腊月廿八前的几日，永宁侯府的寂静像浸了雪的棉絮，闷得人胸口发紧。廊下新换的素色桃符还凝着冰碴，与西跨院的白幡在风里僵着，连飘都懒得飘一下。仆从们踩着毡底鞋擦过青石板，脚步声轻得像偷食的鼠，交换眼神时睫毛都在颤 —— 二房周媳妇悬梁的柴房还飘着石灰味（那是掩血迹用的），赵婆子被关在暗房的呜咽偶尔漏出来，更别提世子萧煜周身的寒气，走过去时连银骨炭的暖汽都要避让三分，活像柄刚从冰窖里拔出来的剑。
沈静姝把自己封在了听雪堂。云母纸窗外的腊梅开得再好，她也没掀过一次帘子。白日对着观星阁图纸推演，指尖在斗拱处磨出红痕；夜里翻那些无关痛痒的绸缎账册，指甲掐进泛黄的纸页，连账房先生算错的三钱银子都懒得指摘。只有春雨端药进来时，才会看见她盯着烛火发怔，睫毛上沾着细碎的烛泪 —— 那是昨夜又听见院外巡夜人的脚步声，攥着黑玉蝉蜕的掌心旧疤又疼了，十二岁采草药划的月牙印子，此刻像道咬在心上的牙痕。
她在等。等那只藏在风雪里的手，等崇文院乙字架后的秘密，等萧煜那句 “计划照旧”。
萧煜成了侯府最神秘的影子。有时深夜归来，玄色衣影映在云母纸上，只在窗外立片刻 —— 他知道她没睡，她也知道他在看，彼此都不说话，像两株在雪地里挨着根的枯木。偶尔进来交代事，话也短得像军帖：“西角门添了入内内侍省的人，腰牌是鎏金兽首纹”“采买清单多了三斤硝石，留神后厨动向”。他不说这些意味着什么，但沈静姝能拼出图景：亲王的人在府外布网，连宫里头的眼线都动了。
这日傍晚的雪下得绵密，沾在窗纸上能听见细碎的声响。萧煜踏雪进来时，肩头的冰晶正往下淌水，把窄袖旋袄浸出深色痕。领口崩裂的玉扣（三年前阮家军平叛时被流矢撞的）晃了晃，他挥退春雨，在沈静姝对面坐下，没去烤火，就那么盯着烛火，眼白里的红血丝像爬着血蜈蚣。
“宫里出事了？” 沈静姝先开的口，指尖刚按在账册上磨破的缺角。
萧煜揉了揉眉心，指节泛白：“陛下旧疾犯了，今日罢朝，传说是北疆军报气的。”
沈静姝的心猛地往下坠，像吞了块雪。这时候病？是真病还是借病看局？她攥紧袖中玉蝉，凉意顺着指缝往上爬：“太医院谁在守着？”
“陈院使。” 萧煜嗤笑一声，尾音裹着冰，“那老狐狸最会看风向，此刻正把太医院的脉案翻得哗哗响，巴不得找出点‘天意’来。”
沈静姝指尖一凉：“陈太医……”
“他没事。” 萧煜打断她，声音沉得砸在地上能出坑，“但崇文院掸新的事，归了入内内侍省管。”
入内内侍省！沈静姝几乎要捏碎掌心的玉蝉。那可是皇帝最贴身的宦官机构，掌着宫禁宿卫，连后妃的汤药都要经他们验看，崇文院的门槛怕是比金銮殿还难迈 —— 乙字架上的脉案，难道要就此埋进雪堆？
“那我们……”
“去。” 萧煜的字像冰棱撞在石上，脆生生的决绝，“水浑了才好摸鱼。入内内侍省的都知是当年阮家军旧部的门生，这步棋，亲王没算到。”
他抬眼望她，烛火在深邃的眸子里跳，映出点近乎疯狂的冷静：“但风险翻倍。你现在说不去，我让人送你回江南。”
沈静姝迎上去，睫毛上的烛泪终于落下来，砸在账册上晕开小墨点：“我说过，要见真相。”
萧煜盯着她看了良久，忽然唇角勾了下，快得像烛火跳了下。“好。” 一个字，重得压得烛芯都爆了声。
他起身走到窗边，雪片正往玻璃上撞，碎成一滩水。“腊月廿八，子时初刻，后窗会有穿青布旋袄的人来接。他拍三下手，你递出这个。” 一枚铜鱼符放在桌上，刻着 “听雪” 二字，边缘还带着他的体温，“跟着走，别回头 —— 哪怕听见有人喊你名字，也别应。”
“你不和我一起？” 话出口沈静姝才觉唐突，指尖慌忙蹭过账册上的墨点。
萧煜转过身，目光在她脸上停了停，像要把这张脸刻进心里。“我要去见位‘老朋友’。” 他顿了顿，喉结滚了下，“或许，我们能在崇文院的鸱吻下，看同一场好戏。”
沈静姝懂了。他要去钓那条最大的鱼 —— 蟠龙亲王。趁皇帝 “病着”，趁入内内侍省掌了宫禁，趁这满城风雪把脚印都盖了。
她没再问，只是把铜鱼符攥进掌心，和黑玉蝉蜕贴在一起。
萧煜走时，靴底碾过门槛的雪，咯吱一声。沈静姝立在窗边看他的背影，玄色衣袍融进风雪里，只剩领口崩裂的玉扣闪了下，像颗坠在雪地里的星。
听雪堂的烛火又亮了一夜。沈静姝把观星阁图纸铺在桌上，用玉蝉压着边角，忽然发现北斗七星的刻痕旁，萧煜上次偷偷补了道细痕 —— 那是阮家军军徽的残角。她摸出陈太医的药方，用火箸再烫，“脉案藏毒” 旁又显出四字：“蝉蜕开匣”。
窗外的雪越下越大，把侯府的轮廓埋得模糊。远处京城的方向，隐约有更鼓声传来，三下，沉得像敲在每个人的心上。
入内内侍省的鎏金腰牌在暗处发光，亲王的人正盯着崇文院的鸱吻，萧煜的剑大概已磨得发亮，而她掌心的玉蝉，正等着劈开那道藏了十年的暗门。
还有三天。雪要埋不住真相了。
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