预订了船票，石岳心中稍安。距离开船还有三日，他决定利用这段时间，一方面继续疗伤，另一方面设法打探更多消息。药王轩，无疑是一个理想的选择。
次日清晨，石岳便来到了位于三河集中心区域、门面颇为气派的“药王轩”。这是一座三层的木石结构阁楼，飞檐翘角，门楣上悬挂着“妙手回春”的牌匾，进出的病人和求药者络绎不绝，空气中弥漫着浓郁的药香。
石岳步入轩内，只见大堂宽敞明亮，药柜林立，几个伙计正忙着抓药。一位管事模样的老者迎了上来，和气地问道：“这位客官，是看病还是抓药？”
石岳拱手道：“在下想求见贵轩的苏姑娘，昨日承蒙解围，特来道谢，顺便……想请苏姑娘看看旧伤。”他刻意提及昨日之事，并点明看伤，显得合情合理。
老者闻言，打量了石岳一眼，见他气度沉稳，不似寻常百姓，又听说是苏姑娘的“熟人”，便客气道：“原来是苏姑娘的客人。姑娘正在后院处理药材，请随我来。”
石岳道谢，跟着老者穿过大堂侧门，来到一处清幽雅致的庭院。院中晾晒着各种药材，空气中药香更浓。昨日那位苏姑娘，正挽着袖子，在一个石臼前小心地捣着药，神情专注。
“苏姑娘，有客来访。”老者轻声禀报。
苏姑娘抬起头，看到石岳，眼中闪过一丝讶异，随即展颜一笑，放下药杵，拍了拍手上的药粉：“是你啊，公子请坐。李伯，麻烦上茶。”
老者应声退下。石岳在院中的石凳上坐下，再次拱手：“昨日多谢苏姑娘解围。”
“小事一桩，不必挂齿。”苏姑娘摆摆手，在石桌对面坐下，一双明眸好奇地打量着石岳，“公子气色比昨日好了些，但体内寒气郁结之象仍在，且……似乎还沾染了一丝不易察觉的阴秽之气？”她微微蹙眉，语气带着一丝疑惑。
石岳心中暗惊。这苏姑娘年纪轻轻，医术竟如此高明！不仅看出他寒气郁结，竟连沾染的、来自逆渊之路的那丝微弱死寂气息（万噬魔气残留）都隐约有所察觉！药王轩，果然名不虚传！
他不动声色，顺着话道：“苏姑娘慧眼。在下前些时日误入一处极寒阴湿之地，受了些风寒，又遇到些不干净的东西，侥幸逃脱，才落下了这病根。”他半真半假地说道，既解释了伤势来源，又隐晦地提及“不干净的东西”，想看看对方的反应。
苏姑娘闻言，眼中精光一闪，追问道：“极寒阴湿之地？不干净的东西？公子可否说得详细些？症状如何？”她似乎对这类事情格外感兴趣。
石岳心中微动，斟酌着词句道：“那地方……终年冰雪覆盖，寒气刺骨，地底似有阴脉流转。至于那不干净的东西……形如鬼魅，气息阴冷死寂，能惑人心神，伤及魂魄。”他描述的，正是冰谷和逆渊之路的部分特征。
苏姑娘听得十分认真，手指轻轻敲着石桌，沉吟道：“终年冰雪，地脉阴寒……莫非是北邙山深处的‘寒冥渊’一带？至于那阴秽死寂之气……倒像是古籍中记载的‘墟煞’……但又有些不同。”她抬起头，目光灼灼地看着石岳，“公子能从那等险地脱身，并只沾染了微许秽气，实属万幸！”
墟煞！石岳心中一震！她竟然知道“墟”力！看来药王轩的底蕴，远非普通医馆那么简单！
“墟煞？那是何物？”石岳故作不知，试探着问道。
苏姑娘似乎意识到失言，笑了笑，岔开话题：“只是古籍杂谈中的记载罢了，当不得真。公子还是先说说你的伤势吧，我替你诊脉。”
石岳知道问不出更多，便伸出手腕。苏姑娘三指搭上他的脉搏，凝神细察。她的手指微凉，触感细腻。片刻后，她眉头越皱越紧，眼中惊疑不定。
“奇怪……公子脉象沉滞弦紧，确是寒邪入体，阴秽内侵之兆。但……公子丹田之中，似乎有一股至阳至刚、却又暗含混沌之意的力量，在自行化解寒毒秽气？而且，公子的经脉韧性之强，远非常人可比，似乎……经过某种极寒之力的淬炼？”她越说越惊讶，看向石岳的目光充满了探究。
石岳心中凛然。这苏姑娘的医术和感知，简直骇人听闻！连他丹田内融合了混沌碎片和《天霜凝魄诀》的暗金力量特性，以及被寒煞淬炼过的经脉，都能隐约感知！此女绝非普通医师！
他面上不动声色，苦笑道：“在下早年偶得异人传授一些粗浅的养生功法，或许与此有关。至于经脉……或许是绝境中激发潜能所致吧。”他含糊其辞，将一切推给“奇遇”和“潜能”。
苏姑娘深深看了石岳一眼，没有继续追问，收回手，道：“公子伤势不轻，但根基深厚，恢复力惊人。寻常驱寒丹药对你效果不大，反而可能与你体内那股阳刚之力冲突。我开一副‘温阳化秽汤’的方子，以温和药力助你疏导寒气，化解秽气，固本培元。只是其中几味主药……颇为珍贵。”她意味深长地看了石岳一眼。
石岳明白，这是要谈价钱了，也是进一步试探他的底细。他如今身无分文，但必须拿到药。他沉吟片刻，从怀中（实则是从储物袋的角落）摸出一小块指甲盖大小、晶莹剔透、散发着精纯寒气的“冰髓晶”（从冰谷灵眼附近采集的边角料），放在桌上。
“苏姑娘看此物，可否抵作药资？”
这冰髓晶虽小，却是极寒之地孕育的灵物，对修炼冰寒功法或炼制某些丹药有奇效，价值不菲。
苏姑娘看到冰髓晶，美眸顿时一亮，拿起仔细端详，惊叹道：“好精纯的冰髓之气！这可是炼制‘玄冰丹’和‘清心散’的上佳材料！公子从何处得来？”她再次看向石岳，眼神已经完全不同，充满了好奇与重视。
“也是在那处险地偶然所得。”石岳淡淡道。
苏姑娘小心翼翼地将冰髓晶收起，脸上笑容更盛：“足够了！足够了！我这就为公子配药！此外，公子若还有此类寒性灵材，我药王轩愿意高价收购！”她显然将石岳当成了有奇遇、身怀宝物的神秘人物。
石岳不置可否。他不想暴露太多。
很快，苏姑娘亲自配好了三副药，用油纸包好，递给石岳，并详细告知煎服方法。石岳道谢接过，正准备告辞，苏姑娘却忽然压低声音道：“公子，三日后漕帮的船，未必太平。”
石岳脚步一顿，看向她。
苏姑娘低声道：“近来北地不靖，南下的船常被水匪盯上。而且……我听说，漕帮内部似乎也有些……不太平。公子此行，还需多加小心。”她似乎只是出于好心提醒。
石岳心中记下，拱手道：“多谢姑娘提醒，在下会小心。”
离开药王轩，石岳回到客栈，立刻煎服了一剂药。药汤下肚，一股温和的暖流散向四肢百骸，果然有效，不仅驱散了些许寒意，连右臂残留的那丝死寂黑气都似乎被化解了一丝。这药王轩的丹药，确实不凡。
接下来的两天，石岳深居简出，一边服药疗伤，一边默默修炼，巩固修为。他感觉自己的伤势好了七七八八，实力也恢复到了凝液境中期的巅峰，只差一个契机便能突破后期。
开船前夜，石岳正在房中调息，忽然听到窗外传来一阵急促的脚步声和低沉的呵斥声，似乎有不少人正在快速靠近客栈！
他心中一凛，立刻收敛气息，悄无声息地来到窗边，透过缝隙向外望去。
只见昏暗的街道上，数十名手持火把、腰佩兵刃的汉子，将客栈团团围住！为首一人，身材高大，脸上有一道狰狞的刀疤，正是那日被苏姑娘喝退的刀疤李！此刻，他正对着一个身穿漕帮服饰、面色阴沉的中年汉子点头哈腰。
“刘香主，就是这里！那小子就住在这家客栈！我看得真切，他昨天还去了药王轩！”刀疤李指着客栈说道。
那被称作刘香主的漕帮头目，目光阴鸷地扫过客栈，一挥手：“搜！给我把那个叫‘岳山’的小子找出来！敢动我们漕帮的人，活腻了！”
石岳心中猛地一沉！
暴露了！是因为赌坊那件事？还是……药王轩的冰髓晶引起了觊觎？或者，两者皆有？
麻烦，终究还是找上门了！而且来的如此之快！
他看着楼下明晃晃的火把和杀气腾腾的人群，眼神瞬间变得冰冷锐利。
避无可避，唯有一战！
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