河谷镇的飞船降落点比白千诗想象中要繁忙。
巨大的、由某种暗色木材与金属混合结构的飞艇悬浮在低空，流线型的艇身两侧伸展出如同昆虫翅翼般的半透明翼板，上面镌刻着复杂的符文，正吸收着阳光，发出莹莹微光。
穿着各色服饰的人们——有学生模样的年轻人，也有气质沉稳的学者——正在通过一道悬梯登艇。
白千诗站在人群外围，幽蓝色的斗篷在充斥着金属摩擦声和能量嗡鸣的环境中，依然显得格格不入。
她正在观察，寻找着合适的接触目标。
就在这时，一个身影主动走向了她。
那是一个看起来只有十二三岁的小姑娘，穿着一身剪裁合体的斯特拉蒂学院预备生制服，深色的布料衬得她紫色的短发和同色的眼眸格外醒目。
她脸上没什么表情，径直走到白千诗面前，仰头看着她。
“你想上船吗？”小姑娘的声音清脆，带着点孩童的质感，但语气却很平静，甚至有些过分沉稳。
白千诗低头，兜帽的阴影让她看不清对方的表情，但能感受到那目光中的纯粹与……某种似曾相识的坚定。
“是的。”她简短回答。
“跟我来。”紫发小姑娘没有多问，转身便带着白千诗绕过排队的人群，走向飞艇侧面一个较少人使用的入口。
守卫看到小姑娘，似乎认得她，微微点头便放行了，只是多看了白千诗一眼。
登上飞艇的悬梯时，白千诗敏锐的听觉捕捉到旁边几个等待登艇学生的低语：
“看，是沈教授家那个小怪物……”
“嘘！小声点！听说沈教授很护着她……”
“也不知道教授从哪儿带回来的，整天冷着个脸……”
沈教授……小怪物……
白千诗的心跳漏了一拍，但她的步伐没有丝毫紊乱，沉默地跟着紫发小姑娘走进了飞艇内部。
通道内，小姑娘停下脚步，指了指一个方向：“那边是公共休息区，学生们大多在那里。你自己过去吧。”
说完，她甚至没有等白千诗道谢，便转身离开了，紫色的身影很快消失在通道拐角，仿佛她出现的目的，仅仅是为了带白千诗上船。
白千诗看着她消失的方向，心中疑云密布。这个小姑娘，就是里昂口中，那位沈兆玉教授最大的支持者？她为什么会帮自己？仅仅是……一时兴起？
她按捺下疑惑，按照指引走向公共休息区。那是一个宽敞的大厅，布置着舒适的座椅，不少学生三三两两地聚在一起交谈。
她的出现，立刻吸引了许多目光。那身与众不同的幽蓝斗篷，以及即便遮掩也难掩的独特气质，让她瞬间成为了焦点。
感受到那些或好奇、或审视、甚至带着些许不善的目光，白千诗微微蹙眉。她不喜欢这种被围观的感觉。
她目光扫视，很快找到了标识着洗手间的地方，快步走了进去。
在隔间里，她迅速脱下了显眼的幽蓝色斗篷，收进空间袋。
取而代之的是一身她自己准备的、更符合这个时代审美，但依旧能凸显她清冷气质的便装，一件月白色的立领衬衫，配着一条深蓝色、做工精良的长裙，简洁而优雅。
她将长发简单地束在脑后，露出了完整的面容。
当她再次走出洗手间，回到公共休息区时，周围的视线非但没有减少，反而变得更加复杂。
褪去了斗篷的遮掩，她那清丽绝伦的容颜、清冷出尘的气质，以及匀称修长的身材，毫无保留地展现在众人面前。
有人因她的美丽而惊艳痴迷，目光几乎无法从她身上移开；但也有人，尤其是几个穿着华丽、神态倨傲的年轻男女，眼中露出了更明显的不善和嫉妒。
她无视这些目光，找了个靠窗的空位坐下，安静地望向窗外流动的云层。
然而，麻烦还是找上门了。
一个穿着绣有家族纹样锦袍、下巴微抬的青年，带着两个跟班，径直走到了她面前。
“喂，新来的？看着面生啊。”青年语气轻佻，目光毫不客气地在白千诗身上打量着，“哪个家族的？还是说……是走了什么特殊门路混上来的？”
“唉……”
白千诗连眼皮都没抬一下，仿佛根本没听到他的话，依旧静静地看着窗外。
这种彻底的无视让青年脸上挂不住了，他脸色一沉：“我在跟你说话！你知道我是谁吗？我是……”
他话音未落，似乎想伸手去碰白千诗的肩膀，给她点“教训”。
就在白千诗眼神一冷，准备有所动作的瞬间，一个温和却带着不容置疑威严的声音响起：“霍顿先生，斯特拉蒂的飞艇上，禁止任何形式的骚扰和争斗。我想，你的家族并不希望收到学院的质询函，更不想面临沈兆玉先生的怒火。”
众人循声望去，只见一位穿着深蓝色教授长袍、戴着金丝眼镜的中年男子不知何时走了过来。他面色平静，目光却锐利地扫过那个被称为霍顿的青年。
霍顿爵士伸出的手僵在半空，脸色变了几变，最终悻悻地收了回去，狠狠瞪了白千诗一眼，带着跟班灰溜溜地走了。
那位教授这才将目光转向白千诗，眼中带着一丝审视和不易察觉的欣赏：“没事吧？我是学院的炼金学教授，莫里斯，你的情况我也清楚。”
“欢迎登艇。如果有任何不适，可以随时寻求教授或工作人员的帮助。”
“谢谢。”白千诗微微颔首，语气依旧平淡。
莫里斯教授笑了笑，没再多说，转身离开了。
风波暂时平息，但白千诗能感觉到，暗中的目光并未减少。她重新将视线投向窗外，心中想的却是那个紫发紫瞳的小姑娘，以及她背后那位……名叫沈兆玉的教授。
飞艇划过云层，朝着斯特拉蒂学院的方向驶去。
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