指尖那缕细若游丝的灰气，如同拥有生命的阴影，在云芷心念微动间，悄然钻入床榻木质纹理的深处，没有激起半分龙气压制下的涟漪。这种对寂灭之力如臂使指的精微掌控，是她在生死边缘走了一遭、并经神药与阴钥共同“淬炼”后获得的全新感悟。然而，这份来之不易的掌控力，并未带来多少喜悦，反而让她对自身处境更加警惕——皇帝能赐下“九转还魂汤”，其手中掌握的力量与资源，远超她之前的想象。
偏殿内日夜交替，时光在药香与寂静中流淌。云芷的身体以缓慢却坚定的速度恢复着，表面的伤势在太医的调理下逐渐好转，至少在外人看来，她已无性命之忧。但她刻意维持着一种虚弱无害的表象，大部分时间依旧卧床静养，暗中则不断熟悉着对阴钥那更加如鱼得水的掌控，并尝试将一丝寂灭之力模拟成最普通的阴寒之气，混杂在自身微弱的气息中，以应对可能的探查。
宫外的流言并未因皇宫的封锁而止息，反而有愈演愈烈之势。“星陨西北，主大将损，国运有厄”的说法在坊间悄然传播，虽未明指，但结合北境刚刚平息的战事和宫中隐约传出的变故，其指向性不言而喻。这流言如同一根毒刺，试图在劫后余生的王朝肌体上，扎下猜疑与动荡的种子。
这一日，云芷正假寐调息，殿外传来一阵略显急促却刻意放轻的脚步声，并非往日巡视的守卫或送药的医女。来人停在殿门外，与守卫低声交谈了几句。
（守卫的声音带着一丝犹豫）：“李总管，里面这位是陛下亲口吩咐要静养的……”
（一个略显尖细却透着圆滑的声音，是内务府的一位管事太监）：“杂家知道，杂家知道！正是陛下惦记着云姑娘身子，想着殿内器物用久了难免沾染病气，特命咱家带人送来一批新的替换，再撒些新采的茉莉干花，安神醒脑，于姑娘康复有益。”
说话间，殿门被轻轻推开，李总管带着两名低着头、捧着锦盒与花篮的小太监走了进来。他们动作麻利且规矩，开始轻手轻脚地更换殿内的帐幔、坐垫等物，并撒上清香的茉莉干花。
云芷依旧闭着眼，灵觉却如同无形的蛛网悄然张开。她注意到，那两名小太监中，靠后的一个在更换窗边香炉时，手指极其轻微地颤抖了一下，一枚小若芥子、颜色与木炭无异的物件，从他指缝滑落，悄无声息地混入了香炉的灰烬之中。
是墨尘的人？！天机阁竟能将人手渗透到内务府，还能借着皇帝的名头行事！
云芷心中震动，面上却不动声色，甚至发出一声细微而平稳的呼吸声，仿佛睡得正沉。
李总管一行人动作很快，更换完毕便躬身退了出去，殿内重新恢复了寂静，只留下满室清新的茉莉香气。
待脚步声远去，云芷缓缓睁眼，目光落在那香炉上。她指尖微动，一缕几乎看不见的灰气探入香炉，精准地包裹住那枚芥子物件，将其带回掌心。
那并非信笺，而是一枚经过特殊处理的、蕴含着微弱精神波动的玉屑。云芷凝神感知，一段加密的讯息流入脑海：
（墨尘的意念传音，清晰而简短）：“阁主安好？京郊据点被拔除大半，损失惨重，但核心仍在。流言起于城南‘永昌绸缎庄’，与宫内某位失势老太妃娘家有关。另，西北军报，北戎王庭内乱，新王继位，遣使求和，不日将至。朝中对此争议极大。望阁主尽早设法脱身，外界需您坐镇。”
信息量巨大！流言的源头找到了，指向一个失势老太妃的娘家，这背后是否还有更深层的黑手？北戎突然求和，是真心臣服，还是缓兵之计？朝中争议，又涉及哪些势力？
更重要的是，墨尘透露出的急切——天机阁损失惨重，外界局势复杂，急需她出去主持大局！
云芷（指间摩挲着那枚已失去效用的玉屑，眼神深邃）：“脱身……谈何容易。”
皇帝的态度暧昧不明，宫禁森严，自己伤势未愈，阴钥虽掌控精妙却力量未复，强行闯宫无异于以卵击石。必须等待时机，或者……创造时机。
她想起萧景珩。不知他恢复得如何？是否也察觉到了外面的暗流涌动？
仿佛心有灵犀一般，就在她念及萧景珩的瞬间，一丝极其微弱、却异常熟悉的阳和暖意，如同春风拂过冰面，悄然掠过她的灵觉感知。这感觉并非来自外界，而是源自她体内那缕与萧景珩本源相连的阳珏之气！虽然微弱，却带着一种坚定的、试图沟通的意念！
是萧景珩！他在尝试联系她！尽管皇城法禁依旧强大，尽管两人都状态不佳，但那源于阴阳双钥本源的奇妙联系，似乎并未被完全隔绝！
云芷（立刻集中精神，将一缕融合了寂灭之力的安抚与回应意念，小心翼翼地循着那丝暖意传递回去）：“景珩……我尚安。京中流言，北戎求和，小心应对。”
她无法传递太多信息，只能给予最简单的回应与提醒。那丝阳和暖意接收到她的回应后，微微波动了一下，传递过来一股“知晓，保重”的意念，随即缓缓消退，显然维持这种联系对萧景珩来说也极为吃力。
但这一次短暂的沟通，如同在迷雾中点亮了一盏微灯，让云芷心中稍安。至少，他们并非完全孤立无援。
然而，她也清楚地意识到，风暴正在汇聚。流言、北戎使团、朝中争议、皇帝莫测的态度……所有这些，都预示着更大的波澜即将掀起。而她与萧景珩，身怀至宝，身处漩涡中心，能否在这波谲云诡的局势中破局而出，仍是未知之数。
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