时间在车轮与铁轨永不停歇的撞击声中悄然流逝。自那个子夜从嫩江县货场悄然启程算起，廖奎的南下潜行，已进入了第十一天。
这十一天的昼伏夜出，是一场对意志、体力和伪装技巧的极限考验。他精确地计算着时间，如同最精密的钟表。每个凌晨四点前，无论身处何地，都必须找到相对安全的隐匿点返回空间，通过与谢薇的亲密互动修复消耗巨大的精神力，然后在农场清晨起床号吹响前，准时出现在第七农场畜牧科的岗位上，扮演那个兢兢业业、偶尔因“钻研技术”而略显疲惫的技术员。白天的劳作是他最好的保护色，而夜晚，他则化身为暗夜中的孤影，沿着国家的钢铁动脉向南渗透。
平均下来，他每夜有效潜行的时间大约在四到五个小时。六十年代的货运列车，平均时速多在三十到四十公里之间，且时常因避让、编组、临时停车而耽搁。刨去寻找车辆、观察环境、应对突发状况以及换乘所消耗的时间，他每夜实际向南推进的距离，大约在一百五十公里左右。这是一场缓慢而坚韧的挪移，积跬步以至千里。
此刻，他已深入齐鲁大地。列车奔驰在相对平坦的原野上，夜风带来了与北方迥异的、更为湿润温和的气息，其中夹杂着泥土和即将成熟的农作物的芬芳。
就在不久前，他刚刚在一个小站，冒险离开了那列如同移动粪坑般的海鲜闷罐车。那短短几个小时的旅程，几乎耗尽了他对恶劣环境的忍耐力，口腔和鼻腔里似乎还残留着那股腐败的腥臭。他迅速找到了一列新的目标——运载着棉布、纱布等纺织品的棚车。虽然车厢内依旧堆满货物，空间狭窄，但干燥、洁净，只有新布料特有的浆洗味道，相比之前，已是天堂。
他靠在紧闭但留有缝隙的车门旁，让清凉的夜风吹拂着脸庞，试图彻底驱散肺腑间残留的异味。连续多日的高度紧张和恶劣环境，让他的精神如同绷紧的弓弦，需要片刻的松弛。
深夜时分，列车开始减速，前方传来与普通路段不同的、更加空旷悠远的轰鸣声。紧接着，一座巨大铁路桥的黑色轮廓出现在前方，如同横卧在大地上的钢铁巨兽。列车稳稳地驶上了桥面。
就在这一刹那，视野豁然开朗。
没有密集的树林或丘陵遮挡，皎洁的月光毫无阻碍地倾泻下来，照亮了桥下宽阔无垠的河面。河水在月光下呈现出一种沉静的、浑厚的土黄色，缓缓东流，波光粼粼，仿佛无数破碎的银片在河面上跳跃、闪烁。河面是如此之宽，以至于对岸的灯火都显得渺小而遥远。浩荡、磅礴、带着亘古不变的气息——这是黄河，中华民族的母亲河。
廖奎的心神被这壮丽的景象瞬间攫住了。他不由自主地屏住呼吸，目光紧紧追随着那月下流淌的巨练。连日来的颠沛流离、紧张恐惧、生理上的极度不适，在这一刻，仿佛都被这浩瀚的天地之美所涤荡、所抚慰。
一种难以言喻的复杂情感涌上心头。离妻别母，孤身远行，身处险境，前路茫茫。个人在这奔腾不息的历史长河与壮阔无垠的自然伟力面前，显得如此渺小，如同河岸的一粒沙尘。然而，正是这渺小的个体，却怀揣着不容于世的秘密，进行着一次逆流而上的、近乎不可能的远征。
孤独感如同夜色般包裹了他，但在这孤独深处，一种更加坚韧的东西在滋长。
他闭上眼，深深吸了一口带着水汽的清凉空气，主动通过那无形却牢固的精神链接，将眼前这幅月下黄河的壮阔景象，连同自己此刻心中的澎湃与感慨，默默地传递给了远在数千里之外、北大荒土坯房中的谢薇。
没有过多的言语，只有简单却沉重的一句：
“薇薇，我看到黄河了。”
这短短七个字，承载了这十一天来所有的艰辛、所有的思念、所有的坚持，以及对未来不确定性的深沉忧虑，还有……分享这难得美景时，那份无法割舍的羁绊。
链接另一端，一直处于担忧和等待中的谢薇，清晰地“看”到了那月华如水、大河奔流的景象，也感受到了廖奎心中那翻涌的复杂情绪。她的心仿佛也随着那波光，轻轻荡漾起来。没有惊慌，没有催促，她的意念如同最温暖的港湾，坚定而温柔地传来：
“一切小心，我和妈等你回来。”
家的牵绊，爱人的等待，母亲沉睡的容颜，是他们在这场疯狂冒险中，最柔软也最坚不可摧的铠甲与动力源泉。这简单的回应，比任何豪言壮语都更有力量。
列车在巨大的铁路桥上隆隆前行，车轮碾压桥面接缝发出有节奏的“哐当”声，与黄河之水亘古的流淌声交织在一起。月光静静地笼罩着大河，笼罩着铁桥，也笼罩着车厢中这个孤独而坚定的旅人。
自然之景以其无言的壮美，抚慰了一颗饱经风霜与危险的心灵。这月下黄河的短暂一瞥，不仅是一次视觉的震撼，更是一次精神的洗礼。它提醒着廖奎，无论前路还有多少艰难险阻，无论个人在时代洪流中如何微如尘埃，但那份为了至亲、为了心中执念而迸发出的坚韧意志，足以照亮最黑暗的旅途。
他收回目光，重新隐入车厢的阴影之中，眼神变得更加沉静和锐利。短暂的休憩与情感宣泄之后，是更加坚定的前行。
使命，仍在召唤。而家的方向，永远是他最终要归去的彼岸。
列车在夜色中继续南下，窗外的景致悄然变幻。当廖奎再次透过车厢缝隙观察外界时，已然意识到，自己正深入一片与北方截然不同的地域。
这里是江淮水网地带。
空气中弥漫着浓郁的水汽，带着河泥、水草和潮湿植物混合的特殊气息，黏稠而厚重，与北方干燥清爽的秋风判若云泥。视线所及，不再是广袤无垠的平原或起伏的丘陵，而是被无数纵横交错的河道、水渠、湖泊和池塘切割得支离破碎的大地。水面在微弱的月光下泛着片片鳞光，如同一面面破碎的镜子镶嵌在墨色的土地上。铁路线在此间穿行，桥梁和隧道的比例显着增加，列车频繁地轰鸣着驶过架设在潺潺流水之上的钢架桥，或是短暂地钻入被植被覆盖的短小隧道。
这种密集的水网地形，意味着更复杂的地貌，也潜藏着更多的巡逻点和检查站——桥梁和隧道往往是重点设防的区域。
在一处不知名的小站外围，廖奎感知到身下的列车开始明显减速，似乎要进行临时停靠或等待信号。他当机立断，决定再次换乘。长时间停留在同一列车上，尤其是在经过大型枢纽前后，风险会累积。他需要寻找一列看起来更像是长途直达、货物类型更普通、不易引起注意的车皮。
时机稍纵即逝。他看准了路基下方一片长满杂草的斜坡，斜坡下方是收割后蓄着浅水的稻田和一片茂密的芦苇荡。这是一个理想的跳车和隐匿地点。
然而，千算万算，却低估了南方环境与北方的差异。
在北方的黑土地上跳车，地面相对坚实，即便有杂草，根系也较为牢固。但在这里，经过漫长夏季雨水浸润和无数水流冲刷的田埂，表面覆盖着一层滑腻的苔藓，土壤本身也更为松软、黏稠。
廖奎如同往常一样，计算好角度和惯性，敏捷地翻出车厢，屈身落地。就在双脚接触田埂的瞬间，意料之外的情况发生了——脚下那看似结实的泥埂根本无法提供足够的摩擦力！他左脚猛地一滑，身体重心瞬间失控，整个人向侧面歪倒！
尽管他反应迅捷，凭借特种兵训练出的强大核心力量和柔韧性，就势向前翻滚，尽可能地将冲击力分散到肩背和手臂，但左脚踝在最初滑倒的刹那，已经承受了不正常的猛烈扭转。
“咔嚓”一声轻微的、几乎被风声掩盖的脆响，伴随着一阵钻心的剧痛，从左脚踝处猛地传来！
廖奎闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗。他强忍着没有叫出声，连续几个翻滚，最终没入了那片近一人高的枯黄芦苇荡中，压倒了一片芦苇。
他立刻蜷缩起身子，屏住呼吸，【谛听术】开到最大，仔细倾听了半晌，确认列车已经远去，周围除了风吹芦苇的沙沙声和远处水泊的蛙鸣，再无其他异常动静后，才敢查看伤势。
他小心翼翼地脱下左脚的解放鞋和袜子，借着芦苇缝隙间透下的微弱月光，可以看到脚踝外侧已经以肉眼可见的速度红肿起来，轻轻一碰，便是尖锐的刺痛。尝试活动一下脚腕，活动范围明显受限，剧痛让他倒吸一口凉气。
扭伤了，而且程度不轻。
廖奎的心沉了下去。在这个前不着村后不着店、危机四伏的陌生水乡，行动能力受损，无疑是致命的。他必须立刻处理伤势，否则别说继续南下，就连寻找下一个安全的隐匿点都成问题。
他不敢耽搁，忍着痛，迅速观察四周。这片芦苇荡面积不小，一直延伸到远处的水边，暂时还算安全。
心念一动，他的身影从潮湿的芦苇丛中消失，进入了系统空间。
空间之内，温暖干燥，与外界湿冷的环境形成鲜明对比。
谢薇正在整理物资，看到廖奎突然出现，先是心中一喜，随即注意到他脸上强忍痛楚的表情以及那明显不自然的站立姿势，目光立刻落在他红肿的左脚踝上。
“怎么回事？！”她惊呼一声，立刻冲了过来。
“跳车时滑了一下，扭到了。”廖奎言简意赅，在谢薇的搀扶下，坐到客厅的椅子上。
谢薇二话不说，立刻行动起来。她从仓库取出干净的布条，用空间池水浸湿（池水有微弱滋养效果，或许能加速恢复），小心地敷在廖奎红肿的脚踝上进行冷敷。然后又找出之前系统奖励的初级外伤敷料和一些具有活血化瘀、消肿止痛功效的草药（部分是之前在北大荒野外采集，部分来自系统奖励），捣碎后混合，用干净的纱布仔细包扎固定好。
整个过程，廖奎紧咬着牙关，额头上冷汗涔涔。处理扭伤带来的疼痛，丝毫不亚于受伤的瞬间。
“感觉怎么样？能动吗？”谢薇包扎完毕，担忧地问。
廖奎尝试着轻轻活动了一下脚趾，又小心翼翼地让脚踝承受一点点力量，立刻传来一阵刺痛，让他眉头紧锁。
“能动，但很疼，使不上力。”他如实相告，语气沉重，“接下来走路会受影响，攀爬……恐怕更难了。”
这次失误，代价巨大。它不仅带来了身体上的痛苦和行动的不便，更让廖奎深刻地认识到，南下的挑战远不止于人为的盘查和警戒。地理环境的骤然改变，气候的差异，乃至脚下每一寸土地的特性，都可能成为致命的陷阱。他对北方环境的熟悉和经验，在这里大打折扣。南方水网地带带来的挑战，是全方位的，更加隐蔽，也更加凶险。
脚踝处传来的阵阵抽痛，无时无刻不在提醒着他这个残酷的事实。前路的阴影，似乎因这次意外而变得更加浓重。
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