秋分的风裹着桂花香钻进酒窖时，叶知秋正踮脚够顶层木架上的陶坛。坛身的红漆已经剥落，露出底下的青灰色陶土，坛口用粗麻纸封着，纸边沾着星星点点的桂渍——这是陆野去年秋天埋下的“桂酿”，他说“要等小宝会喝酒了，开坛给你尝，要比商店的甜”。
“妈妈！”暖宝缩在她怀里，鼻尖沾着桂花瓣，“我闻到酒香了！”他扒着酒窖的门框，小手指着木架上的陶坛，“爷爷说这坛是爸爸藏的‘宝贝’！”
陆沉舟从梯子上下来，手里提着盏老台灯：“小宝来得正好。你爸去年秋天，非要在后院种两棵桂树，说要‘等花开了，酿坛酒，给秋姐和小宝润嗓子’。”他将台灯放在酒坛旁，昏黄的光漫过坛身的裂纹——那是去年暴雨时，陆野抱着坛子跑，摔在青石板上磕的。当时他捧着坛子笑：“没事，这裂纹像桂树的枝桠，是酒坛的‘花纹’。”
叶知秋接过陆沉舟递来的抹布，轻轻擦拭坛口的麻纸。纸下的陶土还留着陆野的指纹——是去年秋天他蹲在桂树下，用手掌反复摩挲坛身留下的。她记得那天，桂花开得正盛，陆野举着花串笑：“秋姐，你看这花，像不像小宝的小辫子？等酿成酒，小宝喝了，头发会更软。”
“阿野，”她轻声唤。
“在这儿呢。”陆沉舟从兜里摸出张旧纸条，摊开在酒坛上。纸条边缘卷着毛边，是陆野用铅笔写的：“桂酿配方：鲜桂花五斤，冰糖三斤，白酒十斤，封坛百日。小宝生日那天开坛，要加颗蜜枣——他爱吃甜。”
暖宝凑过去，踮着脚读纸条：“妈妈，爸爸说要加蜜枣！”他的小手指着纸条上的“蜜枣”二字，“我要挑最大的蜜枣！”
叶知秋笑着摸他的头。酒坛旁的竹篮里，躺着半袋干桂花——是陆野去年秋天晒的，他说“要挑最香的，晒得透，这样酒才甜”。她记得那天，陆野系着她的碎花围裙，站在竹匾前晒桂花：“秋姐，桂花要翻三次，这样晒得匀。小宝来帮忙，捡掉虫蛀的。”结果暖宝捡了半筐虫蛀的桂花，却被他夸：“小宝的眼睛真尖，比爷爷还厉害。”
“爷爷，”暖宝突然拽了拽陆沉舟的裤腿，“我要帮爸爸封坛！”
“慢点儿。”陆沉舟扶着他的小手，“你爸当年封坛，用了三层麻纸，说要‘把桂香锁在里面’。”他将麻纸浸在桂花蜜里，递给暖宝，“来，像爸爸那样，把纸贴在坛口。”
暖宝的小手笨拙地按压着麻纸，蜜渍沾在他指缝里，像撒了把碎金。他将最后一层纸贴好，用麻绳绕坛口缠了三圈：“妈妈，这样爸爸的酒就不会跑了！”
“对。”叶知秋接过麻绳，指尖触到绳结的温度——和陆野去年系的那圈一样，他总说要“系个漂亮的结，像小宝的蝴蝶结”。
酒窖的风掀起叶知秋的发梢，带来桂香的清甜。她望着酒坛上的麻纸，突然想起三年前的秋分。那时陆野还在病床上，攥着她的手说：“秋姐，等我好了，咱们一起去后院摘桂花。我要挑最香的，酿坛酒，给你和小宝喝。小宝喝了，冬天就不会咳嗽。”结果他没能等到那一天，却在生命的最后一个月，用输液的手晒了半袋桂花——每片花瓣都挑得干干净净，说“要给小宝留最香的”。
“阿野，”她轻声唤。
“在这儿呢。”陆沉舟的声音从身后传来。他捧着个旧木盒，盒盖沾着层薄灰，打开时飘出淡淡的桂香——是陆野去年秋天整理的“酿酒笔记”。盒底整整齐齐放着：半袋干桂花、三包冰糖、一瓶高度白酒，还有一张照片——是去年秋天，陆野抱着暖宝站在桂树下，暖宝的小手里攥着朵桂花，笑得眼睛弯成月牙。照片背面写着：“小宝的桂酿，等他一岁生日。”
暖宝凑过去，踮着脚摸了摸照片：“妈妈，这是爸爸和我的桂酿！”
“是呀。”叶知秋笑着摸他的头，“你爸说，等小宝一岁，要开坛喝第一口，还要在酒里泡颗蜜枣，说‘甜过小宝的笑容’。”
陆沉舟从盒里取出蜜枣，放在酒坛旁：“你爸去年买的蜜枣，我收在阁楼里。他说‘要挑最圆的，像小宝的脸蛋’。”
暖宝立刻扑过去，捧起蜜枣：“爷爷，我要挑最大的！”他的小手指着蜜枣堆，“这颗有爸爸的指纹！”
叶知秋凑过去。蜜枣的表面，真的有道极浅的压痕——是陆野去年挑蜜枣时，戴着手套留下的。当时他举着蜜枣笑：“秋姐，小宝的手嫩，挑蜜枣时要轻，别碰疼了它。”
“阿野，”她轻声说，“小宝会挑了。”
暮色渐浓时，三人围坐在酒窖的木凳上。陆沉舟倒了杯温好的桂花酿，酒汤清亮，浮着几点蜜枣的甜。暖宝捧着杯子，小口抿了抿，眼睛立刻亮起来：“妈妈，这酒有爸爸的味道！”
“是呀。”叶知秋笑着摸他的头，“是桂花的香，是蜜枣的甜，是爸爸的爱。”
暖宝突然放下杯子，从口袋里掏出张皱巴巴的画纸：“妈妈，我给爸爸画了张桂酿图！”他的小脸上沾着桂渍，眼睛亮得像两颗星子，“画里有爸爸，有桂树，还有我——我在摘桂花，爸爸在笑！”
陆沉舟接过画纸，画上的男人穿着蓝布衫，蹲在桂树下，怀里抱着个扎羊角辫的小女孩，手里举着朵桂花。背景里的桂树郁郁葱葱，远处飘着酒香，像撒了把碎金。
“这是……”叶知秋的声音发颤，“去年秋天，爸爸教你摘桂花时，你画的？”
“对！”暖宝用力点头，“爸爸说，等我长大，要画幅‘全家桂酿图’，挂在我们的酒窖里。”
陆沉舟轻轻把画贴在酒坛旁的墙上。暮色透过木窗洒进来，照得画上的男人和小女孩都泛着暖光。暖宝趴在画前，小声说：“爸爸，我画好了，你看到了吗？”
“看到了。”陆沉舟的声音温柔得像晚风，“他说，小宝画得比去年还好。”
暖宝拽着她的衣角，指着酒坛：“妈妈，爸爸的酒在发光！”
叶知秋抬头。酒坛在台灯的光里泛着琥珀色的光，像撒了把碎钻。她想起陆野从前指着酒坛说：“秋姐，酒是时间的魔法，把桂香、蜜枣、我们的日子，都酿在一起。”
而此刻，暖宝的笑声混着酒香，混着桂花的甜，在酒窖里轻轻飘——那是陆野留在人间的酒，是他们家的秋分，永远不会凉。
“阿野，”她轻声说，“小宝的桂酿，你尝到了吗？”
“尝到了。”陆沉舟的声音从身后传来，温柔而坚定，“很甜，是他最喜欢的味道。”
暖宝蹦蹦跳跳地跑到他们中间，举着酒杯喊：“爸爸妈妈爷爷，你们快尝！爸爸的酒，还有我的画，都甜甜的！”
叶知秋接过酒杯，抿了一口。桂花的香混着蜜枣的甜，在舌尖化开。她望着陆沉舟眼角的皱纹，望着暖宝脸上的笑，突然明白——有些爱，从来不会因为季节更替而褪色；有些温暖，反而会在岁月里愈发浓烈。
就像陆野曾经说过的那样：“秋姐，我们的爱，要像这桂酿一样，无论封多久，都永远香得透亮。”
而现在，秋分夜长，酒窖里的灯亮着，他们的爱，正如这满坛的桂酿一般，在每一个平凡而又温暖的日夜里，静静地流淌，甜甜地弥漫，从未离去。
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