路明站在通道中央,断刃还握在右手里。风从深处吹来,带着一股说不清的冷意。他的左手垂在身侧,掌心嵌着的符文碎片已经不再震动,但伤口还在渗血,顺着指节一滴一滴落在地上。
他往前走了一步。
脚底踩到的是平整的石面,不像外面那样布满裂痕。地面干净得有些奇怪,像是从未被人踏足过。他停下,抬起左脚,在空中停了片刻,才轻轻放下。没有异样。
身后那扇石门还在合拢。摩擦声持续不断,像是有东西在缓缓咬合。他没回头,只是把断刃横在胸前,刀尖朝前,一步步往前移。
通道不宽,仅容三人并行。两侧石壁光滑,看不出是什么材质,摸上去凉得刺骨。他用刀背蹭了蹭墙角,刮下一点粉末,指尖捻了捻,没有留下痕迹。
再往前五步,空气变了。
不是风变大了,而是呼吸变得吃力。胸口像压了块石头,每一次吸气都要用力。他放慢脚步,闭眼感受了一下,神识刚探出一寸,就感到一阵刺痛,像是被针扎进太阳穴。
他睁开眼,抬手示意后方。
“停。”
声音很轻,几乎被风带走。但他知道有人在跟着。那些没倒下的队员,哪怕只剩一口气,也会爬进来。他不需要回头确认。
前方地砖颜色深了一些。原本是灰白色,现在变成暗青色,一块块拼接整齐。他蹲下,用断刃尖碰了碰最近的一块砖边。刀尖触地时,地面传来一丝极细微的震感,像是底下有什么东西在转。
他收回刀,手指贴地滑过缝隙。
金线。
很淡,若不仔细看根本发现不了。这些线从四面八方延伸,最后汇聚在中间一块略高的石板上。那块砖比周围的高出半寸,边缘刻着残缺的符号。
他盯着那块砖看了很久。
记忆里闪过一段画面——七日前在古籍残卷上见过类似的纹路。那种符号组合只出现在早期防御阵法中,作用是封锁路径,触发后会引发地底机关联动。不是杀阵,但一旦踩错,整条通道都会塌陷。
他坐下来,靠在墙上。
断刃横放在膝盖上,刀口卷了边,刃面沾着干涸的血迹。他用左手按住右掌伤口,用力一挤,几滴混着黑气的血流出来,滴在裤腿上,晕开一片暗斑。
脑子清醒了些。
他从怀里取出一块玉简,借着通道尽头透来的微光看了看。玉简表面浮现出一行行小字,是他之前记录的符文对照表。他翻到“逆五行流转”那一栏,目光在几个符号间来回移动。
没错。
就是这个顺序。
东位起引,北枢为轴,不能快,也不能停顿。否则能量回冲,最先遭殃的就是施术者。
他把玉简收回去,伸手摸了摸那块凸起的石板位置。距离太远,不能用手去碰。必须用外力引导,让能量先动起来。
他看向断刃。
刀身还能用。虽然残破,但金属导灵性足够。只要找准时机,用刀尖点地,借力传劲,就能触发第一步。
可他现在的状态撑不了太久。
手臂发抖,不是因为疼,是灵力枯竭后的自然反应。每一次调动神识,太阳穴就像被铁丝绞着。他闭上眼,深吸一口气,强迫自己冷静。
不能再等了。
他慢慢站起来,左手扶着墙,右手握紧断刃。刀尖朝下,对准第一块金线交汇的地砖,距离大约三尺。
只要轻轻一点,就能开始。
但他没动。
眼睛盯着那块凸起的石板,心里数着节奏。地底的能量波动是有规律的,每隔七息一次,像心跳。必须卡在第六息动手,留出一息缓冲,才能避开反噬。
第一轮,他没出手。
第二轮,手指微微收紧。
第三轮,他抬起右脚,向前挪了半步,重心落在前腿。
就在第六息末,他挥动断刃,刀尖直指地面。
一道微弱的光从金线中亮起,沿着纹路迅速蔓延,朝着中心石板涌去。他立刻后退一步,刀身横挡胸前,全身肌肉绷紧。
光流到了中心。
那块石板轻轻震动了一下,却没有升起,也没有下沉。符文闪了两下,然后熄灭。
通道恢复安静。
他站在原地,手里的刀没放下。
不对。
顺序是对的,力道也够,但少了什么。
他重新看向玉简,又抬头看墙角。忽然注意到,那圈残缺符文的缺口方向是朝西的。而古籍里记载的同类机关,缺口应朝南。
方向错了。
这意味着整个阵法的流向都被反转了。他刚才用的顺序,反而是在加固封锁。
他低头看着自己的手。
血还在流,顺着虎口滑到刀柄,让握持变得打滑。他脱下外袍一角,缠在右手上,包住伤口,再握紧刀柄。
这一次,必须改。
他重新计算路线。不再是东位起引,而是西隅先动,再绕至北枢,最后落于南基。三步,不能错。
他退后两步,回到安全区域。
闭眼,调息。
神识再次铺开,这次只维持在三丈内。地底的波动依旧稳定,第七次即将来临。
他睁开眼,抬手,将断刃高高举起。
刀尖对准西边第一块带金线的地砖。
第六息。
他动了。
刀锋划破空气,直刺而下。
刀尖触地瞬间,金线全亮。
光芒比刚才更盛,流动方向完全相反,从西开始,绕成一个逆向圆环,最终汇入中心石板。那块砖缓缓上升,离地一寸,停住。
接着,咔的一声。
通道前方的地面裂开一条缝,一道石桥从下方升起,横跨裂缝,通向更深的黑暗。
他松了口气。
但没放松警惕。
桥面只有五步长,尽头又是一段封闭的墙。墙中央有个凹槽,形状像手掌。他记得这种设计,需要血脉或灵印开启。
他正要上前查看,忽然感觉脚下不对。
低头一看,刚才升起的那块中心石板,正在缓慢旋转。
他猛地后退。
石板转到一半,突然停下。上面的符文重新亮起,这次是红色。
紧接着,头顶传来机括转动的声音。
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