地下溶洞内，时间在寂静中悄然流逝。
苦寂大师的伤势在精纯佛力的缓慢滋养下，终于稳定下来，虽然距离痊愈尚远，但已无境界跌落之虞。他周身重新散发出祥和的佛光，为这阴暗的溶洞带来一丝温暖与宁静。
林昊的状况也出现了令人欣喜的变化。哑巴工匠的三颗丹药效力非凡，不仅稳固了他濒临破碎的元婴，更似乎激发了他体内玄黄母气的一丝活性。他苍白的面容上多了一抹极淡的血色，呼吸也悠长平稳了许多。虽然依旧昏迷，但那种命悬一线的感觉已然淡去，仿佛进入了深沉的休眠状态。
苏星河和影梭小队的伤势也基本恢复。连日来的奔波与恶战，让他们的修为在极限压力下隐隐有所精进，对力量的掌控也更加纯熟。
“是时候出发了。”苏星河看着洞外透进的阳光，声音坚定。药王谷的危机如同悬顶之剑，他们必须尽快赶去。
影梭小队早已将周围探查清楚。此地名为“迷雾森林”，位于黑风域东南方向，是通往“青木原”的必经之路之一。森林中弥漫着淡淡的瘴气，栖息着不少木系妖兽，但并无大型势力盘踞，相对安全。
众人略作收拾，便离开了栖身多日的溶洞，踏入了这片广袤无边的原始丛林。
一进入森林，便仿佛进入了另一个世界。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕垂落，空气中弥漫着草木的清香和腐叶的气息，浓郁的木属性灵气几乎凝成实质，吸入肺腑令人精神一振。
“好精纯的木灵之气！”苏星河赞叹。这与黑风域的荒芜死寂、流火大界的炽热干燥截然不同，充满了生机与活力。对于修炼木系功法或疗伤的人来说，此地无疑是洞天福地。
然而，生机勃勃也意味着危机四伏。
“小心！”影梭队长突然低喝。
话音未落，旁边一株看似普通的巨大食人花猛地张开布满利齿的花苞，如同闪电般噬向队伍边缘的一名队员！同时，地面突然窜出数条布满尖刺的荆棘，缠向众人的脚踝！
“哼！”血刀老九（影梭队员扮演警戒角色，此处需注意人称，修正为影梭队员反应）（修正：一名影梭队员反应） 一名影梭队员冷哼一声，骨矛疾点，精准地刺入食人花的花心，将其瞬间毙命。另一名队员则挥动骨矛，斩断袭来的荆棘。
苏星河指尖光暗之力流转，化作无形刃锋，将几片悄无声息袭来的毒叶击碎。苦寂大师佛光微吐，驱散了试图靠近的瘴气。
这些袭击对于恢复实力的他们来说，并不构成威胁，但也提醒着众人此地的危险。
他们谨慎地在林中穿行，按照影梭小队探明的大致方向，朝着青木原前进。沿途，他们遇到了各种奇特的灵草和妖兽，苏星河凭借渊博的学识，辨认出几种对稳固神魂、滋养经脉有益的药材，小心采集起来，以备不时之需。
数日后，他们穿过一片茂密的竹林时，前方隐约传来了流水声和……一阵急促的呼救声！
“救命！有没有人？救救我爷爷！”
是一个年轻女子带着哭腔的呼喊声，充满了绝望。
众人对视一眼，立刻加快脚步。穿过竹林，眼前出现一条清澈的溪流，溪边，一名穿着淡绿色衣裙、约莫十六七岁的少女，正跪在地上，拼命摇晃着一位倒在血泊中的白发老者。老者胸前有一道狰狞的伤口，气息微弱，已是弥留之际。旁边还散落着药篓和几株被踩烂的灵草。
少女听到脚步声，猛地抬头，看到苏星河一行人，如同抓住了救命稻草，哭喊道：“前辈！求求你们，救救我爷爷！他被毒爪狼所伤，快不行了！”
苏星河快步上前，检查老者的伤势，眉头紧锁。伤口乌黑，剧毒已侵入心脉，回天乏术。她摇了摇头，看向少女，眼中带着一丝怜悯：“毒素已入心脉，我们……无能为力。”
少女闻言，脸色瞬间惨白，瘫坐在地，失声痛哭。
那老者却挣扎着睁开眼，浑浊的目光扫过苏星河等人，最后落在苦寂大师身上，似乎感受到那股祥和的佛力，眼中闪过一丝微弱的光彩。他用尽最后力气，从怀中掏出一块沾血的、刻着药葫芦图案的木牌，塞到少女手中，断断续续地道：“小……小芸……去……药王谷……找……木炎……”
话音未落，老者头一歪，气绝身亡。
“爷爷！”名为小芸的少女扑在老者身上，悲痛欲绝。
药王谷？木炎？
苏星河心中剧震！这老者临终遗言，竟然指向了他们的目的地和哑巴工匠提及的“木炎长老”！
她与苦寂大师对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这绝非巧合！
待小芸哭声稍歇，苏星河才温和地问道：“小芸姑娘，节哀。你们是药王谷的人？为何会在此遇险？”
小芸抽泣着抬起头，泪眼婆娑地看着苏星河，哽咽道：“我……我和爷爷是药王谷的外围采药人……这次是来迷雾森林采集一种罕见的‘清心草’……没想到遇到了狼群……爷爷为了救我……”她说着又哭了起来。
药王谷的采药人！苏星河心中一动，继续问道：“那你可知药王谷近日是否发生了什么事？我们正欲前往药王谷求医。”
小芸擦了擦眼泪，茫然地摇了摇头：“我……我不知道……我和爷爷离开谷中已有半月，并未听说有什么大事发生啊……”
苏星河与苦寂大师再次交换了一个眼神。小芸不知情，要么是危机尚未爆发，要么是她身份低微接触不到核心消息。但无论如何，药王谷这条路，他们必须走下去了。
“小芸姑娘，人死不能复生。若你信得过我们，可与我们同行，我们正要前往药王谷。”苏星河发出邀请。有这个熟悉路径的向导，能省去不少麻烦。
小芸看着爷爷的遗体，又看了看苏星河一行人，尤其是气息祥和的苦寂大师，最终咬了咬嘴唇，点了点头：“多谢前辈……我……我跟你们走。”
埋葬了老者，一行人再次上路。只是队伍中，多了一个沉浸在悲伤中、却可能带着关键信息的少女。
药王谷的轮廓，在迷雾森林的尽头，似乎越来越清晰了。而笼罩在其上的危机阴云，也仿佛越来越近。
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