晨曦透过窗纸，洇开一片朦胧的灰白，落在沈静姝的衣襟上，却驱不散那从骨缝里渗出来的寒意。她坐了整夜，烛火燃尽了半支，烛泪凝在烛台上，像冻住的霜。袖中那只油纸包硌得慌，是昨夜从佛堂观音像底座摸来的，这会儿竟像块冰火交织的烙铁 —— 冰得刺骨，又烫得烧心，每一寸都燎着她紧绷的神经。张嬷嬷与钱婆子的对话还在耳畔缠，“心悸而亡”“彻底闭嘴”，那些阴冷的字眼像毒蛇的信子，舔过她的后颈，留下一阵发僵的凉。
她们要对付的，究竟是谁？是她这个碍眼的世子夫人，还是府里藏着秘密的旁人？柳姨娘明着与张嬷嬷针锋相对，暗里却勾着手脚，这背后藏着的，又会是哪路人物？西南佛堂的梁上刻着 “安” 字，原是太夫人旧日静修的地方，如今却成了藏毒药、谋人命的污秽地 —— 太夫人是真不知情，还是早睁一只眼闭一只眼，甚至这一切，本就是她点头许的？
无数疑问在脑子里转，缠成一张密不透风的网，勒得她心口发紧。她像站在悬崖边，脚下是翻涌的迷雾，一步踏错，便是粉身碎骨的万劫不复。
不能慌，沈静姝深吸一口气，指尖掐了掐掌心的凉 —— 先弄清油纸包里是什么，再查昨夜的行踪有没有露马脚。张嬷嬷的心眼比针细，佛堂那番密谋，未必没留下半分蛛丝马迹。
她走到梳妆台前，铜镜蒙着层薄尘，映出的人影虚浮模糊。她凑近了些，指尖抚过衣襟褶皱，又拂了拂鬓边碎发，确认昨夜翻墙时沾的草屑、夜行衣的暗纹都已清理干净，才从袖中摸出那只油纸包。纸裹得紧实，大小如一枚熟鸡子，触手硬邦邦的，像裹着个小匣子。鼻尖凑上去轻嗅，只有油纸的糙气，连折痕都规规矩矩，看不出半点来路。
绝不能在屋里拆。万一里面是粉尘似的毒药，或是藏着伤人的机关，这密闭的屋子，便是自寻死路。她望着窗外，天渐渐亮了，院外传来丫鬟扫地的 “沙沙” 声，竹帚碰着青砖，响得格外清透。沈静姝将油纸包塞回袖中，扬声唤春雨：“进来伺候梳洗吧，早膳要碗清粥就好，昨夜没睡稳，没什么胃口。”
声音里带着几分病弱的倦，抬手时故意慢了半拍，连眼帘都垂得低了些 —— 仿佛昨夜那场惊心动魄的佛堂探查，不过是场醒了就散的幻梦。春雨进来时，指尖碰着她的手，惊得低呼：“夫人的手怎么这么冰？”
“许是夜里开窗受了风。” 沈静姝随口应着，目光落在镜中春雨的影子上 —— 这丫头心细，却藏不住事，待会儿屏退众人，得嘱咐她把好外间的门。
用过早膳，她借着 “静心抄经祈福” 的由头，让丫鬟们都退下，只留春雨在外间守着：“我抄经时不喜人扰，若有人来，先拦一拦。” 说罢，攥紧了袖中的油纸包，掀帘进了里间的暖阁。
暖阁不大，堆着半旧的锦缎和闲置的木匣，角落里的炭盆早凉透了，只剩些残灰。临着后院的小窗关得紧，她走过去，轻轻推开条缝，冷风 “呼” 地灌进来，带着雪后特有的清冽。这缝隙留得刚好，既能通风，又不怕外面的人瞥见阁内动静。沈静姝从怀中摸出方素帕，铺在窗下的小几上，再小心翼翼地将油纸包放上去 —— 帕子是干净的，若真有什么异样，也能留个痕迹。
她退到上风处，捏起发间的银簪，指尖绷得发僵。银簪尖轻轻挑开油纸封口时，连呼吸都放得极轻，生怕漏过半点异响。第一层油纸掀开，没什么动静；第二层纸角 “刺啦” 响了声，在静悄悄的暖阁里，竟像炸了个惊雷。她屏住气，继续挑，直到最后一层油纸展开，露出个做工粗糙的木盒，盒面还沾着点佛堂青砖的灰。
没有毒药的腥气，也没有粉末散落。沈静姝松了口气，心却又提了起来 —— 她用银簪撬开盒盖，里面铺着层暗红的绒布，绒布上卧着的东西，让她喉间猛地一堵，呼吸瞬间顿住。
是支点翠青鸾簪。
鸾鸟的翅膀泛着幽蓝的光，是上好的点翠工艺，银质的簪身有些发乌，是年月浸出来的旧色。沈静姝的指尖不受控制地伸过去，碰了碰鸾鸟的尾羽 —— 这纹路，这弧度，和母亲遗物里那支她视若珍宝的青鸾簪，竟一模一样！
唯一的不同，是母亲那支簪子，青鸾口中衔着颗米粒大的珍珠，泛着温润的光；可眼前这支，鸾喙空空荡荡，像被生生剜去了什么，透着股说不出的滞涩。
怎么会是簪子？张嬷嬷和钱婆子密谋的 “东西”，不是能夺人性命的毒药吗？这支与母亲遗物几乎无差的青鸾簪，为什么会落在她们手里？又为什么要用油纸裹得严严实实，藏在佛堂的观音像下，像护着什么烫手的秘密？
她强压着心口的惊，用银簪轻轻拨了拨簪子，确认簪身没有涂药；又翻了翻绒布，木盒里再无他物。指尖捏着簪子的银柄，凉意顺着指尖往上爬 —— 母亲日记里提过这簪子，纸页都泛了黄，只潦草地写着 “旧物”“念想”，没半句多余的话；萧煜那夜见了母亲的簪子，指尖顿了顿，眼神暗了暗，当时她只当是错觉，如今想来，那异样里藏着的，或许是她没看透的深意。
难道这青鸾簪不是普通的首饰？是传递消息的信物？还是勾连着某个埋在暗处的秘密？母亲手里一支，张嬷嬷手里一支，这两支簪子凑在一起，又会掀起什么风浪？她们要用这支簪子做什么？栽赃给她？还是拿它去换什么更危险的东西？
无数念头涌上来，沈静姝觉得头有些晕，扶着小几才站稳。真相像隔了层薄纱，明明就在眼前，伸手去碰，却只摸到一片模糊。她把簪子用素帕裹紧，塞进贴肉的锦袋里 —— 这簪子比毒药更麻烦，是缠人的藤蔓，一旦沾上，怕是甩不开了。
正想着要不要再去佛堂查探，外间忽然传来春雨带着颤的声音，撞在门上：“夫人…… 张嬷嬷来了！说、说是太夫人让来的，问您昨日寿宴后身子好不好，还、还问佛堂的香油钱……”
沈静姝的心猛地一沉，像坠了块冰 —— 佛堂？张嬷嬷早不来晚不来，偏在她刚拆了油纸包时来，还特意提佛堂，是巧合，还是昨夜的事露了马脚？是来试探，还是来搜查？
她手忙脚乱地将木盒和油纸塞进杂物堆最深处，用块旧锦缎盖严实，又理了理衣襟，抬手擦了擦额角 —— 刚才太紧张，竟出了层薄汗。深吸一口气，压下所有慌意，她才掀帘，慢悠悠地走出暖阁。
张嬷嬷已经站在外间，青布裙上沾着点雪水，鬓角的银钗擦得锃亮。脸上堆着程式化的笑，眼角的皱纹却没松，眼神像根细针，扫过梳妆台，掠过暖阁的门帘，最后落在她脸上，黏得人发慌。
“劳嬷嬷挂心了。” 沈静姝微微屈膝，声音软得恰到好处，带着几分病弱的倦，“昨日寿宴上多陪了些人，夜里没睡稳，身子倒没什么不适。只是佛堂的香油钱，一向是嬷嬷打理，我这病身子糊涂得很，哪里记清这些？怕是帮不上嬷嬷的忙。”
张嬷嬷皮笑肉不笑地应着，指尖捻了捻袖口：“夫人客气了，老奴不过是例行公事。说起来，昨夜佛堂那边似有异响，守夜的婆子胆小，怕是什么不干净的东西，特意来跟老奴说。老奴想着，静心苑离佛堂近，便过来问问，昨夜夫人这边，可听见什么动静？”
她的目光似有若无地瞟向暖阁，像在确认什么。沈静姝垂着眼，指尖悄悄攥紧了帕子，声音依旧平缓：“异响？许是夜里风大，吹得佛堂的窗棂响吧。我这苑子昨夜静得很，连虫鸣都听不见，没察觉什么动静。”
话里的机锋藏在软语里，像绵里藏针，你一来我一往，没半句真刀真枪，却比动手更让人紧张。张嬷嬷盯着她看了片刻，见她神色平静，睫毛垂着，没漏半点破绽，才又笑了：“想来也是风响，是老奴多心了。既夫人安好，老奴便不打扰了，还得回去回太夫人的话。”
说罢，又意味深长地看了暖阁一眼，才转身离开。脚步声渐远，沈静姝才缓缓直起身，后背已经惊出了层冷汗。
晨曦透过窗纸，把屋子照得亮了些，可那暖意却渗不进沈静姝的骨缝。袖中的青鸾簪贴着心口，烫得她发慌 —— 张嬷嬷的试探不过是个开始，侯府的暗潮才刚起头。她望着窗外的天，一点点亮透，却觉得周身的寒意，比昨夜佛堂里的青砖，更冷了几分。
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