自己的空杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，目光却依旧锁定着苏念，仿佛在欣赏他细微的表情变化。“不说四大判官明察秋毫，十大阴帅神通广大，便是他们手下那些境界比你高些的寻常鬼差，你以为……都是吃素的？你这点伪装，瞒得过怨气冲天的亡魂，瞒得过那些只凭本能行事的凶物，但想在酆都鬼吏面前蒙混过关？呵……”
一声轻“呵”，带着毫不掩饰的嘲讽，也彻底击碎了苏念心中最后一丝幻想。他这才意识到自己之前的想法是多么天真。酆都城，那是阴司地府的核心所在，秩序森严，法度严密，岂是单凭一件遮掩生气的斗篷就能混进去的？那些鬼差，哪一个不是身经百战，看透生死，对生魂的气息有着近乎本能的敏锐感知？
冷汗瞬间浸透了苏念的内衫。他之前的计划，在对方眼中，简直如同儿戏。
看着苏念骤然变化的脸色，女子似乎觉得敲打够了。她放下空杯，语气恢复平淡：“说吧，以第五境肉身强闯阴司，所求为何？总不会真是来游历黄泉风光的吧？”
苏念知道，此刻隐瞒已无意义，甚至可能触怒对方。他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，决定坦诚相告。他将好兄弟钟浩然魂魄受创、命悬一线，急需彼岸花花瓣为引续命之事和盘托出，并说明此行另一目的便是寻找玄门遗失的重宝“定星盘”。
“……故而，苏念不得不冒险过阴，欲往酆都寻彼岸花，并探访定星盘下落。”苏念沉声说道，目光坦然地迎向女子那深不见底的眼眸。
洞窟内陷入短暂的寂静，只有泉水滴落的“叮咚”声。
女子听完，并未立刻回应。她伸出纤长的手指，在光滑的石桌面上轻轻敲击了两下。那敲击声带着一种奇特的韵律，仿佛在拨动无形的琴弦，又似在推演着什么。片刻后，她发出一声极轻的叹息，那叹息中包含着太多难以言喻的情绪，有惋惜，有了然，甚至……有一丝淡淡的嘲弄。
“彼岸花……”女子缓缓开口，“我知晓其所在。酆都后山，忘川河畔，血月映照之下，花开如血，叶落无踪之地，便是彼岸花丛生之处。”
苏念精神一振！这是最明确的方向指引！
然而，女子接下来的话，却如同冷水浇头：“至于定星盘……”
她顿了顿，目光似乎穿透了洞窟的石壁，望向了无垠的虚空，声音带着一种确认无误的笃定：“此物，并不在阴间。”
“什么？！”苏念心神剧震，几乎失声！这怎么可能？玄门命字脉掌陀人陆衍亲口告知，定星盘失落于阴司！命字脉推演天机，算无遗策，怎会出错？难道……陆衍在骗他？这个念头刚一升起，就被他强行压下。陆衍没有理由骗他，这对他没有任何好处！
看着苏念脸上难以掩饰的震惊和困惑，女子似乎看穿了他的心思，端起之前给苏念倒的那杯茶，自己轻轻啜了一口，才继续说道：“定星盘失落于阴间，已是很多很多年前的事情了。它早已不在阴司，而是……遗失在阳间了。”
阳间？遗失在阳间？苏念只觉得脑袋嗡嗡作响，信息太过颠覆，让他一时难以接受。如果定星盘在阳间，那他这趟九死一生的阴间之行，岂不是……
“彼岸花的传说，你知道吧？”女子放下茶杯，话锋一转，目光重新落回苏念身上，带着一丝探究的意味，似乎想看看他对此究竟了解多少。
苏念勉强收摄心神，压下对定星盘消息的巨大冲击，沉声道：“晚辈知晓。彼岸花，花开一千年，叶落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。传说中，它是生长在黄泉路上的接引之花，能唤起死者生前的记忆，亦蕴含着生死轮回的玄奥之力。”
女子听完，嘴角似乎勾起一个极其细微、近乎不可察觉的弧度，那弧度中蕴含的情绪复杂难明。她微微颔首，却又缓缓摇头，目光投向洞窟深处那缓缓滴落的清泉，声音变得悠远而空灵：
“世人皆知花叶不相见，道尽缘浅情深、生死相隔之苦。却鲜有人知……”
她顿了顿，目光重新聚焦，带着一种洞穿虚妄的清明，直视苏念的双眼，一字一句地说道：
“真正的彼岸花，花与叶，本是同根同源，生死相依，从未分离。”
“所谓‘花开不见叶，叶生不见花’，不过是一场……遮蔽了众生之眼的……**幻境**罢了。”
“那忘川河畔摇曳的，是花，亦是叶。只是能同时看破这生死相依之相者，万中无一。”
“欲取彼岸花，需破心中障，见其本真。否则，纵使近在咫尺，触手可及，你所摘取的，也不过是一捧虚妄的泡影，于你那兄弟……毫无用处。”
话音落下，洞窟内一片死寂。
苏念如遭雷击，怔怔地看着眼前的神秘女子，脑海中回荡着她那石破天惊的话语。
花叶……从未分离？只是幻境？真正的彼岸花，花叶同存？
这与他所知的一切传说，截然相反！
女子说完，不再看苏念一眼。她缓缓起身，走到那泓清泉旁，抱起那具温润如玉的五弦琴。素白的身影在洞窟微光下显得愈发朦胧、庄严。
“茶凉了，该走了。”她淡淡说道，仿佛只是陈述一个再平常不过的事实。
五弦琴发出一声低沉而悠远的宫音，如同开启古老门户的钥匙。随着琴音扩散，女子素白的身影连同她怀中的古琴，如同投入水中的倒影，开始变得模糊、透明，最后化作点点清冷的微光，消散在幽静的洞窟之中，不留一丝痕迹。
只余下那袅袅的茶香、滴答的泉水声，以及石桌对面那杯尚有余温的清茶。
还有苏念心中，那被彻底颠覆的彼岸花传说，和指向忘川河畔的沉重使命。
洞窟内，只剩下他一人，对着空寂的石桌，以及那句萦绕不散的箴言：
欲取彼岸花，需破心中障，见其本真。
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