第三十八章 陵阙龙吟
戊字库内,杀机如潮!东厂西厂番子刀弩齐出,寒光映着跳动的火把,将凌云鹤与裴远死死困在中央。腐朽的尘埃被杀气激荡,在空中狂乱飞舞。
“凌云鹤!交出怀中卷轴,束手就擒,或可留你全尸!”曹骁厉声喝道,眼中尽是猫捉老鼠的戏谑与狠毒。西厂档头亦挥手,番子们步步紧逼。
裴远钢刀横握,护在凌云鹤身前,虎目圆睁,怒吼道:“阉贼!安敢陷害钦差!尔等私设刑堂,觊觎禁地,才是罪该万死!”他虽勇悍,然敌众我寡,形势危如累卵。
凌云鹤面沉如水,目光飞速扫过四周环境——堆满杂物的架子、高大的梁柱、以及他们来时那扇被撞开的殿门。怀中那幅烛龙图卷灼热如火炭。
“曹千户,”凌云鹤忽然开口,声音竟异常平静,“你可知此乃何物?”他轻轻拍了拍怀中卷轴。
曹骁眼神一凝,闪过一丝贪婪与忌惮:“休要故弄玄虚!无论何物,皆乃皇家之物,岂容你私窃!”
“皇家之物?”凌云鹤冷笑一声,“此乃勾连内宦、贪墨国帑、私炼禁药、蓄养死士、意图不轨的铁证!其上名姓,曹千户,或许也有你熟悉之人?尔等今日杀我灭口,他日这卷轴之事泄露,你以为幕后之人,会容你活命吗?”
诛心之言!曹骁脸色微变,显然被说中心事。厂卫虽是鹰犬,亦知兔死狗烹之理。
那西厂档头却尖声道:“曹千户休听他挑拨!拿下他,卷轴到手,便是大功一件!督公必有重赏!”
曹骁闻言,眼神再次变得凶狠:“动手!”
弩箭离弦之声骤起!十数支劲弩直射二人!
“先生小心!”裴远怒吼,刀光舞成一片银幕,奋力格挡箭矢!叮当之声不绝于耳,但仍有一支弩箭擦过他臂膀,带出一溜血花!
与此同时,凌云鹤动了!他并未后退,反而猛地向前一扑,并非扑向敌人,而是扑向身旁一个堆积如山的废旧仪仗架子!同时玉骨扇中机括连响,数点寒星射向殿顶悬挂的几盏长明油灯!
“轰隆——哗啦——” 废旧仪仗本就朽坏,被他全力一撞,顿时如山崩般倾覆下来,刀枪剑戟、旌旗华盖砸落一地,瞬间阻隔了大部分番子的进攻路线!而射向油灯的暗器精准命中,灯油泼洒,火苗骤燃,点燃了那些干燥腐朽的绸缎木头!
火势借势而起,浓烟滚滚,瞬间弥漫开来!
“咳咳!救火!快救火!”曹骁惊怒交加,他万没想到凌云鹤竟如此果决,不惜纵火制造混乱!这皇陵之内若起大火,他们谁都担待不起!
番子们顿时一阵慌乱,有的闪避砸落物,有的试图救火,阵型大乱!
“裴远!走!”凌云鹤低喝一声,身形如电,并非冲向殿门(那里必有重兵),而是冲向大殿侧后方一扇被杂物半掩的、看似封死的窗户!
裴远会意,一刀劈飞一名试图阻拦的番子,紧随其后。
那窗户年久失修,窗棂腐朽。凌云鹤合身一撞,竟直接破窗而出!裴远亦随之跃出!
窗外并非平地,而是一处陡峭斜坡,杂草丛生。二人落地就势一滚,卸去力道,毫不停留,向山下密林疾奔!
“追!放箭!绝不能让他们跑了!”曹骁气急败坏的吼声从身后殿内传来,夹杂着救火的嘈杂声。
箭矢嗖嗖射来,钉入身后树干泥土之中。二人凭借林木掩护, zigzag 奔逃,将追兵暂时甩开一段距离。
然而,厂卫显然早有布置,山下各处要道必然已被封锁!
“先生,往何处去?”裴远急问,臂膀鲜血淋漓。
凌云鹤目光锐利,扫视四周,忽地指向不远处一片黑黢黢的、仿佛被山体阴影吞噬的区域:“去那里!神宫监旧衙废墟!”
神宫监乃前朝管理皇陵祭祀的机构,早已废弃,残垣断壁,地形复杂,易于藏身。
二人奔入废墟之中,借断墙残壁遮掩身形。身后追兵的呼喝声与火把光芒越来越近。
“分开走!”凌云鹤当机立断,“你往左,吸引追兵注意!我携卷轴往右,若能脱身,在老地方汇合!若不能……便将此卷轴内容,设法公之于众!”
“先生!”裴远急道,“我岂能……”
“这是命令!”凌云鹤语气斩钉截铁,将一卷事先准备好的、外形相似的普通卷轴塞入裴远手中,“以此惑敌!快!”
裴远咬牙,重重点头:“先生保重!”说罢,故意弄出些声响,向左前方蹿去!
“在那边!追!”大部分追兵果然被引开。
凌云鹤则深吸一口气,向右侧更深、更黑暗的废墟深处潜去。他并未立刻远遁,而是依据脑中记忆,摸索着来到一处半塌的偏殿地基下,那里有一个极其隐蔽的、通往地下酒窖的废弃入口。此是上次探查皇陵时无意中发现。
他刚挪开遮掩的碎石,欲钻入地窖,忽听头顶破空之声疾响!
一道黑影如夜枭般凌空扑下,刀光直劈天灵!这一击悄无声息,狠辣无比,远非普通番子所能!
凌云鹤间不容发地向侧旁翻滚避开,刀锋擦着耳畔划过,削落几根发丝!他翻身跃起,只见袭击者一身黑衣,并未着厂卫服饰,脸上戴着青面獠牙的鬼怪面具,手中一柄狭长苗刀,散发着森然杀气。
“烛龙杀手!”凌云鹤心中一凛。厂卫明追,此乃暗杀!
那面具杀手并不言语,苗刀一振,再次扑上,刀法诡异迅疾,如跗骨之蛆,紧紧缠住凌云鹤,使其无法遁入地窖。
凌云鹤玉骨扇疾点格挡,然对方武功极高,力道奇大,震得他手臂发麻。几个回合下来,已是险象环生。
“噗!”玉骨扇终究不敌利刃,被一刀划破扇面,劲风刮得凌云鹤脸颊生疼。他踉跄后退,背心撞上一堵残墙,已是退无可退!
面具杀手眼中闪过狞厉之色,苗刀高举,力劈而下!
千钧一发之际,凌云鹤目光扫过脚下残砖,忽地足尖猛踢起一蓬沙土,直射对方面门!同时身体就地一滚,并非向外,而是向旁侧一个看似实心的残破供桌下滚去!
那供桌早已朽烂,他一撞之下,竟轰然塌陷,露出下方一个黑黝黝的洞口!一股阴冷的地下风涌出!
面具杀手被沙土所迷,一刀劈空,再欲追击,却见凌云鹤已坠入那突然出现的黑洞之中!他急步上前,却见洞内深不见底,只有冷风呼啸。
此时,厂卫追兵脚步声已近。面具杀手冷哼一声,不再犹豫,反手掷出数枚黑乎乎的药丸入洞,随即身形一闪,消失在废墟阴影之中。
那药丸坠入深洞,轰然爆开,燃起幽蓝色的诡异火焰,瞬间引燃了洞中可能存在的可燃之物,火舌倒卷而出!
凌云鹤坠下刹那,便觉身下一空,心知不妙,急忙施展轻功,于洞壁连蹬数下,减缓落势。甫一落地,未及看清周围,便觉头顶热浪扑下,幽蓝火光瞬间吞噬了来路!
他被困在了一处未知的地下空间,出路被毒火封死!而四周,弥漫着一股浓烈的、与那“极乐散”极为相似的甜腻香气!
火光闪烁间,他勉强看清,此处竟是一处巨大的地下石窟,石窟四壁,密密麻麻地刻满了无数扭曲诡异的烛龙图腾,比那卷轴之上更为狰狞、古老!
而石窟中央,是一个巨大的、墨玉般的深潭,潭水漆黑如镜,倒映着幽蓝火光与壁上的魔龙,仿佛通往幽冥的入口。
潭边石台上,竟整齐地摆放着数十具栩栩如生的——人形蜡像!其面容,竟与朝中多位官员一模一样!
幽闭的地下石窟,诡异的蜡像群,被封死的出路,以及那弥漫的、令人心智涣散的异香……
凌云鹤深吸一口冰冷的、带着异香的空气,握紧了怀中那幅真正的烛龙图卷。
真正的龙潭虎穴,原来在此。
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