望海堡的发现,经由定期往返的通讯快船,跨越重洋,最终抵达大唐帝国的中枢——长安。当那些经过初步处理、力求保持原貌的动植物标本、矿物样本,以及沈光亲自撰写的详细考察记录,被小心翼翼地送入刚落成不久的“格物院”时,所引起的轰动,丝毫不亚于一场政治地震。
格物院座落在皇城边缘,原本是一处闲置的官署,如今被杜丰力排众议,赋予了全新的使命。白墙青瓦,格局开阔,内部不再是传统的衙署布置,而是划分出数个巨大的陈列馆、实验室、绘图室与藏书库。空气中弥漫着草药、矿物、以及各种未知物质混合的奇特气味,与其说这是官衙,不如说更近似于一座探索未知的殿堂。
此刻,格物院正中最宽敞的“博物陈列馆”内,灯火通明,人声鼎沸。院正陈博士激动得满脸通红,指挥着属下的博士、助教们,将来自南溟大岛的新奇物产分门别类,安置在特制的展台和标本架上。
最引人注目的,无疑是那具成年雄性袋鼠的剥制标本。它被巧妙地固定出直立张望的姿态,强壮的后肢、长长的尾巴、尤其是腹前那个明显的育儿袋,都让所有初见者目瞪口呆,啧啧称奇。
“此……此兽竟能以尾撑地,直立如人?后肢如此健硕,跳跃之力定然惊人!”一位白发苍苍的老博士围着标本转了好几圈,拿着放大镜仔细端详,口中念念有词,“这腹下之袋,竟是为孕育幼崽所用?天下竟有如此奇特的胎生之法?匪夷所思,真乃匪夷所思!”
旁边展台上,是几枚硕大的鸸鹋蛋,以及鸸鹋羽毛制成的掸子,还有一副完整的鸸鹋骨骼架子。那高大的骨架、退化的翅膀骨骼,再次挑战着人们的认知。“此鸟高大如驼,竟不能飞?惜乎未能得见活物!”另一位博士抚摸着光滑的蛋壳,连连感叹。
而那些桉树的枝叶、木材样本,以及提取出的散发着独特气味的桉树油,也引起了极大兴趣。“此木质地坚硬,纹理独特,易燃且耐腐,实乃良材。其叶狭长,油脂丰富,这提取出的‘桉油’,气味刺鼻,不知有何药用或其他价值?”陈博士亲自嗅闻着桉油,眉头紧锁,又带着研究的兴奋。
更让格物院众人,乃至闻讯赶来的将作监大匠们心跳加速的,是那些黑黢黢的矿石样本。来自望海堡附近河床的天然金砂,在灯下闪烁着诱人的光芒,虽然数量不多,但其代表的意义让所有人呼吸急促。而那块巨大的、质量极佳的露天煤矿样本,更是被反复检验。
“火力旺,烟尘少,确是上好的石炭!”一位老工匠激动地用手掰下一小块,在指尖碾碎,“若真如沈将军信中所言,其矿脉绵延,易于开采,则我大唐今后百年,甚至数百年,何愁燃料之忧!”
杜丰在凌素雪的陪同下,悄然来到格物院。他没有惊动沉浸在新发现中的学者和工匠们,只是静静地站在陈列馆的门口,看着眼前这如同“珍兽园”和“矿物博览会”混合般的景象,脸上露出了难以抑制的欣慰笑容。
眼前这一切,正是他梦寐以求的。不仅仅是财富的发现,更是知识的冲击,是对固有认知体系的打破与重塑。
陈博士终于发现了杜丰,连忙带着几位核心博士迎了上来,激动得语无伦次:“尚父!尚父您看!这南溟大岛,真乃天赐宝库,造化神奇!诸多物产,闻所未闻,见所未见!下官等……下官等实在不知从何下手研究才好!”
杜丰走到袋鼠标本前,伸手轻轻触摸那粗糙的皮毛,感受着来自另一个世界的触感。他环视众人,声音平和却带着不容置疑的力量:“不知从何下手?那便一样样来。格物院之要义,便在‘格物致知’四字。”
他指着袋鼠:“此兽,可研究其骨骼结构,何以擅长跳跃?其育儿袋之生理构造,与寻常兽类哺乳有何不同?其习性如何?以何为食?”
又指向鸸鹋:“此鸟,研究其为何失去飞行能力,却演化出强健的奔走之足?其蛋壳成分为何如此坚硬?”
再指向桉树:“此树,研究其生长习性,为何能在看似贫瘠之地繁茂?其油脂可否入药?可否驱虫?其木材除了建筑,还可作何用途?”
最后,他的目光落在煤矿和金砂上,语气加重:“至于此二者,更是重中之重。煤矿之燃烧效率、不同用途(如炼焦)、安全开采之法,需尽快拿出章程。金砂之来源,矿脉之探寻,亦需制定勘探之法。”
“诸位,”杜丰看着眼前这些因新知识而双眼放光的学者工匠,“你们手中触摸的,不仅是奇珍异宝,更是开启新学问大门的钥匙。将这些物产记录、绘图、分析、研究,编纂成《南溟异物志》,将你们的发现,刊行天下,让世人皆知,这天地之大,无奇不有,我大唐学子,当有包容宇内、探究万物之雄心!”
杜丰的话,如同投入平静湖面的巨石,在格物院,乃至整个长安的知识界,激起了滔天巨浪。一种不同于皓首穷经、寻章摘句的新风气,开始悄然兴起。年轻士子们谈论的不再仅仅是诗赋策论,也开始好奇袋鼠如何育儿,桉树油有何妙用,那南溟大岛究竟还有多少未知。
数日后,杜丰在凌素雪的书房内,看着格物院呈送上的第一份关于澳洲物产的初步研究报告,对凌素雪笑道:“素雪,你看,这才是真正的‘富国强兵’之基。黄金煤矿固然可贵,但更可贵的,是这探究未知、利用万物的精神。当我们的工匠开始思考如何改进工具以更好地采矿,我们的医者开始研究桉树油的药用价值,我们的学者开始绘制南溟的动植物图谱时,这个帝国,才真正拥有了走向未来的灵魂。”
凌素雪看着杜丰眼中闪烁的光芒,那是她熟悉的、每当有新的蓝图展开时所特有的神采。她轻声道:“丰郎播下的种子,已经开始发芽了。”
“是啊,”杜丰望向窗外格物院的方向,仿佛能听到那里激烈的讨论和碰撞的思想火花,“而且,这仅仅是开始。新大陆的奇珍,终将成为格物兴邦的薪火,照亮大唐前行的道路。”
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