第三日，江面雾气尚未消散，鄱阳湖大孤山岛附近战鼓擂动，上百艘楼船齐聚湖面。
这些船上，除了三千陈兰新招募的义从，还有近六千岛上青壮。
他们仅配备普通长枪，战斗力虽不强，但齐声呐喊时气势惊人。
徐庶将船队分成两队，义从在外围，青壮在中间，陈兰和徐庶各领一支船队。
“主公此去以身作饵务必小心！”
“元直放心，在江上想留下我甘宁的人还没出现呢！
何况有魏延等人提前设伏，该担心的是他们。
倒是元直所部皆为新兵乡勇，而扬州水师由卢植统领，面对此人万不可掉以轻心！”
“呵呵，庶已有应对之法，料他卢植也不敢主动出击，不然鹿死谁手尚未可知！”
“保重！”
不多时，甘宁乘坐一艘艨艟，带着百名锦帆铁卫，率先离开。
一个时辰后，鄱阳湖的百艘船队方才分成两队，浩浩荡荡地缓缓驶入长江。
很快，甘宁的艨艟快船就抵达了夏口。
甘宁亲自带着百人锦帆匆匆上岸，大庭广众之下喝了碗酒，又回到艨艟继续向西行进。
得到消息的黄祖又惊又喜，惊的是甘宁在鄱阳湖竟有如此多的兵力和船只。
情报上鄱阳湖的甘宁船队上面站满了全副武装的士兵，他不确定苏飞和扬州水师能否成功拖住；
喜的是甘宁果然脱离了大部队，只带了一艘船和百名护卫。
“父亲，那甘宁刚在夏口码头现身不久，很多人都亲眼所见，确定是甘宁本尊无疑！
孩儿已经派船只悄悄跟在后方，确认只有一艘艨艟，此乃天助我也！”
“好，甘宁的主力船队到哪了？”
“父亲，斥候来报，甘宁的主力船队因数量太多，行进速度极慢。
如今前头船队刚进入长江，后方船队还在鄱阳湖呢！”
“好啊，真是天赐良机，天助我灭此贼！苏飞听令！”
“末将在！”
“命你带领所部五艘艨艟，二十艘楼船前往拦截甘宁主力船只。
敌众我寡，你只需拖住敌船大部队，等待支援即可，只要甘宁授首，这庞大船队便是案板上的肉！”
“喏！末将必不让一艘贼船通过！”
“好，黄射听令，即刻出动你部所有船只，随我追击甘宁！”
“得令！”
江夏水师水寨猛然打开寨门，一艘艘艨艟和楼船倾巢而出，分成两队，一部向西一部向东。
同一时间，扬州水师也西进巢湖，朝着鄱阳湖水域杀来。
江陵水师营寨内，蔡瑁也收到了秦颉的命令。
在甘宁出鄱阳湖的那一刻，江陵水师四十艘主力船只便已集结完毕。
蔡瑁亲自进行战前动员，麾下文聘、张允两员副将整装待发。
此时，突然有斥候前来禀报：
“报，蔡将军，洞庭湖发现一支贼军船队正在集合，有楼船十多艘，走舸数十艘，似乎准备进入长江！”
“不好，定是甘宁在洞庭湖的贼众雷薄船队。
不能让他们与甘宁汇合，谁愿为我阻挡他们？”
蔡瑁当即意识到事情不妙，一旦让甘宁逃脱，只怕长江两岸永无宁日，再想抓住他就如同大海捞针，后患无穷。
“将军，末将文聘，愿领兵前往，击退洞庭湖来敌船队，堵住甘宁逃往洞庭湖的退路，如此甘宁插翅难逃！”
“好，仲业真乃勇士！
文聘听令，命你带所部二十艘船只阻挡洞庭湖来敌！”
“喏！”
“张允，蔡中蔡和，命你们三人带领剩余船只快速顺江而下，配合江夏水师围杀甘宁！”
“得令！”
随着命令下达，江陵水师全军出动，一艘艘艨艟楼船鱼贯而入，整个长江中游顿时弥漫着浓浓的杀机。
鄱阳湖的陈兰船队刚行驶到九江水域，便迎面遭遇苏飞的舰队拦截，双方瞬间剑拔弩张，但谁都不敢轻易发动进攻。
“将军，锦帆贼的船队，趁他们阵型未成，下令进攻吧！”
手下校尉指着下游的陈兰船队，急切地向苏飞建议道。
“混账，你是主将还是我是主将？
我军才二十五艘船，贼军先头楼船至少五十艘，你不要命了？”
苏飞狠狠扇了手下校尉一巴掌，随后命令旗舰脱离船队，朝着陈兰船队靠近。
对面的陈兰也率旗舰迎了上去。
“前方可是江夏苏将军？
为何拦住我方船队正常行商？”
“正是本将，奉刺史大人军令，我军水师在上游水域演习操练，期间所有商船禁止通行，你们先回去吧！”
……
两人争吵了几句，在得到各自所需的暗号信息后，最终不欢而散，谁也不敢率先发动进攻。
陈兰按照徐庶的命令，靠近江南面列阵，擂鼓呐喊，虚张声势，摆出一副要进攻的架势。
毕竟他这支庞大的船队只是徒有其表，上面都是新兵，中看不中用。
对面苏飞的船队也慢悠悠地靠上游北岸列阵，封锁航道。
双方派出快船在江面巡逻，相互试探，两支船队看似剑拔弩张，实则雷声大雨点小。
而后方的徐庶船队却严阵以待！
徐庶调集了其中两千义从在最前列，后面还跟着数千乡勇，共有五十艘楼船和近百艘斗舰走舸，在鄱阳湖入口列阵迎敌。
他的对面，正是此次率领扬州水师的庐江太守卢植。
卢植大名鼎鼎，正是刘大耳和公孙瓒的老师。
近年来先后平定九江和庐江的多次蛮族暴乱，不仅精通兵略，而且声望极高，这让徐庶不得不格外慎重。
对面的卢植此时也被徐庶摆出的火船阵给震慑住了。
只见徐庶的船队排列着大量装满火油杂草的斗舰，显然是火船无疑，贸然进攻怕是杀敌一千自损八百。
“卢大人，贼军势众，数倍于我，又占据上游，此战不易。
不如等荆州水师汇聚过来，再一举出击！”
副将宗员看着毫无破绽的徐庶船队，不禁有些担忧地说道。
“宗员你看，贼军船队布置大量火船这是打着同归于尽的打算，想来早已料到我军的行动，怕是甘宁不会如此经易被抓获。
然而贼军阵型虽精妙，但后方船只略显混乱，可见并非全是训练有素的贼军。
可惜我军只有楼船三十艘，一旦荆州水师支援不及时，很可能陷入贼军的重围。
命将士们做好战斗准备，一旦上游的荆州水师发动进攻，全军务必第一时间冲垮贼军船队！”
“喏！”
卢植虽然看出了徐庶船队的一些破绽，但他绝对想不到！
上游的苏飞早已知晓陈兰和徐庶船队外强中干的实情，却根本不可能按照他的想法发起进攻。
三方船队就这样在九江水域对峙起来，徐庶凭借新征的义从和乡勇，成功拖住了扬州水师和一半的江夏水师。
而整个战局的关键，还是要看荆州水师对甘宁的围剿能否成功。
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