暴雨砸在金匮库青铜瓦上的声音渐弱时，苏锦言的意识正被黑暗一点一点吞噬。
她能感觉到自己的身体重重砸在青石板上，肩窝处被剑刃挑开的伤口还在汩汩冒血，血珠顺着锁骨流进衣领，像一串烧红的铁珠烙在皮肤上。
可更疼的是右眼——那枚被萧无衍盛怒时崩裂的瓷片扎进去的碎片，此刻正随着心跳一下下戳刺着眼眶，疼得她想蜷起身子，却连指尖都抬不起来。
“带她回去！”有男声穿透雨幕炸响，是萧无衍的声音，可尾音发颤，像绷紧的琴弦就要断裂。
她想笑，原来他也会怕？
前世他站在她坟前时，可连一滴泪都没掉。
玄铁担架硌得脊背生疼。
她被抬着穿过长廊时，能听见守卫甲胄相撞的脆响，还有谁的靴子碾过碎瓷的声音——是那瓶被她银针钉死的“寒蛊引”，黑虫的残肢混着雨水黏在鞋底，发出恶心的“吱呀”声。
直到被安置在西阁软榻上，腕间、脚踝、后颈同时一凉，三处神阙穴被扣上玄铁枷锁。
枷锁内侧刻着镇脉纹，她能清晰感觉到药力顺着皮肤往血管里钻，像无数小蛇啃噬着经脉，将最后一丝药感绞成碎片。
昏迷的三日里，她在黑暗中数着自己的心跳。
第一日，喉间干渴如焚，像有团火在烧；第二日，饥饿感涌上来，胃里抽痛得像被人攥住揉捻；第三日，所有知觉都迟钝了，只剩枷锁压着的穴位还在疼，一下，两下，像在替她数着时间。
第四夜，窗外雷光撕裂天幕的刹那，她倏然睁眼。
左眼血丝密布，却清明如刃——右眼的伤到底还是没养好，只能看见模糊的光影。
她不动，连睫毛都没颤一下，只让舌尖轻轻抵上颚。
藏在唾腺深处的“归元膏”早被唾液泡软，一丝极淡的苦顺着喉管滑下，像春冰初融时的溪水，在干涸的经脉里溅起星点水花。
地下医坊的炭炉正“噼啪”作响。
裴昭南掀开药罐盖子，蒸腾的热气模糊了他被剜去双眼的眼眶。
十二义医围在他身侧，他指尖掠过案上的药方，声音低哑：“清脉散的朱砂要研够三百六十下，少一下，就镇不住兵解丹的食魂毒。”角落里传来乞儿的抽鼻子声：“先生，那告示真要写‘王爷已非人’？”裴昭南摸出枚铜钱，指腹蹭过上面“药为人奴”的刻痕——这是苏锦言亲手交给他的，“贴，贴在药王祠正门上。”他说，“她要的是百姓的嘴，比刀快。”
同一时刻，礼部别院的柴房里，柳五郎弟弟缩在草堆里。
守卫换防的梆子声刚响过三遍，他就着月光扯下内衣，用炭灰在衣襟上快速划拉：“金匮库东壁有暗道，通千药台地脉。”字迹未干，他就把内衣团成一团，塞进送药童子的鞋底夹层。
草屑扎得脚心发疼，他却笑了——姐姐说过，最危险的密信，要藏在最安全的地方。
第五日正午的阳光透过西阁铁窗斜照进来，在苏锦言脸上割出一道金红的线。
门“吱呀”一声被推开，她不用看也知道是萧无衍——他身上的沉水香混着铁锈味，那是重甲下未干的血渍。
“你若肯献药，我不必走这条路。”他的声音像浸在冰里，可苏锦言听见了，他喉结滚动时的那丝暗哑。
她抬头，左眼映着烛火：“王爷，你说护天下......可那天火里的女人，是不是也是天下？”
空气突然凝固。
萧无衍的瞳孔骤缩，像被利针刺中。
她看见他握剑的手在抖，指节白得近乎透明——那是他母后被毒杀的夜晚，他跪在火场里，抱着焦黑的衣袍哭到哑的夜晚。
“哐当”一声，有金属坠地的轻响。
苏锦言垂眸，见一方虎符躺在青砖上，纹路是她熟悉的逆脉炉样式。
萧无衍转身时，斗篷带起的风掀动她额前碎发，她闻见他身上有血锈味，还有极淡的，千药台血参的腥甜——他还在种那株血参，像在种一个永远醒不过来的梦。
当夜风雪大作。
苏锦言裹着被子翻身，右手悄悄探入褥底。
那根从乌金针匣拆下的细针还在，针尖磨得极利，扎进掌心时，疼得她差点叫出声。
她咬着舌尖，血腥味在嘴里漫开，以血为墨，在墙面上极缓慢地划下第一道符纹。
符纹蜿蜒如活物，每一笔都对应着锁龙针阵的起枢之位——萧无衍以为锁了她的脉，却不知道，她的血里早渗着母亲留下的残篇，每一滴都是阵眼。
窗外雪地上，一只黑鸦悄然落下。
它爪间系着染血的布条，在风雪里晃了晃，又扑棱着翅膀飞走了。
布条上沾着暗褐色的药渣，是裴昭南从边军旧部手里抢来的“兵解丹”残渣样本——火候、配比、毒性，全在这方寸之间。
苏锦言划完第七道符纹时，天边泛起鱼肚白。
她靠在床头，望着墙面上若隐若现的血痕，忽然笑了。
风雪渐歇，远处传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥——”
而在京城的某个角落，几十个乞儿正蹲在墙根下，往怀里揣着一叠黄纸。
纸页上的墨迹未干，最上面那张写着：“兵解丹成......”
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