景和七年腊月十八午后，王府地牢内寒气刺骨。潮湿的石壁上挂着油灯，昏黄的光线下，十三名蒙面刺客被铁链锁在刑架上，脸上的蒙面布已被扯下，露出一张张或桀骜、或惶恐的脸。地牢中央的空地上，萧玦身着玄色常服，负手而立，目光如寒刃般扫过刺客，周身的低气压让整个地牢的温度更降了几分。
“说吧，是谁派你们来刺杀王妃的？”萧玦的声音不高，却带着穿透人心的力量，落在为首的刺客——那个身材高大、肩膀带伤的汉子身上。这汉子是刺客的头目，之前在柳树巷中，正是他挥刀砍向苏清鸢的马车，此刻虽被铁链锁住，眼中却仍带着一丝顽抗：“我们是江湖人，拿钱办事，不知道雇主是谁！”
“不知道？”萧玦冷笑一声，上前一步，手指轻轻抚过刑架上的铁链，“你们潜入燕云，目标明确，只针对王妃，连她去医馆的路线都摸得一清二楚——若不是有人在背后精准提供情报，你们仅凭自己，能做到吗？”
另一名刺客见头目抵赖，也硬着头皮附和：“我们确实不知道雇主身份！他只通过中间人联系我们，给了我们五千两黄金，让我们杀了苏清鸢，其他的一概没说！”
萧玦看着他们嘴硬的模样，眼中闪过一丝冷意。他早就料到这些刺客会拒不招认——毕竟能被三皇子选中的死士，大多受过严格训练，不会轻易吐露实情。但他也早有准备，朝地牢外喊了一声：“带‘吐真散’来。”
很快，侍卫端着一碗深褐色的汤药走进来，汤药散发着淡淡的草药香，却让刺客们脸色骤变——他们虽没听过“吐真散”的名字，却本能地察觉到这碗药的危险，纷纷挣扎着想要躲避：“你们想干什么？别过来！我什么都不知道！”
“别紧张，这药不含毒性，只会让你们如实说话而已。”萧玦语气平淡，却带着不容抗拒的威严，“若是你们乖乖招认，还能少受些苦；若是继续抵赖，这药喝下去，你们想说什么，可就由不得自己了。”
刺客头目依旧顽抗，死死咬着牙关不肯张嘴。侍卫见状，上前一步，用特制的铁钳撬开他的嘴，将“吐真散”一勺一勺灌了下去。汤药入喉，刺客头目剧烈地挣扎着，却被铁链牢牢锁住，只能眼睁睁看着药液全部进入腹中。
不过半柱香的时间，“吐真散”的药效便发作了。刺客头目眼中的顽抗渐渐褪去，取而代之的是一种茫然的顺从，呼吸也变得平缓起来。萧玦见状，再次开口问道：“是谁派你们来刺杀王妃的？”
这一次，刺客头目没有丝毫犹豫，声音带着一丝不受控制的僵硬，如实答道：“是……是三皇子萧煜派我们来的。”
“三皇子？”萧玦眼中闪过一丝冷厉，继续追问，“他为什么要杀王妃？给了你们什么好处？”
“他说……苏清鸢是您的软肋，杀了她，您就会心神大乱，说不定会做出冲动的事，这样就能坐实您‘谋反’的罪名。”刺客头目低着头，一字一句地说道，“他通过中间人给了我们五千两黄金，还说事成之后，会再给我们五千两，让我们远走高飞，去西域避风头。”
萧玦身边的文书立刻提笔，将刺客的供词一字不落地记录下来，写完后，还让刺客头目在供词上按了手印。随后，萧玦又让侍卫将“吐真散”依次灌给其他刺客——药效发作后，所有刺客的供词都与头目一致，不仅证实了雇主是三皇子，还详细说了出中间人的样貌特征：“那中间人是个四十多岁的男子，留着山羊胡，左手食指断了一截，说话带着京城口音，每次和我们见面，都在望胡城的‘悦来客栈’二楼包间。”
“很好。”萧玦看着手中的供词，眼中的杀意几乎要溢出来。三皇子接二连三的阴招，从散布谣言到雇佣刺客，一次次挑战他的底线，如今终于有了确凿的证据，他绝不会再让三皇子逍遥法外。
离开地牢后，萧玦立刻召来暗卫统领陈默，将刺客描述的中间人画像交给了他：“你立刻带两名暗卫潜入京城，按这个画像找人。记住，一定要秘密行动，不能打草惊蛇。找到人后，先不要惊动他，暗中跟踪，查清他与三皇子的联系，以及三皇子贿赂刺客的银两来源。”
“属下明白！”陈默接过画像，躬身领命，转身便带着两名精锐暗卫，乔装成商人，快马加鞭赶往京城。
与此同时，萧玦又让人调取了燕云近半年的银两流通记录，以及京城与燕云之间的商队往来账目——他知道，三皇子要拿出五千两黄金贿赂刺客，绝不可能凭空变出，必定会通过某种渠道将银两从京城运往燕云，而这些账目，或许能找到蛛丝马迹。
果不其然，在查看上个月的账目时，萧玦发现了异常：京城“聚丰号”钱庄，曾通过一支前往燕云的商队，向望胡城的“和顺客栈”汇过一笔五千两的黄金，汇款人信息标注的是“匿名”，但商队的负责人，正是三皇子母妃家族的远亲。
“看来，这银两来源已经查清楚了。”萧玦将账目递给身边的参军，“你立刻将这笔账目的证据整理好，与刺客的供词放在一起，作为三皇子行贿刺客的铁证。”
参军接过账目，连忙点头：“属下这就去办！”
接下来的几日，萧玦一边等待陈默从京城传来的消息，一边派人收集三皇子联合残余势力的证据。此前，三皇子为了争夺储君之位，曾暗中联络前太子的党羽——这些人因前太子被废，一直对朝廷心怀不满，正好与三皇子一拍即合；此外，三皇子还拉拢了一批贪腐官员，通过贿赂的方式，让他们在朝堂上为自己说话，打压异己。
萧玦的人通过暗中调查，很快找到了三皇子与前太子党羽往来的密信——这些密信被藏在京城一处隐秘的宅院地窖中，信中详细写了三皇子计划如何利用前太子党羽在地方的势力，散布萧玦谋反的谣言，以及如何在朝堂上弹劾萧玦；同时，他们还查到，三皇子曾先后向十余名贪腐官员行贿，总金额超过十万两白银，这些官员的名字与行贿金额，都被记录在一本秘密账册中。
腊月二十四这天，陈默从京城传回了消息：他们不仅找到了那个断指的中间人，还跟踪他到了三皇子的一处别院，亲眼看到他将刺客失败的消息禀报给三皇子，并且听到三皇子说“既然一次不成，就再派一批人去，一定要杀了苏清鸢”。此外，陈默还在中间人的住处，搜到了他与三皇子往来的密函，函中明确写了“刺杀苏清鸢”的指令，以及银两的支付明细。
“证据确凿，该收网了。”萧玦看着陈默带回的密函与账目，眼中终于露出一丝释然。他将所有证据整理好，分为三部分：一是刺客的供词与中间人画像、密函，证明三皇子雇佣刺客刺杀苏清鸢；二是银两流通记录与商队信息，证明三皇子为刺杀提供资金支持；三是三皇子与前太子党羽、贪腐官员的往来密信与账册，证明他结党营私，意图颠覆朝纲。
整理完证据后，萧玦亲自写下奏折，将所有证据附在奏折后，派亲信快马加鞭送往京城，呈给皇帝。奏折中，萧玦详细说明了三皇子的所作所为，从散布谣言到雇佣刺客，再到结党营私，字字恳切，句句有力，最后写道：“臣萧玦镇守燕云，唯愿国泰民安，绝无半分谋反之心。然三皇子萧煜为夺储君之位，不惜用卑劣手段陷害臣与王妃，甚至勾结残余势力，意图扰乱朝纲，此等行为，若不严惩，恐动摇国本！臣恳请陛下明察，还臣与燕云百姓一个公道！”
送走亲信后，萧玦走到书房窗边，看着外面飘落的雪花，心中终于松了一口气。这场与三皇子的较量，持续了近半年，如今终于有了确凿的证据，他相信，皇帝看到这些证据后，定会做出公正的裁决。
而此刻的京城，三皇子还不知道自己的阴谋已被彻底揭穿，依旧在府中与谋士商议如何再次派人行刺苏清鸢。他以为，只要杀了苏清鸢，萧玦就会彻底垮台，储君之位便会唾手可得。却不知，一张正义的大网，早已悄然向他张开，等待他的，将是国法的严惩与身败名裂的下场。
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