云芽听见大娘问爹娘立刻叹口气，不一会就开始双眼朦胧，像是要哭出来一般，而后赶快低下头。
大娘见云芽这样，以为是个失怙后艰难养育弟弟、供弟弟读书的可怜孩子。
那嘴巴张张合合，也不好再问什么，最后只磕巴的说：“姑娘，你、你快去吧！一会兴许就找不到张家小子了，快过去吧！”
而后像是做错事一般的飞快跑了。
云芽看着大娘逃跑似的身影，将眼泪擦掉，而后打了一个大大的哈欠，不一会就又双眼盈满水雾，她掏出李桐儿绣的手帕接着擦眼泪。
一盏茶左右，云芽才到大娘说的白雀巷子。
刚到巷子口刚往里走没几步，就看见一个熟悉的身影从一户人家里出来。
正是济世堂的李大夫，他肩上还背着药箱，眉头微蹙，正对着门口的少年低声叮嘱着什么。
那少年穿着件洗得发白的青布长衫，正是有过一面之缘的张景和，他手里攥着个药包，脸色比上次在济世堂时更显憔悴，眼眶还有些泛红。
张景和身边，还站着个少女也红着眼眶，她穿着一身素色的布裙，头发简单地插了根木簪，虽衣着朴素，却难掩举止间的落落大方。
她手里拿着块帕子，正轻轻擦着眼泪，见李大夫叮嘱完，还微微欠身行了一礼，声音轻柔却清晰：“多谢李大夫今日又跑一趟，药钱我们会尽快凑齐的。”
李大夫摆了摆手，目光落在少女身上时，语气软了些：“钱的事不急，先给你爹煎药要紧。这药得按时喝，一天两剂，要是夜里咳得厉害，就加一勺蜂蜜进去，能缓解些。”
他又转头看向张景和，“你爹这几日精神头差，也得多照看些，要是有啥不对劲，随时去济世堂找我。”
张景和用力点头，声音有些沙哑：“多谢李大夫，您放心，我知道的。”
云芽站在不远处，没有贸然上前。
她看着那少女扶着张景和的胳膊，低声说着什么，张景和侧过头，对着少女说了句“没事，有我呢”，虽声音轻，却带着几分勉强的镇定。
又见着少女梳着少女发髻，一身素衣显得有些娇弱，眉眼与脸蛋和张景和有五分相似。
想来便是张景和异母同胞的姐姐了。
待李大夫从巷子另外一头走了之后，房门关上，没一会张景和也出门，看样子是去私塾了。
云芽抬手叩了叩张家的木门，门板是旧的，指节敲上去发出“笃笃”的轻响，混着巷子里偶尔掠过的雀鸣，倒显得几分安静。
没等片刻，门就“吱呀”一声开了，正是方才在巷口见过的少女，她换了件更素净的粗布褂子，领口袖口都缝补得整整齐齐，头发也重新梳过，用一根木簪固定着，虽简朴却透着股利落的整洁。
“姑娘你好，是张秀才家吗？”云芽先笑了笑，语气放得温和，避免显得不像好人。
少女眼里闪过一丝警惕，却还是礼貌地问：“你有何事？来找我爹的？”
她约莫十五六岁，声音清清脆脆，和李桐儿的活泼不同，多了几分似被生活压迫后的沉静。
云芽摇了摇头，顺着之前想好的由头说：“是也不是，我是听街坊说，你家开的私塾束修收得少，我弟弟正想找启蒙的先生，所以来问问情况。”
这话一出，少女眼里的警惕立刻淡了，取而代之的是几分急切的热情。
她连忙侧身让开门口：“你快进来坐！我去给你倒碗水，私塾的事我都知道，你想问啥，我跟你说。”
云芽跟着她走进院子，刚迈过门槛，就闻到一股淡淡的药味，混着院角那株老月季的枯枝气息，萦绕在鼻尖。
院子不大，地面扫得干干净净，院子里有一口井，靠东墙摆着两张旧木桌，和几本翻旧的启蒙课本，有些乱，看着像是随手扔上去，还没有来的及整理的模样。
进了堂屋，药味更浓了，还能隐约听见隔壁房间传来的、断断续续的咳嗽声，一声接一声，似乎要把肺咳出来一般，咳得人心里发紧。
少女给云芽搬了张椅子，转身就往隔壁跑，脚步放得很轻，怕吵到里面的人。
没一会儿，她端着个粗瓷碗回来，碗里的水冒着热气。
“你喝口水暖暖身子。”她把碗递过来，指尖因为常年做家务，有些粗糙，却很稳。
云芽接过碗，没急着喝，先开口问：“听说张秀才是肺痨！方才在巷口还看见了李大夫来过，不知秀才老爷现在情况怎么样了？”
少女端水的手顿了一下，指尖下意识地攥紧了手里的帕子，脸色也微微发白。
她勉强笑了笑，语气带着几分辩解：“我爹确实是肺痨，不过你放心，私塾的学生绝不会被传染的！
我爹的起居都是我照顾，我弟弟在私塾教学生，吃住都分开，私塾那边干干净净的，一点事没有。”
云芽点点头，顺着她的话往下说，语气却多了几分郑重：“我不是不信你，只是孩子小，抵抗力弱，我得多问几句。你爹这病，现在到什么程度了？能不能带我去看看？”
少女猛地抬头，眼里满是惊讶：“你不是来问私塾的事吗？看我爹做什么？”
云芽微笑着看起来人畜无害就像个未经世事的小姑娘：
“张姐姐不必紧张，我想去看看秀才老爷，一是因为我是卖草药的，会一点治病的手段，也见过别人得肺痨的样子。
你说不会传染，但我却实在不放心，张夫子虽教书，但毕竟跟你们住一个院子，日常难免接触。
我也是防患于未然，看看张秀才的情况，心里才有底，才敢决定要不要送弟弟来上学。
虽说你家束修少，但我也不能拿孩子的健康赌，你说是不是？
二嘛，张老爷年轻时候对于家庭困难的左邻右舍或是乞儿都十分有善心，我虽然年纪小也是听说过一二的，现在张老爷得了肺痨，这般的善人实在不该啊！
我想给弟弟选私塾是你们家私塾便宜，也因为秀才老爷年轻时候的品德口碑才来的，所以张姐姐放心，我只看看。”
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