周福带来的消息，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，在赵轩心中激起了巨大的波澜。靖北军暗中大规模收购疗伤药材、野狼谷大营彻夜赶工备战……这些迹象无不表明，韩青的报复绝非虚言，而且规模将远超以往！
留给赵家营的时间，可能连一个月都没有了。
巨大的压力如同实质般笼罩下来，但赵轩的眼神却愈发锐利。恐慌解决不了问题，唯有积极应对，方有一线生机。他立刻召集了所有核心骨干，将严峻的形势和盘托出。
议事厅内，气氛瞬间凝重到了极点。刚刚因胜利而带来的些许轻松荡然无存，取而代之的是沉甸甸的危机感。
“妈的！韩青这龟孙子，还真是不死心！”李大牛一拳砸在桌子上，满脸愤懑，但眼底深处也藏着一丝不易察觉的忧虑。三百骑兵的前锋尚且如此难缠，若是韩青倾巢而出，那将是何等可怕的景象？
张诚眉头紧锁，沉吟道：“大人，若韩青真的大举来犯，单凭我营与残垣镇之力，即便依托工事，正面抗衡恐怕也……凶多吉少。我们必须寻求外援，或者……另辟蹊径。”
王老五也忧心忡忡：“周边势力大多畏靖北军如虎，恐怕不敢轻易插手。而且时间紧迫，大规模联络也来不及。”
赵轩目光扫过众人，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“诸位，局势确实危急，但并非绝境。韩青势大，但也非铁板一块。他想要一口吞下我们，也要问问他的牙口够不够硬，还要防着会不会被其他人从背后捅刀子！”
他走到那张简陋却日益详实的地图前，手指点向几个关键位置：“我们的策略，必须调整。不能只想着被动防守，更要主动出击，将水搅浑！”
“第一，深化与残垣镇的联盟！雷老虎经此一役，已与我们绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。我们必须立刻派得力人手，携带重礼，前往残垣镇，与雷震敲定更具体的攻守同盟协议，包括情报共享、兵力协同、乃至战时统一指挥的问题！此事，张诚，你亲自跑一趟，你心思缜密，善于言辞，务必促成此事！”赵轩看向张诚。
“属下领命！”张诚肃然应道，深知责任重大。
“第二，广泛联络，制造声势！即便不能立刻结成稳固同盟，也要让周边势力知道，有一股力量在抵抗靖北军！老王，你的斥候队化整为零，携带我赵家营大败靖北军前锋的消息，以及韩青即将大举报复、意在吞并整个河间道的警告，秘密接触所有可能与靖北军有隙或心存疑虑的势力，如李家坞、黑水寨、甚至更远一些的流民帅！不求他们立刻出兵相助，只需让他们知道我们的存在，对靖北军产生警惕，让韩青不敢毫无顾忌地全力对付我们！这叫‘扯虎皮，拉大旗’！”赵轩眼中闪烁着战略性的光芒。这是他从系统解锁的【初级外交术】中领悟到的造势之法。
王老五重重抱拳：“明白！属下一定将消息散播出去，让韩青投鼠忌器！”
“第三，内部挖潜，极限提升！这是我们立足的根本！”赵轩的语气斩钉截铁，“大牛，新兵训练再加一倍强度！实行优胜劣汰，最短时间内练出一支敢战、能战的精锐！周福，你全力配合那位弩机匠师，不惜一切代价，优先打造出至少十架‘神臂弩’（简化版）和足够的弩箭！这是守城利器！石锤，加快‘玄铁’兵甲的打造进度，优先装备尖刀队和弓箭手！张河，动员所有人力，加固围墙，深挖壕沟，储备更多的滚木礌石和金汁！粮食储备也要进一步加大！”
一道道命令清晰明确，将庞大的备战工作分解到具体的人头上。众人感受到赵轩的决心，也纷纷提振精神，齐声领命。
“最后，”赵轩深吸一口气，目光灼灼地看向众人，“也是最重要的一点：我们必须做好最坏的打算，预留后路。张河，你秘密组织一批可靠的老弱妇孺，在营地后山最隐蔽处，开辟一条秘密撤离通道，并储备至少维持十日的应急粮食物资。若真的事不可为……我们要为赵家营留下种子！”
此言一出，众人心中皆是一凛，但也明白这是未雨绸缪的必要之举。这乱世，容不得半点侥幸。
会议结束，整个赵家营如同上紧了发条的战争机器，以前所未有的效率运转起来。练兵场上杀声震天，工匠铺里炉火日夜不熄，围墙上下人影憧憧，一派大战将至的紧张景象。
赵轩也没有闲着。他亲自监督各项工作的进展，时而出现在练兵场，指点新兵格斗技巧，用【教练】技能加速他们的成长；时而钻进工匠铺，与弩机匠师讨论神臂弩的改进方案，甚至利用【锻造】技能亲自上手捶打关键部件；更多的时候，他站在日益高大的围墙上，远眺北方，思索着破局之策。
【叮！由于您的积极备战和战略部署，部队训练效率提升20%，工匠制造效率提升15%。】
【叮！成功研发“神臂弩（简化版）”，获得图纸经验，解锁进一步改良可能。】
【叮！部队士气保持高昂（85\/100），民心稳定（98\/100）。】
系统的提示音偶尔响起，见证着赵家营在高压下的顽强成长。
几天后，张诚风尘仆仆地从残垣镇返回，带来了好消息。雷震对于韩青的威胁感同身受，爽快地同意了赵轩提出的深化同盟建议。双方约定：一旦靖北军来犯，任何一方遭到攻击，另一方必须全力支援；建立定期情报交换机制；战时成立联合指挥部，由赵轩和雷震共同决策，具体战术指挥则根据战场情况灵活确定。雷震甚至还额外赠送了赵家营一批粮食和铁料，以示诚意。
【与残垣镇关系度提升至85（紧密同盟）。】
【获得物资：粮食x50石，粗铁x200斤。】
联盟的巩固，让赵家营应对危机的底气足了几分。
与此同时，王老五的“谣言散播”行动也初见成效。关于赵家营大败靖北军、韩青即将清算河间道各方势力的消息，如同长了翅膀般在暗中流传。李家坞再次派人送来一批物资，言辞更加恳切，虽未明确表态共同抗敌，但释放了强烈的善意。甚至有两个小型的流民武装首领偷偷派人前来接触，表达了对赵家营的钦佩和“关键时刻或可相助”的模糊意向。
河间道的水，果然开始被搅动起来。虽然远未形成反韩联盟，但一种无形的压力和猜忌已经开始在靖北军与其他势力之间弥漫。这无疑会在一定程度上牵制韩青的精力。
然而，坏消息也接踵而至。王老五派出的精锐斥候冒死深入侦查，带回了更确切的情报：韩青不仅在大肆备战，而且似乎正在与北边另一股被称为“血狼团”的大型马匪势力接触！血狼团人数众多，骑术精湛，来去如风，虽不如靖北军正规，但战斗力极其凶悍。若韩青真的说动血狼团一同南下，两家合流，那对赵家营和残垣镇来说，将是毁灭性的打击！
“驱狼吞虎……韩青这是要下死手啊！”张诚面色凝重。
赵轩的心也沉了下去。局势比预想的还要恶劣。但他没有时间沮丧，立刻调整策略：“必须想办法破坏韩青与血狼团的勾结！或者，至少拖延他们的联合时间！”
他再次找来王老五，下达了新的指令：“挑选最机灵、最擅长伪装的弟兄，想办法混进野狼谷附近，或者向北渗透，散播消息，就说靖北军许诺给血狼团的战利品其实是陷阱，韩青意在战后吞并血狼团；或者制造一些小摩擦，让双方产生猜忌！总之，不惜一切代价，给他们的合作制造障碍！”
这是一步险棋，但也是无奈之举。王老五领命，立刻去安排。
时间在紧张备战中飞速流逝。转眼又过去了十天。赵家营的围墙更高更厚了，墙外挖出了深深的壕沟，墙头架起了五架散发着寒光的神臂弩。部队经过残酷训练，淘汰了弱者，剩下的人都透着一股精悍之气。弩箭、滚石、金汁等守城物资堆积如山。
但北方的阴云也越来越重。靖北军的调动越发频繁，小股的侦骑已经开始出现在赵家营外围二十里范围内，气氛压抑得让人喘不过气。
这天傍晚，赵轩独自一人登上最高的箭塔。夕阳如血，将天边染得一片通红，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。他望着北方那片暮色沉沉的天空，能清晰地感觉到，一场决定生死存亡的风暴，正在迅速逼近。
他的手按在冰凉的箭垛上，指节因用力而微微发白。系统界面中，【战略地图】上代表靖北军的红色区域正在不断涌动，代表危机程度的进度条已经超过了百分之八十。
“来吧，韩青。”赵轩低声自语，眼中没有恐惧，只有一片冰冷的战意和决绝，“让我看看，你这头北地恶狼，究竟有多大能耐！想吞了我赵家营，就得做好崩掉满口牙的准备！”
他转身，看向营地里那些正在默默擦拭武器、检查工事的熟悉面孔，看向那些在炊烟中忙碌的妇孺，心中涌起一股强大的责任感。
这里，是他的家，是他和这些追随者们在乱世中好不容易建立起来的立足之地。谁想毁掉它，谁就是他不死不休的敌人！
砺剑多时，只待敌来！
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