处理了兵痞的事情后，平静的生活一直到惊蛰这天，天上的雷打得又急又响，像是老天爷拿着鼓槌在云层上猛敲。凌风正蹲在灵田边翻土，豆大的雨点砸在斗笠上“啪啪”响，刚翻过的黑土被淋得油亮，冒出股混着草香的热气。
“先避避雨吧！”凌慧在山洞门口喊，手里举着块大蓑衣，“这雷太吓人，别劈着！”
凌风直起身，抹了把脸上的雨水。灵田里的药材长势正好，板蓝根抽出了新叶，黄芪的茎秆蹿得比念儿还高，这些都是去年秋天种下的，如今借着春雨，眼看着就要疯长。“没事，这点雨算啥。”他拍了拍手上的泥，“正好把这垄地整完，下午好种玉米。”
灰灰叼着个破斗笠跑过来，往凌风脚边一扔，斗笠上还沾着片湿漉漉的蕨类植物。这家伙腿伤彻底好了，跑起来比兔子还快，就是总爱捡些破烂回来，山洞角落已经堆了它的“战利品”——断箭、破布、还有个不知从哪叼来的铜铃铛。
“戴上。”凌风把斗笠扣在头上，铃铛在灰灰脖子上叮当作响，“去看看念儿，别让她在雨里疯跑。”
念儿果然不在山洞里。凌风绕到栅栏后，看见小姑娘正蹲在新挖的蓄水池边，用树枝逗水里的小鱼——这是昨天他从山溪里捞的，放池子里养着，既能当念想，以后还能繁殖。“舅舅快看！它们不怕雨！”她举着树枝往水里戳，溅起的水花打湿了新做的布鞋。
“再闹鞋就湿了。”凌风把她抱起来，小家伙怀里还揣着个陶碗，里面盛着半块糖瓜，是凌萍给她当零嘴的，“跟我去选玉米种，选最大的，秋天才能结出胖玉米。”
山洞里，凌萍正把晒好的玉米种摊在竹筛上挑拣，饱满的玉米粒金灿灿的，在油灯下闪着光。“这些都是之前留的最好的种子，”她把瘪粒捡出来扔进火塘笑着道：“这些每颗应该都能出芽！”
“嗯，明天我就把地开好！”凌风把念儿放在竹筛边，拿起颗玉米粒，饱满得能看出里面的胚乳，“今年得多种点，除了自己吃，还能做玉米饼、玉米酒，说不定还能换点别的。”
“换盐！”念儿举着手里的玉米粒喊，“王二柱叔叔说，盐比金子还贵。”
提到王二柱，凌风想起前几天的事：“等雨停了，我去前村看看，送点饼子给他，顺便打听下那伙兵痞的动静。”
“我也去！”念儿立刻响应，被凌慧敲了下脑袋：“在家待着，外面路滑，别添乱。”
雨下到后半晌才停。凌风揣了两斤玉米饼，背上弓箭就往山下走，灰灰非要跟着，被他用树枝赶了回去——这小家伙现在越来越壮，跑出去容易吓着人。
前村比他想的更萧条。原本还有七八户人家，如今只剩三户，院墙塌了一半，门口的石磨上长满了青苔。凌风刚走到王二柱家的破柴门前，就听见里面传来孩子的哭喊声。
“谁啊？”王二柱的声音带着警惕，门“吱呀”开了条缝，露出只布满红血丝的眼睛。
“是我，凌风。”他把玉米饼递过去，“给孩子带点吃的。”
王二柱这才打开门，院里的泥地上蹲着个瘦得像豆芽菜的小男孩，正抱着根啃得只剩皮的萝卜哭。“快谢谢叔叔。”王二柱把孩子往起拽，自己接过饼子，手指抖得厉害，“你咋来了？不避着点？”
“避啥？”凌风往屋里看了看，土炕上堆着堆破棉絮，连床像样的被子都没有，“那伙兵痞没再来？”
“别提了。”王二柱往地上啐了口，“前儿个听说在乱石坡栽了，回去就把气撒在村民身上，刘老栓家的鸡被抢了，李寡妇的布被撕了……”他压低声音，“我听说他们头儿咽不下这口气，正往镇上搬救兵呢，说要踏平这一带的山头。”
凌风心里一沉。镇上的兵可比山里的兵痞正规多了，有刀有枪，还有战马，真要是来了，光靠陷阱和弓箭可挡不住。“他们啥时候来？”
“说不准，听说是等天晴了就动身。”王二柱往孩子嘴里塞了块饼，“你赶紧躲躲吧，你们那峡谷虽然偏，可架不住人多啊。”
凌风没再多说，又从怀里掏出袋炒花生塞给小男孩，转身往回走。雨刚停的山路滑得厉害，他走得飞快，脑子里盘算着对策——躲肯定不是办法，灵田和山洞都在这儿；硬拼更不行，鸡蛋碰石头；唯一的办法，是让他们不敢来，或者来了也站不住脚。
路过山神庙时，他突然停住脚。神像缺了半边的脸上积着雨水，眼睛空洞地望着山路。凌风盯着神像底座看了会儿，突然笑了——这底座是块天然的巨石，后面是空的，能藏下好几个人，要是……
他摸了摸下巴，往山神庙周围看了看。这里地势高，能看见通往峡谷的必经之路，旁边还有条隐蔽的小路，能绕到峡谷后面的悬崖。“有了。”他拍了下手，转身往回跑，脚步溅起的泥水甩了满裤腿。
回到峡谷时，天已经擦黑。凌慧正往灶膛里添柴，见他回来就喊：“快洗手吃饭，炖了排骨。”
凌风没顾上吃饭，拉着她们就往山洞外走：“我有个主意，能让镇上的兵不敢来。”他指着山神庙的方向，把计划说了一遍——借山神的名义，装神弄鬼，让那些兵以为这山里有“神罚”，不敢轻易造次。
“这……能行吗？”凌萍有点犹豫，“他们是当兵的，不信这个吧？”
“信不信不重要，关键是让他们怕。”凌风捡起块石头在地上画，“山神庙后面有条路，我去把那里的石头弄松动，等他们经过时，就弄几块滚下去，再放把烟，装作山神发怒……”
“我会弄烟！”凌慧眼睛一亮，“上次剩的艾草硫磺还在，再加点松油，能烧出五颜六色的烟，保管吓破他们的胆！”
“我来喊！”念儿举着小手，“我学狼叫，嗷嗷的那种！”
凌风被她逗笑了：“行，就这么办。”他往灶膛里添了根柴，“从明天起，咱分工：我去山神庙布置，慧姐准备烟火，萍儿加固峡谷后面的悬崖小路，万一事不成，咱还有退路。”
灰灰像是听懂了，在旁边“嗷呜”叫了一声，尾巴摇得像朵花。
晚饭的排骨炖得很香，凌风却没咋吃，扒拉了两口就开始削松木条——他要做几个假人，穿上年画里的神仙衣裳，立在山神庙周围，远远看着能以假乱真。凌萍帮他缝衣裳，用的是染了红枫汁的粗布，虽然粗糙，却足够鲜艳。
念儿拿着块木炭，在假人脸上画眼睛，画得歪歪扭扭，倒透着股诡异。“这样山神爷爷就有帮手啦！”她举着假人往灰灰面前晃，吓得小家伙往后躲。
夜深了，山洞里还亮着灯。凌风把削好的假人立在墙边，红衣裳在油灯下泛着暗光，像几个沉默的守卫。他知道，这法子有点险，可眼下实在没别的办法，只能赌一把——赌那些当兵的心里也发虚，赌这荒山野岭的神秘感能镇住他们。
窗外的月亮从云里钻出来，照亮了峡谷里的蓄水池，水面上的雨珠还没散尽，像撒了把碎银子。凌风往火塘里添了最后一根柴，火星子窜起来，映着假人的影子在墙上晃动，像是真的有神仙要显灵。
他笑了笑，吹灭油灯。明天，就是较量的时候了。
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