花神秀忽而微微一叹，说道：“小友这番话，往昔并非无人问过。可惜我盐帮之所为，历代帝王皆难以容忍，莫说江飞，盐帮数千人皆在朝廷必杀的名单之上，所以二者势同水火，若不是袁帮主德才兼备，谦和忍让，怕是朱元璋的皇位做的也不是那么安稳。”说到这花神秀脸上浮现一丝忧虑。
“朝廷之所以不容盐帮，其一在于钱财，平素虽未显山露水，然每逢大灾之年，盐帮掏出的银两，至少比国库多出数倍，用以赈济灾民；其二乃是权势，盐帮留有祖训，不得干预朝廷任何决策，无论山河变迁、江山易主，皆需顺势顺命，不可怀争夺天下之志。故而盐帮弟子虽遍布天下，帮主权势滔天，却依旧名声不显。历任帮主皆由大德之士担任，且入帮之时皆曾立下此等誓言。其三为武功，现任帮主袁洪所习乃梵天棍法，其武功至刚至强，相较一空、青冥子，丝毫不逊，只是平素出手次数寥寥，知晓之人甚少，否则花某岂能出头？”花神秀缓缓道。
“啊？！那岂不是说袁帮主才是真正的天下第一了！”江飞与白悠悠齐声惊道。一旁的李潜方才还神色平静，此刻却突然紧张起来，紧紧盯着花神秀，眼中满是急切，渴望得知答案。
花神秀未料三人这般反应，微微点了点头道：“原则上确是如此，只不过为师之武功传自太白剑法，太白剑法暗合天道，真正相较的话，或许能稍胜一筹。”
稍作停顿，又道：“但也难说，江湖顶尖的高手不过寥寥数人，而修炼至最后，几乎皆是殊途同归，招式几近无迹可寻。为师十年前方才参悟此境，如一空和尚、青冥子还有袁帮主，早在此前便已领悟。所以一空和尚一生仅练一拳，拳势万钧，立誓击碎满天神佛，此乃他的境界；故而只有他能运用之妙，存乎一心，变化不拘。此为‘道’之境界，技有止，而道无涯……咦！小友，我相托之事还未来得及说。”花神秀像是突然想起了什么，突然闭口不言。
“花前辈，在下有一事相询，若前辈告知，无论前辈所托何事，只要不违背江湖道义，不违背道德良知，在下必定在所不辞！”李潜目光坚定，言辞恳切。
花神秀微微眯起双眸，审视着李潜，片刻后缓缓说道：“小友倒是爽快，也罢，你且听好。我所托之事，便是要你考中今科状元，混入朝廷之中。”
江飞瞪大了双眼，眼珠仿佛要挣脱眼眶而出，嘴巴张得极大，仿佛能塞进一个鸭蛋。白悠悠的眉毛瞬间高挑，眼睛睁得浑圆，脸上满是难以置信，整个人犹如被施了定身咒一般。
李潜也是倒吸了一口凉气，缓了口气问道：“前辈为何认定在下一定能考中状元？再说即便在下考中状元，又能替前辈做些什么呢？”
花神秀微微一笑，说道：“我有观人之术，小友如此人才，朱元璋怎会放过？我要你做的事也非常简单，只需在入朝之后替我劝诫袁帮主，告诉他别做无望之事，珍惜性命，朱元璋此人绝不可信！本来此事我打算让江飞去做的，可惜他勤于武功，胸无点墨，而且个性张扬，不适合入朝为官。”
江飞听了后脸瞬间涨得通红，眼神闪躲，不敢正视花神秀，嘴角不自觉地抽搐着，仿佛想要解释却又不知从何说起。
“为何前辈不亲口对他说呢？”李潜疑惑地问道。
“我说服不了他，再说我即将远行。就像我的那桩恩怨一般，本可随风逝去，但却始终过不了心中那关。”花神秀眼中厉色一闪而逝。
“那么我去岂不也是徒劳无功？”李潜再次开口问道。
“尽人事，听天命罢了。天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。”花神秀神色凄凉，喃喃吟道。
“武莫道见过我的真实相貌，不知前辈如何处理。”李潜并未受其影响，开口问道。
花神秀眼眸中流露出赞赏之色，自信道：“放心，我自有方法让他闭嘴。”
只见李潜神情肃穆，目光坚定地看着对方，然后双手抱拳，微微躬身，用一种极为郑重的语气说道：“既如此，晚辈必当全力以赴！”
花神秀则是微微一笑，缓声问道：“小友所问何事？不妨直说便是。”
李潜神情肃穆，将他们三人在河南府的遭遇一五一十地讲给花神秀听。
待李潜终于讲完整个经过，花神秀端坐如钟，纹丝不动，唯有那原本舒展的眉头逐渐紧蹙，似乎心中正在思忖着至关重要之事。时光缓缓流逝，屋内鸦雀无声，唯有窗外微风偶尔拂过树叶，发出轻微的沙沙声响。
也不知过了多久，花神秀才缓缓抬起头，目光深邃而凝重，他缓缓开口说道：“至于青帝，实不相瞒，我也未曾有机会目睹其真容。从你们所描述的这三个条件来看，显然是冲着我们盐帮来的！”说到此处，他稍作停顿，又接着道：“不过，我曾通过卦象推算，真命天子并非在东方，而是位于北方之地。江飞，你将你二人的比试再说与我听，一丝一毫都不要漏掉！”
江飞点了点头道：“徒儿招式不及她精妙，但不知是何原因，她只守不攻，或者说她的攻击手段太过单一，但内力却连绵不绝，要想脱身也是万难，与其争斗真是让人颇感头疼，但一年后徒儿必有把握将她战胜！”
“困！”花神秀与李潜几乎同时喊出这个字，花神秀不禁微怔，脸上露出些许讶异之色，目光移向李潜，缓声道：“小友，观你内力修为平凡无奇，然这见识却远超常人，实乃令人惊叹！”
李潜闻之，面色瞬间微红，略带歉意道：“前辈过誉了，晚辈只是胡乱猜测，并无确凿依据。”
花神秀微微一笑，摆了摆手，沉声道：“无妨。须知，这太白剑法若无自傲洒脱之气，便失其本身所蕴剑意！故而行事只需依循自身本性即可，小友无需如此拘谨。”
话锋一转，花神秀接着道：“这梅花易数中的剑法，虽精妙绝伦，但论其实质，终是止于‘技’之层面。而这困字诀恰可弥补此等缺陷，其似道非道，正因如此，你才敢断言一年之内必能取胜。若换作小友与之较量，欲战胜她需耗费多少时日？”言及此处，花神秀忽将话题抛向李潜，眼神中带有几分考校之意。
似受花神秀启发，李潜先是稍作停顿，继而胸膛一挺，神色自若地应道：“一月足矣！晚辈虽内力稍逊，然其剑招已被我尽数破解！”
此语一出，一旁的白悠悠与江飞皆不禁瞪大双眼，齐齐转头望向李潜，那表情仿若初见他一般，满是惊愕与难以置信。
此时，花神秀又是一阵大笑，道：“像，着实像极了！你二人简直如出一辙！”
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