城主府的巡逻骑兵队疾驰而至，约有二十骑，为首是一名身着亮银铠甲的将领，面容冷峻，目光如电，修为赫然也达到了星师中期境界。他勒住战马，扫视着一片狼藉、血迹斑斑的车队，眉头紧锁。
“何人在此械斗？不知道临近城池十里内禁止私斗吗？”银甲将领声音冰冷，带着不容置疑的威严，目光重点落在了修为最高的三长老乔海山以及他身边模样凄惨却站得笔直的林风身上。
乔海山连忙上前一步，拱手行礼，语气带着悲愤与无奈：“这位将军明鉴，老夫乃苍云城乔家三长老乔海山。并非我等欲要私斗，实是归家途中，连番遭歹人伏击！先前在数十里外荒郊已被血狼帮匪众设伏围攻，幸得这位林风小友相助，方才惨胜突围。不料行至此处，眼看即将入城，又遭这群不明身份的黑衣死士突袭！若非将军来得及时，我等恐怕已遭毒手！还请将军为我等做主！”
乔海山言辞恳切，并直接点出了血狼帮，将事情定性为连续被袭，己方完全是受害者。
那银甲将领听到“血狼帮”三字时，眼神微微波动了一下，但很快恢复冰冷。他看了看地上黑衣死士的尸体和乔家护卫的伤亡，又瞥了一眼林风那明显重伤却透着一股凌厉气息的状态，心中已信了七八分。
“血狼帮……”银甲将领冷哼一声，“城外匪患，城主府自会清剿。至于这些黑衣人，身份不明，尔等可有证据指认？”
乔海山苦笑摇头：“他们行动果决，悍不畏死，一击不中远遁千里，未曾留下活口和明显身份印记。”
银甲将领点了点头，似乎对这个结果并不意外，他例行公事般道：“既无明确证据，此事便记录在案。尔等速速入城，莫在城外逗留，以免再生事端。伤亡者自行处理。”
他的态度透着一种公式化的冷漠，显然并不想深入插手这种势力之间的恩怨仇杀，只要不发生在城内，不影响大局，他们便睁一只眼闭一只眼。
乔海山似乎也早已料到如此，再次拱手：“多谢将军，我等这就入城。”
银甲将领不再多言，一挥手，带着骑兵队转身离去，继续他们的巡逻路线，仿佛刚才只是一段微不足道的小插曲。
车队重新整顿，气氛却更加压抑。城主府的态度，让所有人都明白，接下来的路，只能靠自己。
车队再次启动，朝着那巍峨的城门行去。
越是接近，越是能感受到苍云城的宏伟。城墙高达二十丈以上，由巨大的青黑色岩石垒砌而成，表面铭刻着无数繁复的符文，隐隐流淌着能量光华，给人一种坚不可摧之感。巨大的城门洞开，可容数辆马车并行，门口有身穿制式铠甲的卫兵严格把守，检查着往来行人车辆。
城门上方，镌刻着两个龙飞凤舞、蕴含磅礴气势的大字——“苍云”。
排队入城的队伍颇长，形形色色的人都有，武者、商人、平民百姓，甚至还有一些气息隐晦、打扮奇异的修士。乔家的车队虽然受损严重，引人侧目，但似乎在这苍云城外并不算特别稀奇的事，守卫也只是简单询问了来历，检查了是否有违禁物品，看到乔家的标识后，便挥手放行，并未过多为难。
缴纳了入城税后，车队缓缓驶入了城门洞。
一入城内，仿佛瞬间进入了另一个世界。
喧嚣鼎沸的人声、各种叫卖声、车轮声、驼铃声扑面而来。宽阔足以容纳十驾马车并行的青石主道两旁，店铺林立，旌旗招展，酒楼、客栈、兵器铺、药材店、拍卖行……应有尽有，繁华无比。街道上人流如织，摩肩接踵，其中不乏气息强大的武者修士，星士境随处可见，甚至偶尔能感受到星师境的气息掠过。
空气中的天地元气，也比城外浓郁了不止一筹，显然城内有大型聚灵阵法笼罩。
好一座繁华雄城！
林风透过车窗看着外面的景象，心中微震。这苍云城的规模与繁华程度，远超他之前见过的任何城市，果然不愧为一方重镇。
然而，在这繁华的表象之下，林风敏锐地感知到了一种无形的规则和潜流。城主府的冷漠、城门口守卫对乔家遭遇的见怪不怪、以及街道上那些看似随意扫过车队的各色目光……无不显示着这座城市的复杂与暗流涌动。
在这里，实力和势力才是根本规则。城主府维持着基本的秩序，但绝不会轻易介入势力间的私斗。没有证据，即便被当街刺杀，恐怕也难讨回公道。
乔家的车队在入城后，速度放缓了许多，朝着城西的方向行去。
越往西走，街道相对安静了一些，店铺也多以药材、丹坊为主。
最终，车队在一座占地颇广、门庭高大的府邸前停了下来。府门匾额上，写着两个苍劲有力的大字——“乔府”。
门口早有仆人等候，见到车队如此惨状，纷纷面露惊惶，快步迎了上来。
“三长老，您可回来了！家主和各位长老都在议事厅等候多时了！”一名管家模样的老者急切地说道，同时目光惊疑地打量着伤痕累累的众人和破损的车辆，最后落在了被三长老亲自陪同下车的、陌生而重伤的林风身上。
乔海山面色沉重地点点头：“我知道了。立刻安排下去，重伤者赶紧抬去医治，阵亡弟兄的遗体妥善安置。这位林风小友是我乔家的贵客，更是全队的恩人，立刻收拾出‘静竹苑’，请林小友好生休养，一应需求，务必满足！”
“静竹苑？”老管家闻言一惊，那可是乔府用来招待最尊贵客人的独立院落，等闲不会开放。他不敢多问，连忙躬身应道：“是！老奴这就去办！”
乔海山转身对林风道：“林小友，你伤势未愈，先随下人去静竹苑休息疗伤。老夫需立刻去向家主禀报此行经过，晚些再来看你。”
“三长老请便。”林风点头。
在一名恭敬的仆人引导下，林风穿过层庭院落，走向乔府深处。乔府内部亭台楼阁，小桥流水，布置得颇为雅致，显示出家族的不凡底蕴。
然而，林风也能感觉到，一路走来，暗中有不少好奇、探究、甚至略带审视的目光落在自己身上。
乔家这潭水，看来也并不平静。
他这位突如其来的“恩人”，他的重伤，他的实力，他带来的变数，恐怕已经在乔府内部引起了暗涌。
新的环境，新的规则，新的麻烦。林风深吸一口城内浓郁了许多的天地元气，目光沉静。
当务之急，是尽快恢复实力。
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