突击艇拖着浓烟与电火花，如同受伤的钢铁巨鸟，狠狠砸在布满瓦砾的废墟广场上。剧烈的撞击声震耳欲聋，艇身在惯性下向前滑行了数十米，刮擦着地面，发出令人牙酸的金属撕裂声，最终侧倾着停了下来，一侧的引擎还在不屈地喷吐着断断续续的火苗。
“所有人！立刻离艇！建立防御圈！”沃克上尉的吼声在警报声中依然清晰，他率先踹开略微变形的舱门，翻滚而出，能量步枪瞬间架起。
林森和唐源也被士兵粗暴地解开束缚，推搡着冲出舱外。冰冷的、带着浓烈辐射尘和焦糊味的空气涌入肺叶，让林森一阵剧烈咳嗽。他稳住身形，举目四望，心瞬间沉了下去。
他们降落的地点是一个半封闭的广场，四周都是崩塌的建筑残骸，形成了天然的围墙，但也意味着退路有限。而此刻，在他们周围，从各种缝隙、管道和阴影之中，如同涌出的黑色潮水，正是那些令人胆寒的“清道夫”机械甲虫！它们猩红的复眼在昏暗中汇成一片移动的血色光海，那密集的、令人头皮发麻的窸窣爬行声和金属啃噬声，如同死神的低语，从四面八方包围而来！
“开火！阻止它们靠近！”沃克上尉冷静下令。
三名UEF精英士兵立刻组成三角阵型，手中的制式能量步枪喷射出精准而致命的蓝色光束，如同镰刀般收割着冲在最前面的甲虫。能量光束击中甲虫外壳，瞬间将其汽化或引爆，发出噼啪的爆响。但甲虫的数量实在太多了，如同无穷无尽，前面的被消灭，后面的立刻填补上空缺，步步紧逼！
唐源躲在士兵身后，脸色发白，手中只拿着一把UEF配发的、威力有限的自卫手枪，几乎派不上用场。他焦急地环顾四周，试图寻找出路：“不能待在这里！会被耗死！必须找到进入深层区域的通道！”
林森紧握着配发的振动匕首（一种主要用于近身格斗和切割障碍的武器），背靠着突击艇残骸，大脑飞速运转。他的目光越过汹涌的虫潮，望向广场另一端。那里有一个巨大的、被撕裂的金属结构入口，似乎是通往某个地下设施或者大型建筑内部的通道，也是之前3d地图上标记的、通往目标区域的可能路径之一。
但虫潮主要就是从那个方向涌来的！想要过去，无异于逆流而上！
“上尉！目标通道在那边！”林森指向那个入口，“但虫群太密了！”
沃克上尉看了一眼，脸色凝重。他迅速从战术腰带上取下一个拳头大小的、闪烁着红色指示灯的多脚装置——“稳定器”的便携式版本？不，看起来更像是……
“准备爆破！覆盖冲击！”沃克将那个装置奋力扔向虫潮最密集的区域，正好落在通往那个入口的方向上！
“卧倒！”
所有人瞬间扑倒在地！
轰——！！！
一声沉闷却威力巨大的爆炸！不是火焰和破片，而是一股强烈的、定向的震荡波和高频噪音！无形的冲击呈扇形向前扩散，所过之处，成片的“清道夫”甲虫如同被无形的巨手拍中，动作瞬间僵直，外壳发出“咔嚓”的碎裂声，猩红的复眼明灭不定，甚至有不少直接冒出了电火花，瘫痪在地！
这是……声波或共振武器？专门针对这种机械类生物的？！
“冲过去！快！”沃克上尉一跃而起，端着步枪一边点射那些未被完全瘫痪、还在挣扎的甲虫，一边带头冲向被炸开的短暂缺口！
士兵们紧随其后，火力掩护。唐源连滚带爬地跟上。林森也不敢怠慢，咬牙冲刺。
虫潮被这突如其来的打击打懵了，出现了短暂的混乱和空缺。几人险之又险地冲过了最密集的区域，抵达了那个巨大的入口处。
入口内部是一条倾斜向下的、宽阔的通道，同样布满了虫群，但密度似乎比外面稍低一些。更重要的是，通道深处，隐隐传来那股令人心悸的、混合着暗红与深蓝色的能量波动，以及一种无形的、仿佛能扭曲心智的低语！
目标就在里面！
“保持队形！推进！”沃克上尉没有丝毫犹豫，率先踏入通道，步枪光束不断闪烁，清除着前方的障碍。
通道内的情况比外面更加诡异。墙壁上覆盖着一种暗红色的、仿佛拥有生命般的菌毯状物质，还在微微蠕动，一些地方甚至生长着如同血管般的能量导管，里面流淌着不祥的光芒。空气中弥漫着一种甜腻的、带着铁锈和腐败气息的味道。
越往深处走，那种精神低语就越发清晰，如同无数个声音在耳边窃窃私语，充满了怨恨、疯狂，以及一种……扭曲的喜悦？林森感觉自己的太阳穴在突突直跳，意识仿佛蒙上了一层薄纱，需要耗费更多精力才能保持清醒。连那些UEF士兵的动作似乎也受到了一丝影响，变得不如之前精准。
唐源更是脸色惨白，呼吸急促，显然受到的冲击更大。
突然，走在最前面的沃克上尉猛地停下脚步，举起拳头示意停止。
前方通道豁然开朗，是一个巨大的圆形空间，像是一个废弃的主控大厅或者能源核心的预备室。而大厅的中央景象，让所有人都倒吸一口冷气！
那里不再是冰冷的平台。暗红色的菌毯和能量导管在这里汇聚、缠绕，形成了一个巨大而丑陋的、如同心脏般搏动着的肉瘤状结构！肉瘤表面布满了扭曲的、如同人脸般的凸起，不断开合，发出那令人san值狂掉的精神低语。肉瘤的顶部，隐约可以看到水淼那熟悉的面容轮廓，但她双眼紧闭，表情痛苦，仿佛陷入了永恒的噩梦，周身被暗红与深蓝交织的能量紧紧包裹，如同这个怪物的核心！
而在肉瘤的周围，匍匐着数十只体型明显更加巨大、外壳呈现出暗红金属光泽、复眼如同燃烧炭火的“清道夫”变异体！它们仿佛是这个肉瘤的守卫，感受到生人的气息，齐齐抬起头，猩红的目光锁定了闯入者！
更让人心惊的是，在林森踏入这个大厅的瞬间，他怀中的钥匙烙印，再次传来了那微弱却清晰的悸动！这一次，不再是预警，而是一种强烈的吸引和排斥并存的感觉，仿佛钥匙的本源，与眼前这个扭曲的肉瘤，存在着某种极其深刻的、对立统一的联系！
肉瘤顶端，水淼（或者说她的残像）那紧闭的双眼，似乎微微颤动了一下。
与此同时，沃克上尉毫不犹豫地下令：“目标确认！部署稳定器！准备……”
他的话还没说完，那巨大的肉瘤猛地剧烈搏动了一下！一股更加狂暴的精神冲击混合着实质化的暗红能量，如同海啸般向四周席卷而来！
“呃啊！”唐源首当其冲，抱头痛呼，鼻血瞬间涌出。
连训练有素的UEF士兵也出现了瞬间的僵直！
而那些变异体“清道夫”，则发出了尖锐的嘶鸣，如同得到了命令，猛地朝他们扑了过来！
危机，在这一刻全面爆发！
林森握着振动匕首，感受着钥匙烙印那矛盾的悸动，看着眼前这由水淼和未知样本融合而成的恐怖造物，他知道，决定命运的时刻，到了。他必须做出选择，是协助UEF摧毁它，还是……冒险尝试那丝微弱的吸引所代表的另一种可能性？
而他的选择，将直接影响所有人的生死，以及水淼那最后一丝意识残存的命运。
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