五月下旬的时候，沈知意的舅母冯氏和表姐阮心觅来家里了一趟。
她们之前回山东济南，冯氏的娘家去了。
昨儿才回来。
回来从丈夫口中知晓沈知意的事，娘俩隔日就套着马车直接过来了。
这会她们坐在阮氏的房里。
下人们上完茶水后就都出去了，只剩下她们四人。
冯氏和阮氏坐在一处。
沈知意则跟阮心觅姐妹好的，坐在另一边。
阮心觅比沈知意还要大一岁，今年十九，还未许婚。
她这次跟母亲回山东是奔丧去的，她的舅母临产的时候血崩过身了，孩子倒是还活着。
她跟母亲过去帮忙料理后事。
她舅家如今能主事的只有舅舅和几个表弟、表妹。
但表弟表妹年纪小。
舅舅和舅母感情又十分深厚，如今整日醉酒消愁，难以处事。
母亲是又要处理后事，又得帮舅舅处理那一大家子的事，他们这才一去一个多月，到现在才回来。
虽然不是至亲，但阮心觅跟舅母的关系一向不错。
如今因为出门见人并未穿白衣，但也是挑浅色衣裳穿着，身上首饰也不多，只在髻上斜插一根玉簪。
跟沈知意的明艳相貌不同，阮心觅无论是样貌还是妆扮都十分淡雅。
姐妹俩在这陪着长辈，间或说一些悄悄话。
阮氏跟兄长是同父同母的亲兄妹，感情一向不错，和嫂子的感情也十分不错。
冯氏心直口快。
虽然长得不如阮氏貌美，但看着就很精明能干，是个爽利人。
这会她说：“我从你哥口中知道这些事的时候，简直吓了一大跳，这又是退亲又是跟信义侯在一起的，真是吓死人了。”
“我昨儿晚上还跟你哥吵了几句，这么大的事，他居然也不知道传个信过来，我要是知道，也能早些带心觅回来。”
阮氏忙说：“是我不让哥哥给嫂嫂写信的，原本也没什么事，何况你回济南是有正事要做，哪好耽误？”
冯氏显然也已经从丈夫口中听说这件事了，见小姑子不曾怪罪，也就松了口气。
她握着阮氏的手轻轻拍了一拍，又转过头跟沈知意说：“朝朝不嫁给那陆家老二是好事，那陆家老二我一早看他就不是什么好东西，分开是好事。”
这倒也不是冯氏的马后炮。
实则其实之前几位长辈都劝过沈知意，毕竟那陆砚辞是个逢年过节都不知道来走亲戚送个礼的主，平时在外面看到也从来不跟他们打招呼。
这样的男人便是长得跟天仙一样，冯氏也是打心里看不上的。
只奈何沈知意铁了心要嫁给陆砚辞。
冯氏也知道她这么做的原因，说了几回也就不再说了，只心里难免有些心疼这个外甥女。
如今一看外甥女和小姑子都一扫从前模样，院里也是焕然一新，就连下人也都多出不少，冯氏心里自然也替他们感到高兴。
她放缓语调和沈知意说：“你跟你表姐也许久不见了，不必陪着我们，自己玩去。”
沈知意早就想带着表姐出去聊天说话了。
同辈中，她跟表姐玩得是最好的，此时听舅母发话，沈知意自然笑盈盈应了。
“那舅母你中午别走了，我们一起吃饭。”沈知意牵着阮心觅，走之前还不忘跟冯氏说。
冯氏笑道：“知道，我也想尝尝你们这小厨房的口味呢。”
沈知意这才放心下来。
告别两位长辈，姐妹俩这才挽着彼此的胳膊，亲密无间地往外走去。
“看这两丫头，一眨眼的时间，竟也到了成亲的年纪了。”冯氏感慨。
阮氏望着女儿和侄女离开的身影，眼中亦有感慨。
两人在屋中说着话。
另一边，沈知意也挽着阮心觅的胳膊问她：“表姐想出去逛逛，还是去我屋里说话？”
沈知意起初以为以表姐的性子，定是不愿出去的。
未想却听她说道：“出去走走吧。”阮心觅说完，看着表妹惊讶的脸，又轻声补充了一句，“我刚刚过来，看到前头小池塘里荷花开得正不错。”
沈知意闻言也未多想。
笑吟吟说好后，也没带丫鬟，挽着阮心觅的胳膊就带着人往荷花池那边走去。
路上自然碰到不少下人。
阮心觅等没人后，看着身侧的表妹，眼里含笑，十分温柔。
“表姐怎么这样看我？”沈知意面露疑惑。
“本来听说这事，我还担心，但看你现在这样，我倒是放心了，只是你跟信义侯——”阮心觅提到信义侯时，就和其他人一样，声调都会不自觉放轻。
“……到底是怎么一回事？”阮心觅问沈知意。
她很担心：“信义侯可对你提出过什么过分的要求？”
沈知意自然看得见她脸上的担心。
有些话，她不敢跟她娘和弟弟说，怕他们知道后不放心。但对这个跟她从小一起长大的表姐，沈知意只是短暂地犹豫了片刻，便和她说道：“我跟表姐说实话，表姐可别说出去，这事我娘他们也都不知道。”
阮心觅一听这话，更为紧张起来。
她先是跟沈知意保证般点了点头，接着就问：“到底怎么一回事？”
沈知意停步看了眼四周，之后便附到她表姐的耳边把她跟陆平章的契约成婚跟她说了。
“什么？”
阮心觅一向沉稳，此时却也被这番话骇了一大跳。
她睁大眼睛，不敢置信地看着沈知意，刚要说话，沈知意就忙竖起手指冲她做了个嘘声的动作，示意隔墙有耳，她们说话得轻一些。
阮心觅勉强定下心神，但眼中仍惊疑未定。
好半天才找回自己的声音，压着声音拧着眉和沈知意说：“你这丫头，你当时怎么敢的呀？”
沈知意挽着人胳膊，实话实说：“我其实当时说完后也有些后怕，也没想到侯爷真能答应我。”
“但当时那个情况，我要是不给自己谋后路，就真要被陆砚辞他们断了我的前路了。”
她说到这，又有些庆幸：“亏得我那日说了。”
余光瞥见表姐还满脸藏不住的担心模样，沈知意笑着晃了晃她的胳膊，安慰她：“表姐你就别担心了，侯爷对我真的挺好的，你以后见到侯爷就知道了。”
“而且——”
她把自己还拿了一套宅子的事也跟阮心觅说了。
阮心觅听说了那宅子的地理位置，倒吸了一口气。
阮家早年开的是私塾。
只是沈知意的舅父没有这方面的慧根，只考了个秀才，连举人都没中，所以在沈知意的外祖父、阮心觅的祖父去世之后，阮家这个私塾也就没再继续办下去。
早些年沈父经商的时候，也提携了自己这位大舅哥一把。
阮家生意做得不算很大。
但如今在冯氏的打理下，也算是有模有样。
可即便挣了钱，像沈知意说的这样的屋舍，他们也是买不起的。
那样的房子，可不仅仅是要钱那么简单，还得有地位。
“侯爷说了给你？”她问表妹。
沈知意点点头：“这些东西太贵重，我本来不敢要，但侯爷让我拿着。”
阮心觅听完后一面心惊，一面又替表妹感到高兴。
只是她心里终究有些担心表妹这是与虎谋皮。
不过料想那信义侯也是赫赫有名一大丈夫，总不至于和姑娘家过不去，阮心觅不想泼表妹冷水，只是叮嘱道：“有事记得来跟我说，千万别自己一个人撑着。”
沈知意自然笑着点头。
“我知道，表姐你就放心吧。”
之后两人继续携手同行，也没再说起此事，倒是沈知意说起房子，便正好就此事跟她表姐说道：“正好表姐回来了，我现在出去做事情不便，也怕人多眼杂。”
“那宅子我之前跟我娘去看过一回，但也只是走马观花。”
“表姐之后有空帮我去看看，再帮我出面招些人打理下，之后我们要是想去住也方便。”
阮心觅自然不会拒绝表妹的这些请求，她点头说：“你放心，这事交给我。”
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