燕国府。
接下来的几日，冯渊没有再去衙门，也推掉了一切应酬。
他每日都守在邢岫烟的院子里。
汤药，他会亲手试过温度。
饭食，他会亲眼看着她用下。
他话不多，大多数时候，只是静静地坐在床边的榻上，翻看着从书房取来的兵书或公文。
可只要邢岫烟从睡梦中醒来，一睁眼，总能看到那个沉稳如山的身影，沐浴在窗格透进的微光里。
这份沉默的陪伴，胜过千言万语。
邢岫烟的身子以肉眼可见的速度好转起来，苍白的脸上渐渐有了血色。而府中上下，看着这一切，心中对这位新晋的平妻，再不敢有半分轻视。
国公爷的态度，便是一切。
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与燕国公府这番景象截然相反，曾经的荣国府，如今只剩下一片破败与萧索。
府中大半的仆妇下人，早已被遣散。
往日里千人同居，何等热闹，如今只行走在空旷的院落里，连脚步声都带着几分凄惶。
钱，已经见底了。
等到月末的庄子钱还有十几天。
后院的一间佛堂内，香火早已断绝，只余下满室的陈腐气息。
王夫人坐在那张冰冷的黄梨木圈椅上，手里拿着一本已经泛黄的册子。
那是怡红院丫鬟的花名册。
她的手指，在册子上缓缓划过，最后，停在了一个名字上。
晴雯。
王夫人的脸上，浮起一丝病态的、扭曲的冷笑。
自从那日被王熙凤当众揭穿了所有阴私，又被贾政一顿毒打之后，她便被关在了这里。
权势，地位，脸面，一夜之间，荡然无存。
她心中积郁的怨毒，无处发泄，便尽数转移到了那些她曾经不屑一顾，如今却觉得碍眼至极的人身上。
尤其是宝玉身边的那些丫鬟。
在她看来，每一个生得有几分姿色的，都是勾引她宝贝儿子堕落的狐狸精，是潜在的祸害。
“来人。”
她声音嘶哑地唤道。
两个看守她的婆子应声走了进来。
“去，快叫怡红院的晴雯姑娘的哥嫂来，在这里等着，领出他妹妹去。”
王夫人说完，竟又双手合十，口中念了句佛号，脸上带着一种近乎神经质的笑容。
“阿弥陀佛！今日天睁了眼，把这一个祸害妖精给退送了，大家清净些。”
婆子们不敢多言，领命而去。
………………
没过多久，宝玉便闻讯赶了过来。
他冲进佛堂时，正看到令他肝胆俱裂的一幕。
王夫人端坐在椅子上，一脸冰霜，见他进来，连眼皮都未曾抬一下。
地上，晴雯正被人从一张破席子上拖拽起来。
她已经四五日水米未曾沾牙，整个人瘦得脱了形，气息奄奄，一张俏丽的脸庞此刻只剩下灰败，头发蓬乱得如同枯草。
两个膀大腰圆的女人，一左一右架着她，几乎是拖着往外走。
晴雯连挣扎的力气都没有，头无力地垂着，任人摆布。
“太太！”
宝玉冲上前，却被一个婆子死死拦住。
王夫人终于开了口，声音冷得像冰。
“只许把她贴身的旧衣裳撂出去，余者，那些好的，都留下，给别的本分丫鬟们穿。”
说罢，她便闭上了眼睛，仿佛多看一眼都嫌污秽。
宝玉眼睁睁看着晴雯被拖出了佛堂，他想追，却被婆子们死死拽住，只能发出一声无助的悲鸣。
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怡红院。
宝玉回到自己房中，一头栽在床上，将脸埋在被子里，发出了压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽。
袭人端着一碗参汤走了进来，将汤碗放在桌上，轻手轻脚地走到床边坐下。
“宝玉，你别这样，仔细伤了身子。”
宝玉猛地翻过身，双眼通红，一把抓住袭人的手。
“我究竟不知晴雯犯了何等滔天大罪！”
他的声音里，满是痛苦与不解。
袭人看着他这副模样，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即叹了口气。
“太太只嫌她生得太好了，模样儿好，性子又过于张扬了些，未免轻佻。”
“在太太看来，是深知这样美人似的人，将来必不安静，会带坏了你，所以才……很嫌她。倒不如像我们这样粗粗笨笨的，反倒好了。”
宝玉听了，心中的悲愤更甚。
“这也罢了！可咱们私底下说的那些顽笑话，怎么太太也知道了？咱们院里，又没个外人走风，这可真是奇怪了！”
宝玉呆呆地看着她，脑子里乱成一团。
他忽然又想到了什么，追问道：“怎么人人的不是，太太都知道，单单就不挑出你和麝月、秋纹来？”
这个问题，像一根针，精准地扎在了袭人最心虚的地方。
袭人听了这话，心内剧烈地一动。
她低着头，沉默了半日，指甲几乎要嵌进掌心。
她该如何回答？
她能说，自己早已背着他，向王夫人表了忠心，将这院里的一切，都当成了自己上位的筹码吗？
许久，她才缓缓抬起头，脸上已经换上了一副强撑的、无可奈何的苦笑。
“正是呢。”
“若论我们，平日里也有玩笑不留心，孟浪的地方。怎么太太竟像是忘了我们似的？”
她顿了顿，幽幽地叹了口气，像是自言自语，又像是在说给宝玉听。
“想是……还有别的事，太太心里还记着呢。等把这些事都完了，再来发放我们，也未可知。”
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