青州最东边的青山镇，踏着落日余晖，皇甫锦棠和燕一终于赶到了。
不同于青川镇的热闹和谐，青山镇还未天黑的街道上，稀稀拉拉没有几个行人，就算有也都面色愁苦，行色匆匆。
没有一丝人间烟火气，这是青山镇给皇甫锦棠最大的感触。
从西走到东才找到青山镇唯一的客栈，空荡荡的客栈里，店小二在百无聊赖的擦着桌子，掌柜的坐在柜台后面，单手支着脑袋假寐。
他们俩走进去都没有引起两人的注意，燕一手指关节在柜台上敲了敲。
假寐的掌柜的太抬起朦胧的睡眼，“什么事？”
“住店。”
燕一低沉清冷的声音让魂游九天的掌柜的瞬间清醒，猛地站起来，笑着灿烂，“住店啊，客官真的住店啊。”
看着语无伦次的掌柜的，燕一眉头皱了皱。
“客官请坐，请坐。”
皇甫锦棠和燕一坐在擦着发亮的桌子前，掌柜的一顿忙乎，两人终于喝上了一杯热茶，茶叶还是燕一随身携带的。
“小陈，赶紧将咱最好的房间再打扫一遍。”
“好的，掌柜的。”
这是这段时间他这个客栈唯一的两个客人，可不得招呼好了，要不是这个客栈是他祖上传下来的，就这没有客源的情况，早就倒闭了，就这样，他都维持着很艰难。
“客官，晚餐你们是想如何解决？”掌柜的笑呵呵的搓着手问皇甫锦棠和燕一。
“掌柜的，你们这儿不提供餐食吗？”
相对于冷冰冰不近人情的燕一，掌柜的更乐意跟笑眯眯态度和蔼的皇甫锦棠打交道。
“提供，提供，就是，就是住宿是住宿的价钱，用餐是用餐的价钱，所以客官若是想在我这儿用餐，就得出餐食钱，嘿嘿~”
掌柜的磕磕绊绊的说完，打量的皇甫锦棠的神色。
“给我们准备一些吃食。”皇甫锦棠将装着银子的荷包递给掌柜的。
掌柜的捏了捏荷包中的份量，脸上的笑容更加谄媚了。
“客官请放心，一定准备妥当，一定。”
掌柜的招呼店小二好好招待两位客人，他则离开了客栈。
皇甫锦棠一边喝着茶，一边打量着四周，忙出忙进的店小二像个小陀螺转个不停。
“小二，你们掌柜的干什么去了？”皇甫锦棠心中很是疑问，不应该给他们准备晚膳吗？怎么还离开了。
店小二嘿嘿的腼腆一笑，“我们掌柜的去买菜了。”
“啊？”皇甫锦棠错愕，难道他们俩今晚不在这儿吃的话，这个客栈是连菜都是没有的吗？
店小二生怕皇甫锦棠误会他们掌柜的，连忙解释：“我们掌柜的是买新鲜的菜去了，而且我们掌柜的做的一手好菜，绝对不会让客官失望的，就是，就是等候的时间比较长一点。”
皇甫锦棠点头表示自己明白了，她是坐在一旁看着店小二将厢房从里到外的打扫了一遍，打扫完连早就准备好的被褥又重新换新了。
还算满意！就算外面比较破旧，但这卫生是一点都不含糊，让人心里就觉得舒服。
而店小二口中的慢是真的慢啊，从太阳还未下山到天色黑沉到满天繁星，她和燕一终于吃上了晚膳。
八宝鸭、糖醋肉、东坡肉、酒酿汤圆、蒜蓉青菜，还有一屉灌汤包和一些蒸糕。
“嘿嘿~客官久等了，久等了。”等菜上齐之后，掌柜期待的看向两人。
皇甫锦棠没有让掌柜的失望，夹起一块糖醋肉，酸甜可口，肉的紧实嚼劲裹着酸甜，糯而不腻。
“掌柜的好手艺。”皇甫锦棠咽下口中的食物，毫不吝啬的夸赞。
得到好评的掌柜的肉眼可见的松了一口气，“客官喜欢就好，喜欢就好。”
“掌柜的，要不坐下一起吃？”
面对皇甫锦棠的邀请，掌柜的开心的同时，连连拒绝，“客官吃就好，我跟小陈后厨还有菜呢。”
皇甫锦棠和燕一吃完后，掌柜的又将自己熬制的消食的茶倒了两杯端上了桌。
“自己熬制的消食茶，免费的，客官尝尝。”
“多谢。”
皇甫锦棠喝了一口，清甜中带着一丝酸，确实清爽解腻，不负消食茶的名头。
“很好喝，掌柜的在吃食一方面很有天赋啊。”
听见皇甫锦棠的话，掌柜的脸色闪过一丝伤感，终于出现了一个懂他的人了。
“不瞒客官，我祖上是开酒楼的，也曾盛极一时，可世事无常，天命难违啊，到我的手里没有几年的光景就衰败成这样了。”
若是没有发生那些惨绝人寰的事情，他的店不会是这样的，他们的青山镇也是青州最繁华的小镇之一。
皇甫锦棠注意到掌柜的说起往事眼眸中一闪而过的痛苦和怨恨。
看来是个有故事的人！
“那确实很可惜了。”不仅可惜的是他的手艺，更多的是可惜的是这个地方从繁华走向衰败的过程，折损了多少人的利益。
皇甫锦棠是掌柜的这几年遇到的唯一懂他的人，这一刻好似找到了知己，恨不得将自己心中的苦闷一股脑的全倒出来。
“客官也看见了，再要不了多长时间，我这店就得关门了。未来我该如何营生才能活下去？”掌柜的眸中满是对未来的迷茫和惶恐。
没有喝酒的人，情绪上头的那一刻，比喝醉的人更痛苦，清醒的痛苦。
“既然此地无法生活下去，那就换个地方。”皇甫锦棠也许还对大楚的每个地方没有归属感，以她的认知，此地不留爷，自有留爷处，换个地方，哪怕生活清苦一些，又不是一直清苦，最重要的是活着踏实。
掌柜的眼神越来越亮，一巴掌拍在桌子上，“客官说的在理，都要活不下去了，守着故土有何用？”
一大家子等着活命，故土也没有那么难割舍了。
念旧不守旧，更在意活着的人，这人活的很清醒，这是皇甫锦棠对掌柜的评价。
“客官，你觉得以我这种情况，去哪个地方能活着安稳一点？”
皇甫锦棠有一瞬的愣神，她是真没有想到掌柜的在如此重要的事情上面会询问她这个见过一面陌生人的建议。
瘦死的骆驼比马大，青山镇多不好，居住的百姓多贫穷，都难不过当初的陇县，掌柜的还是小有资产的人家，若是在贫穷一点是小城池都可以活着很滋润。
“这是你和家人择的第二个家，最应该问的不是我，而是你的家人。”
“多谢客官。”
四个字包含了掌柜的对皇甫锦棠这个陌生人的无数的感激。
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