七日之期，转瞬即至。
天色未明，整个京城却已苏醒。朱雀大街上，旌旗招展，甲胄森然。皇帝御驾亲临皇陵祭祀，乃国之大事，仪仗煊赫，护卫如云。文武百官身着朝服，按品阶勋位序列其后，车马辚辚，肃穆无声，蜿蜒如龙，朝着城外百里处的皇陵进发。
云震天一身戎装，骑乘在高头骏马之上，位于武将队列前列，神色冷峻，目光如鹰隼般扫过四周。在他身旁，一辆不起眼却防卫格外严密的青篷马车内，苏月柔紧紧抱着云芷，心情忐忑不安。她虽不知具体内情，但丈夫凝重的神色和女儿连日来的“沉睡”，都让她预感到此行绝不简单。
云芷被裹在厚厚的锦缎襁褓里，只露出一张苍白却异常平静的小脸。她昨日方才从凝聚“星辉之刃”的极度消耗中勉强恢复过来，神魂依旧带着隐痛，新凝聚的光刃雏形在识海中静静悬浮，散发着微弱的星辉。她闭目养神，灵觉却已如同张开的大网，悄然覆盖着周围的一切。
车队行驶在官道上，越是靠近皇陵区域，云芷的灵觉便越是感受到一种无形的压力。那并非来自护卫的煞气，而是源自大地深处，一种厚重、苍凉、却又带着威严与悲怆的龙脉地气！
这地气本是王朝根基，滋养万民，此刻却给云芷一种“生病”的感觉。在那浑厚的地气之中，混杂着一丝若有若无、与萧景珩体内诅咒同源的阴冷与腐朽！如同清澈的河流底部，潜藏着污浊的暗流。
果然在这里！ 云芷心中凛然。诅咒的源头，确实深植于皇陵龙脉之中！
她尝试将灵觉更深入地探向皇陵核心区域，却被一层无形的、由历代皇室积累的信仰与龙气形成的屏障所阻挡。这屏障并非人为布置的阵法，更像是一种自然的领域，排斥着一切外来神念的窥探。强行突破，必会引动龙气反噬。
只能等待进入陵区之后，再见机行事。
日上三竿之时，巍峨的皇陵山脉终于映入眼帘。群峰环绕，苍松翠柏，气象森严。巨大的神道绵延而上，两侧矗立着石像生，文武官员、骏马瑞兽，皆雕刻得栩栩如生，沉默地守护着这片安息之地。
气氛愈发庄严肃穆。所有官员在此下马下车，整理衣冠，按照礼制序列，徒步踏上神道。云震天将云芷从马车中抱出，小心翼翼地护在怀中，与苏月柔一同跟随在队伍中。
踏上神道的瞬间，云芷感到周身一沉！那龙脉地气的威压骤然增强，空气中弥漫着一种令人心生敬畏的气息。同时，她也更清晰地感知到了那潜藏在地气深处的诅咒之力，如同附骨之疽，不断侵蚀着龙脉的生机。
她的目光掠过前方那明黄色的帝王仪仗，落在被众多侍卫和内侍簇拥着的皇帝夏侯睿身上。他身着祭祀冕服，步伐沉稳，面容在旒珠后看不真切，但云芷能“看”到，他周身那原本就缠绕的晦气，在此地似乎变得更加活跃，与地底深处的诅咒之力隐隐呼应，仿佛回到了“母体”一般。
而在皇帝身后不远，是三皇子及其母族势力所在的队列。云芷的灵觉敏锐地捕捉到，在那群人中，隐藏着几道气息阴冷、与周遭祥和龙气格格不入的身影！其中之一，气息尤为隐晦强大，带着一股令人作呕的血腥与腐朽味，正是那日隔空交锋的“影煞”长老！
他们果然来了！而且如此明目张胆地混入祭祀队伍！
云芷心中冷笑，看来对方是笃定在此地能掌控全局了。
她的灵觉继续延伸，试图寻找青玄散人的踪迹。这位前辈答应会在暗中策应，但直到此刻，她仍未感知到他那温和浩大的气息。是尚未到来？还是隐藏得太好？
就在这时，队伍行至陵园入口的巨大碑亭前。按照礼制，需在此净手、整理仪容，方能进入核心陵区。
皇帝率先在早已备好的金盆前净手。内侍恭敬递上干净的巾帕。
就在皇帝接过巾帕，擦拭水珠的刹那——
异变陡生！
那看似普通的白色巾帕，在接触到皇帝手掌的瞬间，竟无声无息地化作飞灰！一股极其细微、却精纯无比的灰黑色气流，如同跗骨之蛆，顺着皇帝的手掌，试图钻入他的体内！
这灰黑色气流的气息，与地底深处的诅咒本源同出一辙，却更为凝聚歹毒！这是一次精心策划的暗算，目标直指皇帝！欲在祭祀开始前，进一步加深其身上的晦气，或许……是为了更好地控制他，或者为接下来的“血祭”做准备？
事发突然，距离皇帝最近的侍卫和内侍都未能反应过来！
皇帝夏侯睿也是脸色一变，只觉得一股阴寒之气顺着手臂急速蔓延，直冲心脉！
千钧一发之际——
被云震天抱在怀中的云芷，猛地睁开了眼睛！
她不能容忍诅咒在此刻加深，那会让她后续的行动更加困难，也可能让皇帝彻底沦为傀儡！
她没有动用那消耗巨大的“星辉之刃”，而是将新神魂的力量凝聚于双眸，那琉璃般的瞳孔深处，仿佛有星河流转！她目光如电，瞬间锁定那股试图侵入皇帝的灰黑气流！
“散！”
一个无声的意念，伴随着一股纯净的星辰净化之意，如同无形的涟漪，精准地扫过皇帝的手掌！
那灰黑气流仿佛遇到了克星，发出一声无声的尖啸，剧烈扭曲挣扎，却在星辰之力的净化下，迅速消融、溃散，最终化为虚无！
从巾帕化灰到气流消散，不过电光火石之间。除了极少数灵觉敏锐者，大多数人甚至未曾察觉这短暂的异常，只以为皇帝只是抖落了手上的水珠。
皇帝夏侯睿只觉得那侵入的阴寒之气骤然消失，手臂恢复如常，他惊疑不定地看了一眼自己的手掌，又下意识地抬眼，目光穿过人群，恰好对上了云震天怀中，那个女婴平静望来的目光。
那双眼睛……太过清澈，太过平静，仿佛刚才那驱散阴邪的一幕，与她毫无关系。
夏侯睿心中剧震！是她？！又是她？！
他深深看了云芷一眼，眼神复杂难明，随即迅速恢复了帝王的威严，仿佛什么都没发生一般，沉声道：“继续前行。”
祭祀队伍再次移动。
然而，经此一事，暗流已然涌动。
三皇子队列中，影煞长老兜帽下的脸色微微一变，猩红的眼中闪过一丝惊疑。
“星辰净化之力……又是那个丫头！她竟能如此轻易化解‘蚀龙香’？看来，殿主所言非虚，此女……留不得！”
他悄悄打了个手势，示意计划照常进行，但需更加警惕云芷。
云芷靠在父亲坚实的胸膛上，能感觉到父亲瞬间绷紧的肌肉和骤然提升的警惕。她知道，自己刚才的出手，必然已经引起了影煞的注意。
但她不在乎。
序幕已经拉开。
好戏，才刚刚开始。
她将目光投向神道尽头，那掩映在苍松翠柏之间的巍峨陵寝。真正的较量，就在那里。
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