第十章 盗影初现
夜色浓稠如墨,山风掠过林梢,发出呜咽般的低鸣,更衬得方才那场短暂而激烈的搏斗恍若一梦。两名被卸了下巴的黑衣死士瘫倒在地,目光怨毒却无法言语,只能发出嗬嗬的嘶气声。
裴远迅速搜查二人全身,除却那两柄制式奇特的短刃与几枚喂毒暗器外,竟无任何能证明身份的文牒信物,连衣料都是寻常市售的黑布,毫无特殊标记。
“先生,干净得很。”裴远面色凝重,起身摇头,“是专业的死士。”
凌云鹤的目光却并未停留在俘虏身上,他指尖捻着那块意外获得的黑色布料,借着裴远点燃的火折子微光,仔细审视。布料触手冰凉坚韧,绝非中原常见织物,边缘沾染的沙粒色泽暗沉,质地粗糙,与他之前所见的河泥、宫砖碎屑迥然不同。而最令他在意的,是那以极细银线绣出的诡异图案——扭曲盘旋,似蛇非蛇,透着一股古老而邪异的气息。
“此物……非同寻常。”凌云鹤低声沉吟,将布料小心收起,“绝非皇陵之物,亦非寻常盗匪所能有。”
他转而看向那被丢弃在一旁、原本包裹那长条物体的黑布,以及地上被挖掘开的浅坑。坑内泥土新鲜,散发着一股陈腐气息,却并无棺椁或陪葬品的痕迹。
“彼等所掘,并非陵寝地宫,似是……埋藏某件特定之物。”凌云鹤蹲下身,观察坑洞形状与深度,“看情形,是近期埋入,又或是……取出?”
裴远闻言,亦觉疑惑:“若是盗墓,岂会在外围浅埋之处动手?若是埋藏,为何选在皇陵禁地?方才那逃遁之人身手极高,所携之物似乎颇为沉重……”
“谜团甚多。”凌云鹤站起身,目光扫过漆黑的山林,“此地不宜久留。方才打斗之声,恐已惊动巡陵卫队。”
他话音未落,远处山道方向已隐约传来犬吠与人声呼喝之声,火光闪动,正迅速向这边移动。
“走!”凌云鹤低喝。
裴远毫不迟疑,一手一个提起那两名俘虏,虽负两人,身形依旧敏捷。凌云鹤紧随其后,二人如同融入暗夜的幽灵,迅速向与巡陵卫队相反的密林深处退去。
一路疾行,避开可能存在的哨卡,直至远离皇陵区域,回到藏马之处,身后并未有追兵赶至,想必巡陵卫队只加强了核心区域的警戒,并未大肆向外围搜索。
将两名俘虏捆缚结实,堵嘴蒙眼,驮于马上,二人策马回转京师。途中,裴远忍不住问道:“先生,今日之事,太过蹊跷。那些人是何来历?所谋何事?与李侍郎之案可有关联?”
凌云鹤控缰缓行,面色在晨曦微光中显得明暗不定:“训练有素的死士,诡异不明的图案,皇陵禁地的异动……看似与官员微笑暴毙案风马牛不相及。然汪直特意提及,绝非偶然。”
他顿了顿,似在梳理思绪:“或许,我等先前将目光局限于‘鬼胎案’本身,却忽略了京师之下,暗流汹涌,或许有多股势力在不同层面动作。李侍郎之死是其一,皇陵异动是其二,其间未必没有丝缕关联。那‘烛龙’图案,或是关键。”
“那这两名俘虏……”裴远看向马背上瘫软的人形。
“严加看管,分开审讯。虽是其未必肯吐露实情,然其身手、所用兵器、甚至牙毒成分,皆可查证。”凌云鹤目光锐利,“至于这块布……”他摸了摸怀中那冰凉布料,“需寻人辨识其材质与图案来历。”
天色渐明,京师城墙轮廓已在眼前。一夜奔波,虽险象环生,却并非全无收获。至少,他们触碰到了冰山之下更巨大阴影的一角。
入得城来,已是辰时。街道渐渐热闹起来,仿佛昨夜皇陵边的生死搏杀从未发生。然而,当凌云鹤与裴远押着俘虏回到临时居所——一处由裴远安排的僻静小院时,却见一名东厂番子打扮的人正守在门外,似是等候已久。
见二人回来,那番子上前一步,皮笑肉不笑地拱手道:“凌先生,裴校尉,曹千户有请。说是……关于李侍郎案,有了些‘新发现’,请先生过府一叙。”
曹骁?新发现?在此刻?
凌云鹤与裴远交换了一个眼神。东厂的消息,未免来得太快了些。昨夜皇陵之事,难道……
凌云鹤面色不变,对那番子道:“有劳带路。容凌某安置一下,即刻便去。”
那番子目光扫过马背上被蒙头捆缚的两人,眼中闪过一丝惊疑,却并未多问,只道:“那小的便在门外等候先生。”言罢,退至一旁。
裴远低声道:“先生,此时曹骁相召,恐非好意。这两名俘虏……”
“无妨。”凌云鹤语气平静,“你留下,亲自看管,任何人不得接近。我去会一会曹千户,看他究竟有何‘新发现’。”
他将怀中那块黑色布料悄悄塞入裴远手中,低语道:“此物至关重要,收好。待我回来,再作计较。”
说罢,他整了整略显褶皱的青衫,神色从容地向着那东厂番子走去。
晨曦之中,他的背影依旧挺拔沉稳,然而裴远却感到,一张无形的大网,似乎正从四面八方悄然收拢。皇陵的夜影未散,东厂的邀约又至。这京师迷局,愈发的波谲云诡了。
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