从冰原往回走的路，风雪渐渐退去。阳光穿透云层，洒在消融的雪地上，映出粼粼的光。蚀骨族的小伙子阿石扛着木杖，忽然指着远处的山坡：“听说青峁村的土地能种金阳草，我们能不能在旧址附近也开片地？以后两族的草粉就够用来回跑了。”
李伯派来接应的老猎户闻言笑了：“这有啥难的！等你们回去，我带你们找块向阳的坡地，保准比村里的地还肥！”
阿蛮凑过来，晃了晃藤笼里的引路虫：“要采金阳草种子得去风蚀崖，那里的草长得最壮！就是崖壁陡，之前我只敢在下面摘几片叶子。”
陆行川摸了摸胸口的合契佩，玉佩忽然泛起淡淡的光，朝着风蚀崖的方向晃了晃——不是预警的灼热，是温和的指引，像是在说那里没有危险。“正好顺道去看看，要是有黑雾残留，也能一起清了。”
众人一拍即合，转道往风蚀崖走。越靠近崖边，空气里的草木香越浓，崖壁上爬满了翠绿的藤蔓，藤蔓间点缀着细小的金阳草，阳光洒在草叶上，泛着淡金色的光。
“就是这儿！”阿蛮兴奋地跑过去，刚想伸手摘种子，忽然停住了动作——一片金阳草的根部，缠着丝缕淡黑的雾迹，正慢慢往草叶上爬。
“是黑雾残留！”墨骨立刻掏出长刀，刀身的锯齿纹泛出淡黑光，“比黑沼泽的淡，应该是被星陨阵的光逼过来的。”
陆行川走上前，合契佩的金红光漫开，落在雾迹上。光触到黑雾的瞬间，雾迹剧烈扭动，却没立刻消散，反而往崖壁的石缝里钻——石缝深处，竟传来细微的“嘶嘶”声。
“里面藏着‘雾丝’！”阿蛮脸色微变，“这东西能缠在植物根部，吸养分的同时扩散黑雾，之前在黑沼泽见过一次！”
蚀骨族的小伙子们立刻举起木杖，围成圈护住崖边。老猎户从背篓里掏出晒干的金阳草，点燃后往石缝里塞：“烟能逼它出来！”
浓烟顺着石缝钻进去，“嘶嘶”声越来越响。忽然，一缕黑色的细丝从石缝里窜出来，直朝着阿蛮的手臂缠去。陆行川眼疾手快，合契佩的光瞬间凝成一道屏障，挡住雾丝，墨骨趁机挥刀斩断，黑雾落在地上，很快化作黑灰。
“石缝里不止一条！”陆行川盯着石缝，合契佩的光忽明忽暗，“得把它们全清了，不然风蚀崖的金阳草会被毁掉。”
墨骨想钻进石缝，却被阿蛮拉住：“里面太窄，容易被雾丝缠上！我有办法！”他从药篓里掏出一包“引雾粉”，撒在石缝口，“这粉能引雾丝出来，再用金阳草火烤，一烤一个准！”
果然，引雾粉刚撒下，十几缕雾丝就从石缝里涌出来，朝着粉末的方向爬。蚀骨族的小伙子们立刻点燃金阳草，火光照亮崖壁，雾丝碰到火苗，瞬间化作黑灰，连石缝深处的“嘶嘶”声也消失了。
清理完雾丝，阿蛮终于摘到了金阳草种子，小心翼翼地装在布包里：“够种好几亩地了！以后两族的护境带，就能连起来了。”
陆行川看着崖壁上重新焕发生机的金阳草，合契佩的光渐渐平和。他忽然发现，石缝深处的岩壁上，刻着一道模糊的纹路——是雾母的印记，比之前在黑沼泽见到的更淡，却能看出是同一个源头。
“雾母还没彻底消失。”他轻声说，“以后要多留意风蚀崖，这里离两族的聚居地近，不能出岔子。”
墨骨点头，掏出炭笔，在崖边的石头上画了个预警纹：“以后族里的人会定期来巡查，有动静就用烟火报信。”
往青峁村走时，夕阳已经西斜。远远望见村口的老榕树下，孩子们正围着蚀骨族的妇女学编藤筐，李伯坐在门槛上，手里拿着星陨石片地图，不时和族里的长老讨论。
“回来了！”孩子们先看到他们，欢呼着跑过来，围着阿蛮的藤笼看引路虫，“阿蛮哥，冰原上的狐狸真的有九条尾巴吗？”
阿蛮蹲下来，笑着点头：“不仅有九条尾巴，还会帮我们赶野兽呢！以后有机会，带你们去冰原看！”
陆行川走到李伯身边，把风蚀崖的事说了一遍。李伯摸了摸胡须：“我早就觉得风蚀崖得盯紧点，明天就让人在崖边搭个草棚，轮流守着。”蚀骨族的长老也开口：“我们族里派两个人一起守，两族轮班，更稳妥。”
接下来的日子，青峁村和蚀骨族的旧址间，渐渐多了一条新的小路。路两边种满了金阳草，草间每隔几步就有一块刻着预警纹的石头，是两族一起搭建的“护境带”。蚀骨族的人学着种庄稼，青峁村的村民跟着学画血纹，孩子们一起在山涧里摸鱼，在老榕树下听李伯讲两族合作的故事。
这天傍晚，陆行川坐在风蚀崖的草棚里，看着远处的炊烟。墨骨走过来，递给他一壶米酒：“族里的人说，下个月要在旧址办‘合契宴’，邀请青峁村的人一起去，庆祝两族正式结盟。”
阿蛮也跑过来，手里拿着刚编好的藤筐，里面装着新鲜的野果：“我奶奶的咳疾好多了，说要给宴会上做她最拿手的野果糕！”
陆行川接过米酒，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑。合契佩在胸口轻轻发烫，风蚀崖的金阳草在晚风里晃着，草叶上的光与玉佩的光交织在一起，温柔而坚定。
他知道，雾母的威胁还在，未来或许还有新的挑战，但此刻，看着两族共处的烟火气，看着护境带里长势喜人的金阳草，他忽然明白，所谓“守护”，从来不是打败所有危险，而是让更多人携手，把家园守成温暖的模样。
风蚀崖的风轻轻吹过，带着金阳草的清香，也带着两族同心的希望。属于大荒的守护故事，还在继续，而这一次，故事里满是烟火气，满是并肩同行的暖意。
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