二月初二，辰时正。黎明前的黑暗即将褪去，天地间是一片死寂的墨蓝。
明军主阵地后方，一座被沙包垒砌加固的炮兵掩体内，那尊被命名为“神威大将军”的特制重型攻城臼炮，如同蛰伏的巨兽，黑洞洞的炮口斜指苍穹，瞄准了江户城西侧最为高大的一段城墙。炮身周围，数十名赤裸着上身、汗流浃背的炮手已经完成了最后的检查装填。一名手持火把的炮长，目光紧紧盯着指挥台的方向。
指挥高台上，俞咨皋面无表情，抬起右手。他身旁的计时沙漏，最后一粒沙子正悄然滑落。
“时辰到。”他淡淡开口，随即右手猛地挥下。
“点火！”前线炮兵指挥官声嘶力竭地吼叫出声。
“嗤——”引信被点燃，冒着火花，迅速钻入炮膛。
紧接着——
“轰————————！！！”
一声前所未有的、仿佛能撕裂耳膜、震碎灵魂的巨响，猛然爆发！如同太古巨神的怒吼，瞬间打破了黎明前的死寂！“神威大将军”庞大的炮身猛地向后座退，激起漫天尘土，炮口喷吐出长达数丈的巨大赤色火球和浓密的黑烟，仿佛地狱之门洞开！一枚重达数百斤、造型狰狞的巨型铸铁爆破弹，带着毁灭的尖啸，划破微亮的天空，以一种近乎蛮横的姿态，狠狠地砸向了远方江户城西侧那看似坚不可摧的城垣！
炮弹精准地命中了目标！巨大的动能首先在包砖石墙上留下一个恐怖的凹坑，紧接着，延时引信触发——
“轰隆！！！”第二次爆炸，来自城墙内部！砖石、泥土、可能还有守军的残肢断臂，被一股巨大的力量从内部掀飞，抛向空中，形成一朵小型的、混杂着死亡与毁灭的蘑菇云！
这声炮响，就是进攻的终极号角！
几乎在“神威大将军”发出怒吼的同时，明军阵地上早已准备就绪的数百门各式火炮，接到了统一的命令！
“开火！”
“放！”
“轰隆隆隆——！！！”
刹那间，天地变色！无数火炮喷吐出火舌与硝烟，炮口风暴卷起地面的尘土，形成一片死亡的烟幕。无数炮弹如同疾风骤雨，又如同诸神降下的灭世雷霆，铺天盖地地砸向江户的城墙、城垛、箭楼以及靠近城墙的城下町区域！
“神威二”式后装线膛炮射出的锥头柱体长弹，以极高的初速和旋转，精准地啃噬着城墙的特定部位，每一次命中都石屑纷飞，留下深坑；“神威三”野战炮射速较快，将密集的榴弹倾泻在城头，压制任何敢于露头的守军；而大量的迫击炮高高扬起炮口，将致命的榴散弹和燃烧弹以弯曲的弹道抛射到城墙后方，覆盖守军的预备队集结区域和城内建筑。
实心弹如同重锤，沉闷地撞击在石垣上，每一次撞击都让城墙微微颤抖，留下蛛网般的裂痕和巨大的凹坑；内装黑火药的爆破弹则在城墙垛口、箭楼内部或城内密集的木制町屋中轰然炸响，腾起一团团橘红色的刺眼火球，瞬间将木结构的建筑轻易撕碎、引燃，火势迅速蔓延；迫击炮射出的榴散弹则在半空划出死亡的弧线，凌空爆炸，将里面预装的铁珠、碎铁片呈扇形向下泼洒，将城墙上方那些来不及隐蔽或试图反击的守军成片扫倒，如同被无形的镰刀收割的稻谷。
“隐蔽！快隐蔽！趴下！”一个穿着简陋足轻具足的年轻士兵，刚刚惊恐地喊出这句话，一枚就在他身旁垛口爆炸的“迫击炮”榴弹，就将他和他身边的几名同伴彻底吞噬，只留下一片猩红的血雾和焦黑的残骸。
“天罚！这是唐国（指中国）带来的天罚啊！我们触怒了神灵！”一名年长的武士看着眼前地狱般的景象，精神彻底崩溃，丢掉了手中的长枪，跪在地上双手合十，语无伦次地哭嚎着，随即被飞溅的碎石击中头部，扑倒在地。
“救命！妈妈……”更有人蜷缩在藏兵洞的角落，在连绵不绝、仿佛永无止境的爆炸声中，失禁痛哭，呼唤着早已不在人世的亲人。
城墙上，残余的守军被这前所未见、超越想象的猛烈炮火彻底打懵了、打碎了胆魄。他们祖辈相传的战争经验，还在停留在铁炮互射、弓箭齐发、武士单挑的层面，何曾经历过如此密集、持久、毁灭性的金属风暴洗礼？
脚下的石垣在持续颤抖，仿佛随时都会崩塌；身旁的木制箭橹、楯板在燃烧，发出噼啪的爆裂声；熟悉同伴的身体在爆炸中四分五裂，鲜血和内脏涂抹在焦黑的墙面上。所谓的城防工事，在绝对优势的工业化火力面前，显得如此脆弱，如同孩童用沙土堆砌的玩具。
与此同时，停泊在江户湾的明军舰队也开始展现其恐怖的威力。以“定远”舰为首，各铁甲舰庞大的侧舷缓缓调整，一排排沉重的重炮炮口依次喷吐出火光与浓烟。沉重的炮弹带着划破空气的呼啸，越过海面，狠狠地砸在江户的沿海区域。
特别是码头、船坞以及可能藏匿小型船只的僻静水湾，都遭到了毁灭性的覆盖射击。木制的栈桥被炸成碎片，停泊的船只被直接击沉或引燃，冲天的水柱夹杂着木屑不断升起。这彻底断绝了幕府核心成员，如德川忠长、德川千姬，试图乘船悄悄逃离的最后一丝幻想。
炮击，持续了整整一个白天，又毫无间断地延续了整个夜晚。江户城仿佛被置于一个永不熄灭的火炉中灼烧。到了二月初三的清晨，当硝烟略微被海风吹散一些时，展现在望远镜中的江户城西侧和北侧城墙，已是满目疮痍，如同被巨兽啃噬过一般。
多处城墙出现明显的坍塌，尤其是几座城门楼附近，更是被集中火力炸开了数道足以让数辆马车并排通过的巨大缺口，断裂的砖石和木梁堆积成缓坡，直通城内。城下町区域则化为了一片仍在熊熊燃烧的废墟火海，浓密的黑烟如同巨大的丧幡，遮天蔽日，连初升的太阳都变成了一个暗淡的、血红色的圆盘。
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