山谷里的空气带着股湿漉漉的甜味儿，跟底下那血腥混着霉烂的鬼地方一比，简直一个天上一个地下。月光不算亮，但足够凌尘看清周围——三面环山，植被茂密，就他们出来那洞口藏在一大片垂挂的藤蔓后面，隐蔽得很。
忠伯带来的那几个人，手脚麻利得很，悄无声息地就在水潭边清理出一小块平地，支起了个简易的遮棚，又把依旧昏迷的阿星和紫兽安置好。
凌尘自己则被扶着靠坐在一块还算光滑的大石头上，腰肋那伤口被简单处理了一下，敷上了味道清苦的草药，火辣辣的疼总算消停了些。他看着忠伯慢悠悠地在水潭边蹲下，掬起一捧水洗了把脸，那副悠闲样儿，跟出来踏青似的。
“忠伯…”凌尘舔了舔干裂的嘴唇，还是没忍住，“您怎么会…”
“怎么会找到你这小兔崽子？”忠伯头也没回，甩了甩手上的水珠子，“你以为武技阁那地方，是谁都能随便进，随便拿东西的？”
凌尘一愣，猛地想起自己拿走那本《崩岩劲》残卷的事。难道这老头当时就注意到了？
“你那点小动作，瞒得过别人，还瞒得过我老头子？”忠伯转过身，浑浊的眼睛瞥了他一眼，“本来懒得管你死活，不过看你小子还算有点意思，没像你那死鬼老爹当年那么…一根筋。”
提到父亲凌战，凌尘心脏猛地一跳：“您认识我父亲？”
“算是吧。”忠伯语气没什么波澜，走到凌尘旁边坐下，掏出一个脏兮兮的酒葫芦，拔开塞子灌了一口，哈出一口酒气，“那小子…也是个不安分的主。可惜，运气没你好。”
他没再多说，但话里的意思却让凌尘心头沉甸甸的。父亲当年，恐怕也经历了难以想象的艰险。
“刚才那女人…”凌尘换了个问题，“星塔是什么？”
忠伯喝酒的动作顿了一下，眯着眼看向山谷入口的方向，仿佛能穿透黑暗看到更远的地方。“一群自诩为星空守护者的家伙，麻烦，而且固执。”他咂咂嘴，“那丫头身上的星灵王血，对他们来说，要么是必须迎回的‘圣物’，要么是必须清除的‘异端’，没第三种可能。”
凌尘心里一紧。阿星的身份，果然是个烫手山芋。
“您…”
“我什么我？”忠伯打断他，把酒葫芦塞好，“老头子我就是一个看仓库的，碰巧救了你，别指望太多。伤好了，路还得你自己走。”
他说完，就不再理会凌尘，靠在石头上，闭上眼睛，像是睡着了。但那几个沉默的中年人却依旧警惕地守在四周，显然训练有素。
凌尘知道问不出更多了，也闭上了眼，尝试运转内息。经脉依旧疼得厉害，空空荡荡，但至少小命是暂时保住了。他感受着背后石头传来的凉意，听着瀑布哗哗的水声，紧绷了不知多久的神经，终于有了一丝松懈。
这一松懈，排山倒海的疲惫就涌了上来，他很快也沉沉睡去。
接下来的几天，他们就在这处隐蔽的山谷里暂时安顿了下来。
忠伯给的丹药效果很好，凌尘腰肋那道恐怖的伤口开始收口结痂，体内那点微弱的内息也慢慢重新滋生。他尝试过沟通阿星丹田那光团，依旧石沉大海，那玩意儿像是彻底休眠了。阿星和紫兽一直没醒，但气息在丹药的滋养下平稳了许多，算是吊住了命。
忠伯大部分时间都在打盹，或者对着水潭发呆，偶尔会指点凌尘一两句关于《崩岩劲》的发力技巧，往往一针见血，让凌尘受益匪浅。他越发觉得这老头深不可测。
那几个中年人轮流值守，沉默得像石头，但从他们偶尔流露出的气息判断，个个修为都不弱，至少也是灵武师级别。这让凌尘对忠伯的身份更加好奇。
这天傍晚，凌尘正尝试着引导那丝新生的内息冲击一条依旧淤塞的支脉，疼得龇牙咧嘴。忠伯不知何时溜达了过来，蹲在旁边看了会儿。
“绝脉之体，能走到这一步，算你命大。”忠伯忽然开口，语气听不出褒贬，“靠那玩命的毒功和歪打正着的机缘，终究不是长久之计。”
凌尘停下动作，擦了把汗：“没办法，不拼就得死。”
“拼也得有脑子。”忠伯哼了一声，“你那《万毒淬体诀》路子太野，伤根基。想彻底打通这身破经脉，得找点温和又够劲的宝贝，比如…千年石乳，或者星辰暖玉之类的东西。”
千年石乳？星辰暖玉？凌尘听着这名头就知道不是凡品，上哪儿找去？
“青阳城这小地方是没有的。”忠伯像是知道他想什么，“往东走，穿过黑风山脉，有个叫‘流云坊市’的地方，是三不管地带，鱼龙混杂，偶尔能淘换到点好东西。或者…去更大的城池，比如苍云城。”
流云坊市？苍云城？凌尘默默记下这些名字。他知道，青阳城确实已经容不下他了，离开是必然的选择。
“等你伤好得差不多了，就滚蛋吧。”忠伯站起身，拍了拍屁股，“老头子我也该回去看仓库了，离开久了，那帮小兔崽子该翻天了。”
他说的随意，但凌尘知道，分别的时候快到了。
就在这时，一个负责值守的中年人快步走了过来，在忠伯耳边低声说了几句。
忠伯那懒散的表情收敛了些，眉头微不可察地皱了一下。
“知道了。”他挥挥手让那人退下，然后看向凌尘，眼神有些复杂。
“小子，外面的风声不太对。”忠伯的声音压低了些，“凌万山那边，好像不只是悬赏抓你那么简单…他似乎在暗中联系什么人，动静不小。”
凌尘心中一凛。凌万山还不肯罢休？
“还有，”忠伯顿了顿，看向还在昏迷的阿星，“关于这丫头的消息，似乎也漏出去了一些…‘星塔’的人不会善罢甘休，另外，可能还有些…藏在阴影里的家伙，也会被引出来。”
他没明说“阴影里的家伙”是谁，但凌尘瞬间想到了那具紫髓族骸骨，想到了那座诡异的王座。阿星的身份，牵扯的势力恐怕远不止星塔。
前有凌家追兵，后有神秘组织，暗处还有未知的敌人…
凌尘感觉刚轻松了点的心情，又沉了下去。这路，果然不好走。
忠伯看着他凝重的表情，忽然咧嘴笑了笑，露出几颗发黄的牙齿：“怎么？怕了？”
凌尘抬起头，眼神重新变得锐利：“怕就不会从下面爬上来了。”
“有点意思。”忠伯点点头，从怀里摸索了半天，掏出一块黑不溜秋、毫不起眼的木牌，扔给凌尘，“拿着，要是哪天走投无路，或者快被人打死了，拿着这牌子去‘听雨楼’，报我的名字，或许能帮你挡一次灾。”
凌尘接过木牌，入手微沉，上面只有一个模糊的、像是随手划下的水滴状印记。听雨楼？又是个没听过的名字。
“行了，该交代的交代完了。”忠伯伸了个懒腰，又恢复了那副懒洋洋的样子，“再歇一晚，明天天亮，各奔东西。”
他背着手，晃晃悠悠地走向水潭边，留下凌尘一个人握着那块温热的木牌，看着山谷外逐渐被暮色笼罩的群山。
新的旅程，似乎从离开这山谷的那一刻，就要开始了。而前方等待他的，是比黑风山脉地下，更加莫测的险途。
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