李家的木门紧闭着，门外的小丫鬟已经敲了快一个时辰。她手里的铜环被敲得叮当作响，起初还有些力道，到后来只剩下软绵绵的磕碰声，手腕酸得几乎抬不起来，喉咙里更是干哑得发不出半点声音，只能徒劳地张着嘴。
可门内静悄悄的，别说人声，连条狗叫都没有。李家人像是都睡死了过去，愣是一声不知。
停在不远处的马车帘被掀开，小马氏扶着车夫的手下来了。
她穿着一身月白褙子，眼眶红红的，看着那扇紧闭的门，声音带着刻意压出的哽咽：“姑母，上次公堂之上是我糊涂，误会了磊儿与桐儿……
这些天我心里头就没安生过，日夜煎熬，就让我进去看一眼儿女吧，哪怕就一眼都行呀。”
喊了半晌，门里还是没动静。
她索性提高了些声音，带着哭腔往深里说：“是我对丫鬟的管教不利，才会让桐儿身陷险境。
这次来也是特地赔礼道歉的，求您让我见见孩子，原谅她这个不称职的亲娘吧……”
门内，李桐儿正坐在窗边，手里拿着针线在做活，听着外面那抑扬顿挫的哭喊，嘴角勾起一抹冷笑。
她来到了马老太和李磊面前道：“奶奶、哥哥，要不让她进来吧。
总这样敲下去不是个事，惊扰邻居不说，也挺烦的。
她今日看着像是不达目的，誓不罢休，改天还会来。
哥哥，你觉得呢？”
李磊看向马老太
马老太道：“你们长大了，都有自己的主意。。
一想到上次差点就同意她带走桐儿，我就心惊。
唉，我老了，这个家里拿不准的可以听听我这个老婆子的意见，其他的以后就你们兄妹商量着来就行。”
李磊知道该怎么做后和李桐儿离开马老太的房间。
李桐儿抢先走到门口，她倒想看看，这位亲娘这次又想耍什么花招。
这般在门外哭天抢地，不知情的人听了，指不定以为李家怎么苛待了她去。
终于，木门“吱呀”一声开了条缝，小丫鬟欣喜的扶着小马氏。
李桐儿面无表情地站在那里道：“我哥让您进去。”
小马氏眼睛一亮，连忙整理了下衣襟，快步跟着进了屋。
一见到李磊，她脸上立刻堆起慈和的笑，身后的仆妇麻利地将带来的礼盒摆了一地，布匹、蜜饯、糕点堆得像座小山。
进屋后马氏见李磊面色阴沉率先看向面无表情的李桐儿道
“桐儿，瞧你这脸色，是不是最近没休息好？”她上前想拉李桐儿的手，被对方不动声色地避开了。
马氏也不尴尬，自顾自地坐下，“我给你带了些上好的碧梗米，一会让我这婆子上厨房煮了，正好给你补补身子……”
絮絮叨叨的嘘寒问暖说了半天，李磊听得不耐烦，终于抬眼打断她：“说吧，所来何事？”
小马氏脸上的笑僵了一下，随即又柔声道：“就是许久不见，想来看看你和桐儿。”
“呵。”李桐儿嗤笑一声，捻着一缕耳旁的发丝别到耳后。
“这都过去这么多天了，真想见？我可不见得。还是赶快道明来意吧，别浪费时间了。
上次没让我替嫁成。
这次不会是你那个心尖上的女儿又出了什么事，想让我去替她顶罪吧？”
“你这孩子，瞎说什么呢！”小马氏脸色瞬间沉了沉，想起女儿嫁给了那个病秧子，心中暗恨，又很快掩饰过去。
“上次那事真的是丫鬟的错，县太爷已经判处了她。
我也知道是我管教下人不利，这个心里如油烹了般煎熬。
你怎么还揪着不放？”
李桐儿懒得跟她掰扯，直接别过脸去。
小马氏见她这副油盐不进的模样，知道再耗下去也讨不到好，眼底闪过一丝不耐，索性站起身，理了理裙摆：“既然你身子乏了，我就不打扰了，改日再来看你。”
说罢，不等李桐儿回应，便带着人匆匆离开了。
看着那匆匆离去的背影，李桐儿拿起一颗蜜饯丢进嘴里，甜腻的味道压不住心头的冷意。她知道，这位亲娘从来都不做无用功。
小马氏从李家出来并没有着急上马车离开昌丰村，而是和丫鬟婆子带着一些礼品来了李家隔壁的麦大江家。
停在云芽家那扇旧木门前，这次是一婆子上前叩门，“砰砰砰”。
开门的是徐氏，见是一陌生妇人，她愣了愣，脸上堆起笑：“你们找谁？可是问路?”
小马氏亲热地挽住她的手，声音甜得像浸了蜜：“徐嫂子，今日来是特地谢你们家云芽的。
前些日子桐儿遇险，多亏了云芽姑娘出售相助，不然我这心尖子可就……”
她说着抹了抹眼角，仿佛真动了情。
屋里的云芽听见动静走出来，心里打了个突：那天的事，现在只有自己家和李桐儿家知道，小马氏怎么会知道是她？
难道是宋家问了那两拐子？
可那拐子当时已经晕倒。
还是走了的那高莲儿猜出向外说的？
徐氏也有些诧异，也知道了这眼前妇人是谁，笑着与她装门面道：“云芽也是恰恰被人救的，哪里值得娘子你跑这一趟道谢。”
小马氏却不依不饶，拉着徐氏的手往屋里坐，一点都不拿自己当外人。
又让丫鬟把礼盒呈上：“一点心意，徐嫂子可千万别嫌弃。
说起来，我还得好好谢云芽姑娘呢，知道桐儿已经谢过了。但我这个为人亲母的自也是要好好感谢一番的。”
她一口一个“云芽姑娘”，目光时不时往云芽身上瞟，那热络劲儿倒像是认识了多年。
徐氏被她捧得晕头转向，嘴里客气着，脸上的笑却没断过。
聊了半盏茶的功夫，小马氏话锋一转，状似随意地问：“说起来，最近村里最近可太平?
有没有生人来过村里？”
说着怕徐氏起疑心解释了一番
“前段时间桐儿出事，我是愧疚不已，在家整顿了一番下人这才来晚些。
现在是深怕再有那样的事发生，这些天，徐嫂子可有留意村中是否有陌生人来过？”
徐氏脸上的笑僵了一下，眼神有些闪烁，含糊道：“没太注意，不过村里偶尔也有走亲戚的……”
就这一瞬间的变脸，小马氏心里已然明了：那人，估计麦家应是知道的。
云芽心里狐疑：这马氏以救命之恩来自己家，怕是醉翁之意不在酒。
小马氏没再多问，又扯了些家长里短，说些县上的新鲜事，直到日头偏西才带着人离开。留下的礼盒堆在桌上，红绸子扎着，看着格外扎眼。
过了三日，夜半三更。
云芽睡得正沉，脑子里突然响起系统的提示音：“警告！检测到不明人员闯入，距离宿主房间十米。”
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