清晨的阳光刚漫过院墙，院外就传来孩子们的嬉笑声。谢怜打开门，就见小阿弟带着四五个孩子站在门口，手里捧着粗纸和炭笔，眼睛亮得像晨露。“怜怜哥哥！我们来学写字啦！”小阿弟晃着手里的炭笔，声音里满是期待。
谢怜笑着把孩子们请进院里，花城已将石桌擦干净，还在桌边摆了几个小凳子——昨天晚上特意做的，就是为了方便孩子们坐着写字。“先别急着写，咱们先把院子收拾一下，把书堂的样子摆出来。”花城说着，从屋里拿出一块木板，上面用墨笔写着“怜君书堂”四个字，字体温润，是谢怜昨晚特意写的。
孩子们立刻围过来帮忙，有的搬凳子，有的整理粗纸，墨尾也蹲在旁边，用爪子把散落的炭笔推到桌下，像是在帮忙收拾。谢怜则在石桌上铺好粗纸，把炭笔分给每个孩子，又从屋里拿出一本旧书——是以前在菩荠观时攒钱买的，上面记着简单的识字内容，正好用来教孩子们。
“今天咱们先学‘日、月、水、火’这四个字，都是咱们身边能看到的东西，好记。”谢怜拿起炭笔，在纸上一笔一画地写着“日”字，“你们看，这个‘日’字，像不像天上的太阳？圆圆的，能发光发热。”孩子们凑过来看，小阿弟立刻说：“像！像早上的太阳！”
花城坐在旁边，帮着纠正孩子们的握笔姿势。有个小女孩握笔太用力，手指都发白了，花城轻轻握住她的手，教她放松：“不用太用力，轻轻握住就好，这样写出来的字才好看。”小女孩点点头，试着放松手指，果然写出的笔画顺畅了许多。
墨尾蹲在谢怜脚边，时不时抬头看看纸上的字，又看看孩子们，像是也在认真听讲。有个小男孩不小心把炭笔掉在地上，墨尾立刻用爪子把炭笔推到他脚边，引得孩子们哈哈大笑：“墨尾真聪明！还会帮忙捡笔！”
不知不觉间，一上午就过去了。孩子们学会了四个字，还在纸上歪歪扭扭地写了好几遍，每个人都捧着自己的“作品”，舍不得放下。“怜怜哥哥，明天我们还来学新的字好不好？”小阿弟举着写满字的粗纸，眼睛里满是期待。谢怜笑着点头：“好啊，明天咱们学‘山、石、田、土’，也是咱们村里能看到的东西。”
送走孩子们，两人坐在院子里歇脚。阿婆提着竹篮走了过来，里面装着刚晒干的新米：“听说你们在院里设了书堂，教孩子们读书，真是好事！这是刚晒好的新米，给你们熬粥喝，新米香，孩子们下次来也能尝尝。”
谢怜接过竹篮，连忙道谢：“谢谢您，阿婆，您真是太贴心了。”阿婆笑着摆摆手：“都是为了孩子们好，你们愿意教他们读书，我们做长辈的，也该支持。”说着，又从兜里掏出几个野枣，递给谢怜：“这是早上在山上摘的，甜得很，给孩子们当零食吃。”
中午的时候，谢怜用新米熬了粥。新米熬出的粥格外香甜，米粒软糯，汤汁浓稠，还带着淡淡的米香。花城则炒了个青菜，还有昨天剩下的鸡汤，简单的饭菜，却吃得格外香甜。墨尾也分到了一小碗粥，拌着碎鱼肉，吃得津津有味，尾巴扫得地面“沙沙”响。
下午的时候，村里的人听说谢怜和花城在院里设了书堂，都来院里看。有个村民提着一篮鸡蛋走过来：“怜怜、三郎，你们教孩子们读书，辛苦你们了，这鸡蛋给你们补补身子。”还有个村民拿来几支新毛笔：“我家孩子在镇上读书，有几支用旧的毛笔，虽然旧了，但还能用，给孩子们练字正好。”
谢怜和花城推辞不过，只好收下，心里满是暖意。“其实不用这么客气，教孩子们读书是好事，我们也开心。”谢怜笑着说，“以后孩子们来读书，大家要是有时间，也可以来听听，一起学认字。”村民们立刻点头：“好啊！我们也想学着认几个字，以后能给远方的亲人写封信。”
傍晚的时候，花城去河边挑水，准备晚上煮新米做饭。谢怜则坐在院子里，整理孩子们白天写的字，把写得好的挑出来，准备明天给孩子们当榜样。墨尾蹲在旁边，看着谢怜整理粗纸，时不时用爪子碰一下，像是在帮忙。
“今天村里的人都很支持咱们的书堂，以后孩子们来读书，就更热闹了。”谢怜抬头看着走进院的花城，笑着说。花城放下水桶，走过来坐在他身边：“只要殿下想做的事，大家都会支持的。以后咱们把书堂办得更好，让村里的孩子都能读书识字，也让村民们能学点文化。”
谢怜点头，靠在他肩上：“好啊，有你在身边，我觉得什么事都能做好。”阳光透过桃树的枝叶，洒在两人身上，带着新米的清香，格外温馨。
晚饭时，桌上摆着新米煮的米饭、炒青菜、还有一碗鸡蛋羹——用村民送的鸡蛋做的，鲜嫩可口。新米煮的米饭格外香甜，嚼在嘴里，满是米香。墨尾也分到了一小块鸡蛋羹，蹲在桌下慢慢吃着，尾巴扫得地面“沙沙”响。
吃完晚饭，天渐渐黑了下来。两人搬着竹椅坐在院子里乘凉，墨尾蜷在谢怜腿上，渐渐睡着了。天上的星星格外明亮，月亮挂在树梢，像一个银色的圆盘。风里带着新米的清香，还有院角牵牛花的香气，格外舒服。
“三郎，”谢怜轻声说，“今天看着孩子们认真读书的样子，还有村民们支持的眼神，我觉得特别开心。以前总想着要拯救天下，现在才发现，能在一个小村里，教孩子们读书，让大家过得安稳幸福，也是一件很有意义的事。”
花城握住他的手，声音温柔：“殿下一直都很善良，不管是以前还是现在，都想着让身边的人过得好。以后咱们就在这里，把书堂办好，陪着孩子们长大，看着村民们过得越来越好，这样的日子，也很好。”
谢怜点头，靠在他肩上，看着天上的星星。远处传来老水手的船歌声，调子轻柔，伴着虫鸣声，格外宁静。月光透过桃树的枝叶，洒在两人身上，把影子拉得长长的，像是要把这份安稳的幸福，一直延续下去。
墨尾在谢怜腿上蹭了蹭，睡得更香了。风里的新米香渐渐淡了，取而代之的是淡淡的槐花香。这样的夜晚，没有纷争，没有离别，只有爱人相伴，小猫依偎，还有满院的烟火气。或许，这就是最圆满的生活——有自己想做的事，有爱人在身边，有邻里的善意，还有孩子们的欢声笑语。
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