晨露还凝在荷叶中央时，江念卿已提着竹篮站在塘边。新采的荷叶带着脆生生的绿，叶梗上的细毛蹭过指尖，像触到了刚抽芽的春。她选了片最大的荷叶铺开，往里面舀糯米——是昨晚泡好的，掺了些碎莲子，蒸出来会带着点清苦的甜。
蓝念安蹲在旁边看，小手扒着篮沿，指缝里还沾着昨晚没洗干净的蜜渍。“娘亲，要放凤凰花粉吗？”他仰着脸问，鼻尖蹭到片垂落的荷叶，沾了点露水，亮晶晶的像颗小星子。
“等会儿拌肉馅时放，”江念卿笑着捏捏他的脸，“你阿苑叔说，这样蒸出来的糯米鸡，既有荷叶的凉，又有凤凰花的暖。”
正说着，蓝思追从廊下走来，手里拿着个竹筛，里面晒着些半干的莲子。“聂宗主派人送了信，”他把竹筛放在石阶上，“说新话本印出来了，让咱们有空去金陵取，还说封面上印了你画的并蒂莲。”
江念卿抬头看他，见晨光落在他发间，把几缕发丝染成了浅金。她忽然想起旧相册里那张照片：蓝忘机站在莲塘边晒莲子，魏无羡从背后扑过去抢，两人撞在一起，竹筛里的莲子撒了满地，像落了场碎玉雨。
蓝承宇背着剑从枫树林里跑回来，剑穗上的红枫叶子被风吹得哗哗响。“爹！我把‘裂冰’练熟了！”他扬着下巴说，忽然瞥见竹篮里的荷叶，“要做糯米鸡？我去烧火！”
少年转身往厨房跑，衣角扫过竹筛，带落了几颗莲子。蓝念安立刻捡起来，宝贝似的揣进兜里：“这是要种的！聂家哥哥说，掉在泥里就能发芽。”他说着跑到塘边，扒开湿软的泥土，把莲子一颗一颗埋进去，埋完还在上面压了块小石子，像给种子盖了间小房子。
蓝思追走过去帮他拍掉手上的泥，忽然指着塘中央：“你看，那朵并蒂莲结莲蓬了。”
父子俩顺着他指的方向望去，只见枯了半的花瓣下，藏着个鼓鼓囊囊的绿莲蓬，像个攥紧的小拳头。蓝念安忽然拍手笑：“等它长老了，就能收好多好多种子！”
江念卿把拌好的肉馅裹进糯米里，用荷叶包成方方正正的模样，外面再用草绳捆住。“就像日子，”她轻声说，“得一层一层裹紧了，才够暖。”
蓝景仪不知何时凑过来，手里举着本新话本，封面上果然印着他画的并蒂莲，旁边还有行小字：“百年莲塘，岁岁有暖。”“你看聂老小子这字，”他啧啧称奇，“比上次写批注时稳多了，怕是偷偷练了好久。”
江念卿翻开话本，首页印着张照片——是蓝景仪在金陵拍的，聂家小公子骑在驴上，驴头上落着片莲瓣，背景里的红灯笼亮得像团火。照片下面写着行字：“昔有魏郎红衣闹金陵，今有聂氏儿郎续风流。”
“这写的是魏前辈吗？”蓝念安凑过来看，小手指着照片里的红衣少年，“他也像魏前辈一样，会种莲子吗？”
蓝思追揉了揉他的头发：“会的，就像你现在种的莲子，明年也会开出并蒂莲。”
午饭时，糯米鸡的香气漫了满院。蓝承宇啃得最急，荷叶的清苦混着凤凰花的甜在嘴里散开，烫得他直呼气，却舍不得松口。“比膳堂做的好吃！”他含糊不清地说，“下次做给金凌叔叔送去！”
江念卿看着他的模样，忽然想起小时候，魏无羡也是这样抢她手里的糯米鸡，烫得直跳脚，还不忘分给蓝忘机一半，说“你尝尝，这荷叶是今早从塘里摘的，鲜着呢”。
午后的阳光晒得人发懒，蓝景仪躺在廊下的竹椅上翻话本，看着看着就打起了盹，话本盖在脸上，书页被风吹得哗哗响。蓝念安蹑手蹑脚走过去，往他兜里塞了颗莲子——是早上埋在泥里又挖出来的，还沾着点湿泥。
蓝思追和江念卿站在塘边看，见孩童蹲在自己埋种子的地方，扒开泥土数莲子，数着数着忽然抬头喊：“娘亲！有颗莲子发芽了！”
两人走过去看，果然见颗莲子破了壳，冒出点嫩白的芽，像个探出脑袋的小虫子。蓝念安小心翼翼地把它重新埋好，嘴里念叨着：“快长快长，长成并蒂莲。”
江念卿忽然握住蓝思追的手，指尖触到他掌心的薄茧——是常年修木、剥莲子磨出来的，和蓝忘机先生的掌心很像。“你看，”她轻声说，“春天藏在叶底呢。”
蓝思追望向满塘的绿，荷叶层层叠叠，把阳光筛成了碎金。他忽然明白，所谓岁月，不过是把藏在叶底的春，一年年酿得更厚。就像这糯米鸡里的暖，莲子里的芽，还有孩童嘴里的期盼，都在说：
只要心里有莲，岁岁皆是春。
晚风起来时，江念卿把晒好的莲子收进陶罐。蓝思追从背后抱住她，下巴抵在她发顶，闻见淡淡的荷叶香。“明天去采莲蓬吧，”他说，“念安不是想喝莲子羹吗？”
远处的枫树林里，传来蓝承宇练剑的声音，一招一式，清越得像山涧的水。蓝念安还在塘边守着他的种子，嘴里哼着不知从哪儿听来的调子，咿咿呀呀的，像在给种子唱安眠曲。
江念卿望着满塘的荷叶，忽然觉得，这百年莲塘，从来都不是静止的风景。它是流动的暖，是藏在叶底的春，是一代又一代人，用日子种出来的圆满。
就像此刻，月光漫过塘面，荷叶上的露水轻轻晃，仿佛在说：
明年的并蒂莲，定会开得更好。
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