凌风深谙“治大国若烹小鲜”之理，并未陷入繁琐的具体事务。他将大典的总体筹备与各方势力接洽的重任，交给了老拐这位长于谋略、精通人心的智囊，并由行事沉稳、条理分明的韩冲从旁协助，负责安全与秩序。他自己则坐镇中枢，更像一位掌控全局的弈者，将主要精力用于研判各方动向，把握那微妙的政治平衡，以及应对任何可能出现的意外变数。此刻，他正与一身戎装、难掩亢奋的陈大疤，并肩立于行辕最高处的露台，凭栏远眺着远处那片繁忙而有序的典礼场地。
“城主，您瞅瞅！”陈大疤用他那粗壮的手指，点着远处那些穿着旧式直垂或狩衣、忙碌穿梭于工地间的归顺官吏，独眼中闪烁着混杂着鄙夷与畅快的光芒，“这帮子倭人官儿，如今跑前跑后，比咱自家养的狗还听话！早知道几顿炮火就能把他们吓成这熊样，当初在鹿儿岛湾，俺老疤就该把炮管子怼到他们脸上轰！”
凌风负手而立，春日的暖风拂面，带来海湾特有的咸润与城中依稀可辨的樱花淡香。他微微摇头，目光沉静如水：“疤叔，雷霆之威，可使人惧，难使人服。唯有利益，才是拴住人心的缰绳。他们如今这般卖力，非是惧我炮利，乃是看到了前程。老拐许了他们，大典之后，凡尽心效力、政绩卓着者，可择优录入新朝官僚体系，秩比大明州县官吏，其子弟优异者，甚至可获荐往大明国子监或水师学堂游学深造。此等前景，岂是那个腐朽幕府所能给予？”
陈大疤挠了挠他那满是疤痕的头皮，嘿嘿一笑：“还是城主和老拐叔你们读书人肠子弯弯多！俺老疤就是个直肠子，就认准了炮响之后道理才通！”他话锋一转，压低了些声音，带着几分疑虑，“不过城主，俺这心里头，总觉着有点不踏实。西国那个号称‘濑户内智将’的毛利元就，还有陆奥那边地盘老大、兵精粮足的伊达晴宗，这几个老狐狸，真能心甘情愿来这江户城，对着咱们的旗子低头哈腰？俺总觉得，他们暗地里没憋好屁，指不定琢磨啥坏水呢！”
凌风嘴角勾起一丝冷冽而洞察的弧度，仿佛早已看透那重重迷雾：“来，自有来的礼数；不来，亦有不来的章法。疤叔，你的舰队，近日巡逻警戒范围，需再向外延伸三十里，特别是对马海峡与津轻海峡这两个关键水道，给我盯死了！任何非我准许的船只异动，无论大小，立即查明上报。韩冲那边，陆上各要隘关卡的明哨暗卡，亦需外松内紧，暗藏杀机。我们要让那些人明白，来此，是阳关大道；不来，便是万丈深渊。”
“得令！俺这就去安排，保准连条可疑的舢板都别想溜过去！”陈大疤抱拳领命，转身大步流星而去，甲叶铿锵作响。
凌风缓步回到书房，老拐已在此等候，案几上整齐地摊开着数份墨迹犹新的密报，显然是最新送抵的情报汇总。
“城主，各方势力对‘归顺大典’之邀约，反应已陆续明晰。”老拐神色平静，但那双阅尽沧桑的眼眸中，却闪烁着洞悉人心的锐光，“果如所料，姿态各异，心思难测。”
“细细道来。”凌风在宽大的紫檀木案后坐定，端起一杯温度恰好的清茶，浅呷一口，静待下文。
“西国毛利家，”老拐抽出一份用工整汉文书写、盖有毛利家花押的正式函件，“家主毛利元就称病未能亲至，然遣其嫡子、被视为继承人的毛利隆元为正使，率家臣、护卫、贡礼人员，计三百余众，乘大船五艘，已自山口馆启航，预计三日后可抵江户湾。所呈贡礼清单，极为丰厚奢靡，包括：砂金千两、名工打造的太刀百柄、奥州骏马五十匹，以及……一份极其详尽的，标注了西国沿海主要港口、水道、暗礁，乃至部分家族领地、城砦分布的水文地理图册与说明文书。”老拐略作停顿，意味深长地补充道，“此举，可谓谦卑恭顺至极，甚至……有些超乎寻常的主动与坦诚了。”
凌风闻言，轻笑一声，指尖轻轻敲击着光滑的案面：“毛利元就，不愧‘智将’之名。此乃典型的以退为进之策。以重礼示弱，以嗣子为质，更不惜半公开其领内虚实，无非是想博取最大信任，换取在新朝中的稳固地位与未来利益。同时，亦是在试探我等的胃口与底线。高明，却也险峻。需知，过犹不及。”
“城主明鉴。”老拐颔首，“确需防其韬光养晦，暗蓄实力，以待时机。”
“陆奥伊达家，”老拐又拿起另一份信函，语气平缓，“家主伊达晴宗以‘宿疾缠身，不堪远行’为由，未亲自前来，委派其弟、一族重臣中野宗时为代表，贡礼依制而行，不算寒酸，但亦无出彩之处。然附呈书信之中，言辞闪烁，多强调陆奥地处偏远，土地贫瘠，民风彪悍，近来又天灾频仍，仓廪空虚，恳请上国体恤，缓征钱粮夫役，字里行间，推脱观望之意，颇为明显。”
“伊达晴宗……”凌风眼中寒光一闪，“坐拥陆奥肥沃平原，兵精粮足，素有‘独眼龙’之枭雄志，此刻却跟我哭穷装弱。这是自恃山高路远，想当个听调不听宣的土霸王啊。称病？怕是心头割舍不下那份割据的野心才是真病。”他冷哼一声，“传令韩冲，驻防于关东与陆奥边境的那几个精锐营头，近期搞几次‘例行’的越境战术拉练，规模不妨弄大些，火炮实弹射击的动静，要能让伊达家的探马清晰地‘偶遇’并回报。另外，‘不小心’让咱们的侦察兵‘遗失’几份精心伪造的、关于‘假想平定陆奥叛乱的军事进攻路线图’的残页。”
老拐捻须，露出心领神会的微笑：“虚实相间，敲山震虎。明白，此事老朽会与韩将军妥善安排，定让伊达家感受到足够的压力。”
“此外，尚有安艺的吉川、小早川，丰前的大友等数家中小豪族，态度暧昧，贡礼亦显单薄，显然是存了侥幸之心，欲待大典之上，观望风色，再作计较。”老拐补充道。
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