伍海定了定神，拱手行礼，声音带着几分试探：
“这位将军！在下是北燕州的布政使伍海。不知将军您是哪一州的部队？为何会出现在北燕州的地界上？”
他与陆松龙之所以还敢在李潇面前开口询问，并非有什么底气，而是方才偷偷看清了李潇铠甲上的纹路，那是奉天国正规军的制式铠甲，与他们同属一个阵营，正因如此，二人才敢报出身份，不至于害怕到连话都说不出来。
李潇闻言，眼中闪过一丝不耐，却还是冷冷说道：
“少废话！你二人随本师统前去见镇域王，王爷有话要宣召你们。哼，算你这个统领识相，没有下令抵抗，若是方才敢有半点反抗之意，本师统定要下令射杀你们一半的人，让你们知道反抗的代价！”
“镇域王？”
陆松龙与伍海二人听到这三个字，皆是浑身一震，眼睛猛地睁大，脸上写满了震惊，声音都有些发飘。
他们对视一眼，都从对方眼中看到了后怕，幸好方才没有轻举妄动，否则得罪了一位王爷，哪里还有活路？
虽说北燕州地处偏远，消息闭塞，二人从未听过 “镇域王” 这一爵位，但 “王爷” 二字的分量他们再清楚不过，那可是奉天国地位极高的贵族，手握重权，绝非他们这等地方官员与小统领能够抗衡的。二人心中庆幸不已，连忙点头如捣蒜，连大气都不敢喘。
在李潇的带领下，陆松龙与伍海二人低垂着头，亦步亦趋地来到鸿安面前。
看着骑在赤兔马上，身着四爪金龙纹王袍，气势凛然的鸿安，二人连忙双腿跪地，恭敬行礼。
陆松龙声音恭敬：
“末将陆松龙，北燕军统领，参见镇域王！”
伍海也紧随其后，伏在地上：“微臣北燕布政使伍海，参见镇域王！”
鸿安坐在高头赤兔马上，居高临下地看着二人，目光锐利，仿佛能看穿他们的心思。他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：
“布政使、军统领…… 看来你们二人在北燕州的地位都不低啊。陆松龙，你说说，你率领这三千兵力，是要去往何处？做什么去？”
陆松龙不敢有半分隐瞒，却也悄悄留了个心眼，只拣了部分实情禀报：“回禀王爷！是布政使伍大人奉了燕王的命令，要前往桐城。桐城是北燕州唯一的铁矿开采地，伍大人此次前去，是要卖掉两千大车的铁矿，换取一万两黄金，以供燕王调用。” 他刻意隐去了 “三千大车” 的实情，只说 “两千大车”，想着能少一事是一事。
鸿安听完，眸中瞬间闪过一丝精光，他如今正急需生铁来打造兵器铠甲，扩充军备，没想到刚拿下这支队伍，就有了生铁的消息，当真是瞌睡来了有人送枕头！他压下心中的喜悦，目光转向伍海，语气带着几分审视：
“伍大人，你身为北燕州的布政使，是朝廷任命的官员，怎么听你方才的话，倒像是完全听凭燕王差遣，成了他的属下？你要清楚，你是奉天国的布政使，可不是他燕王私设的官员！”
伍海身子一颤，连忙抬头，脸上满是苦色，语气带着几分无奈：
“镇域王明鉴！您说的是实情，可在这北燕州，燕王手握兵权，势力滔天，若是不听从他的命令，怕是活不过三更啊！下官也是迫不得已，只能暂且屈从，以求自保。”
鸿安听完，微微颔首，语气中带着几分理解：
“嗯，你这话倒也没有说错。在这乱世之中，保全自身确实不易。”
他顿了顿，话锋一转，目光再次落在伍海身上，带着几分疑惑：
“不过，燕王身为一方诸侯，封地内物产也算丰富，怎么会缺这一万两黄金？竟要靠卖掉两千大车的铁矿来换取？”
伍海不敢隐瞒，如实回答：
“回禀镇域王！燕王这些年搜刮来的金银，大多都入了自己王府的私库，府中珍宝无数。此次急着要一万两黄金，是因为他听信了一位名叫莫纳法师的话，服用了所谓的‘蚩天神赐福的长生不老药’。为了能每天都喝到更多的长生不老药，燕王要在北燕城内建造一座蚩神殿，而黄金就是用来铸造蚩天神像的。他说，只有将神像铸造得金碧辉煌，蚩天神才会更加庇佑他，赐下更多的长生不老药。”
“长生不老药？”
鸿安听完，忍不住冷笑一声，声音中满是嘲讽，“哼！不过是些骗人的鬼把戏罢了，还真有人信？简直是愚昧至极！人之一生，寿命不过百岁，自有天定，便是喝再多所谓的‘长生不老药’，也无济于事，不过是自欺欺人罢了！”
笑过之后，鸿安的脸色再次变得严肃，目光锐利地盯着伍海，语气带着几分质问：
“既然燕王命你去卖两千大车的生铁，那伍大人打算卖给谁？本王记得，奉天国律法有规定，铁矿乃是战略物资，私自贩卖需要经过监察使上报朝廷，批准后方可进行，可不是谁想卖就能卖的！” 他说的这话，句句属实，奉天国对铁矿的管制极为严格，私自盗卖铁矿，一旦查实，便是杀头的大罪！
伍海听到这话，身子猛地一僵，脸色瞬间变得惨白。他知道，这件事再也瞒不住了，只能硬着头皮，声音带着几分颤抖说道：
“回禀镇域王…… 微臣受燕王之命，是要将这两千大车生铁，卖给…… 卖给金帐国！”
“什么？！” 镇域王鸿安以及周围的属下军官们听完这话，脸色骤变，纷纷露出了愤怒的表情。鸿安更是眉头紧锁，眼中闪过一丝厉色，声音陡然提高，带着几分难以置信的质问:
“燕王竟敢做如此卖国之事？他就不怕朝廷知晓后，削了他的王爵，将他打入天牢吗？”
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