唐源的话语像一块投入死水潭的石子，在三人之间漾开了危险的涟漪。搁置恩怨？合作？在这片刚刚经历神战、信念与野心一同化为焦土的废墟之上？
水淼眼中的疯狂与恨意并未消退，反而因为唐源这不合时宜的“提议”而更添几分讥诮。她掌心的能量虽不稳定，却依旧锁定着林森和影的方向，仿佛随时可能爆发。
“合作？”她嗤笑一声，声音沙哑，“与你们这些……导致我功亏一篑的蝼蚁？唐源，你的天真，还是那么令人作呕。”
影没有说话，只是艰难地维持着那层稀薄的翠绿光幕，眼神警惕地在唐源和水淼之间移动。她的身体微微颤抖，显然已到了强弩之末。
林森躺在地上，剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都牵扯着浑身的伤痛。他没有看唐源，也没有看水淼，目光落在自己手中那枚冰冷、布满裂痕的“钥匙”上。唐源的话，他听在耳中，心中却是一片冰冷的清醒。
合作？不过是野心家在新废墟上绘制的新蓝图，其本质，与之前并无不同。他太了解唐源这类人了，他们的字典里没有“搁置”，只有“利用”和“延迟清算”。
但他没有立刻反驳。此刻的他们，如同四个手持残破武器、在雷区中央对峙的伤兵，任何一点火星，都可能引发最后的毁灭。他需要时间，哪怕只是喘息片刻的时间。
“不是天真，水淼女士，是务实。”唐源仿佛没有看到水淼的杀意和影的戒备，他艰难地挪动脚步，靠在一块相对完整的金属残骸上，喘息着说道，语气却异常平静，“看看我们周围。‘方舟’第七区已经完了，核心AI‘守夜人’大概率在刚才的冲击中彻底沉默。与外界的联系中断，能源系统崩溃……我们被困在这里了，在一片藏着未知技术遗产，但也可能藏着未知危险的废墟里。”
他指了指头顶那片透过破碎穹顶看到的、布满尘埃辐射云的真实天空。
“而且，谁也不知道‘摇篮’的离去，在外界引发了怎样的连锁反应。电磁脉冲？空间扰动？或者……更糟的情况。我们现在是名副其实的‘幸存者’。”他特意加重了最后三个字。
“幸存者……”水淼重复着这个词，眼神中的疯狂略微收敛，取而代之的是一种冰冷的审视。她环顾四周这片属于她“失败”的证明，最终，那带着血丝的目光重新落回林森身上，杀意依旧，却似乎多了一丝权衡。
唐源捕捉到了她这一丝微妙的变化，继续说道：“你的力量受损，但并未消失。林森的特殊性依然存在，即使‘钥匙’暂时沉睡。影小姐……也保留着最本源的‘灵韵’特质。而我们脚下这片废墟，埋藏着水清源教授、‘方舟’乃至‘起源之塔’的部分研究成果。这些东西，散落在这里是危险的垃圾，但如果能整合起来……”
他没有把话说完，但意思不言而喻。他在描绘一个新的“可能性”，一个建立在废墟之上的、小而精的“新方舟”的可能性。而他们四人，就是最初的、也是唯一的“股东”。
“整合？”水淼冷笑，“然后呢？由你来主导，重复你那些可悲的控制欲？”
“我们可以……协商。”唐源推了推破碎的眼镜，镜片后的目光闪烁着，“新的规则，基于我们各自掌握的力量和知识，基于……现实的必要性。毕竟，活下去，并且活得更有价值，是任何智慧生命最基础的驱动力，不是吗？”
他这话，看似是对所有人说，实则更像是对水淼的一种隐秘诱惑——承认失败，但寻求在新的框架下，重新获取力量和话语权。
现场陷入了短暂的沉默。只有风吹过废墟缝隙的呜咽声，以及几人粗重或不稳的呼吸声。
林森感受着体内空荡荡的疲惫和刺痛，大脑却在飞速运转。唐源的提议充满风险，等同于与虎谋皮。但彻底拒绝，立刻就会引爆水淼这个不稳定因素，后果难料。或许……暂时的、高度警惕的“共存”，是唯一能争取到喘息之机的方式。
他缓缓抬起手，示意影可以稍微放松一些。影疑惑地看了他一眼，但还是依言，将那稀薄的光幕收敛了几分，只是依旧保持着警惕。
“活下去……可以。”林森的声音沙哑而虚弱，却带着一种不容置疑的坚定，“但规则，必须明确。”
他看向唐源，又看向水淼，一字一句地说道：“第一，放下即刻的厮杀。任何一方主动攻击，另外两方有权联手反击。”
“第二，资源（包括废墟下的技术遗产、残存能源、食物饮水）共享，共同勘探，分配方案……协商。”他刻意强调了“协商”。
“第三，最终目标，是找到离开这里、安全返回外部世界的方法。在此期间，任何试图重启类似‘摇篮’控制或‘最终协议’的行为，视为背叛。”
他的条件简单、直接，核心就是“停火”、“生存”和“逃离”，暂时搁置了所有长远和野心勃勃的目标。
唐源眯起了眼睛，似乎在权衡。林森的条件无疑限制了他后续的操作空间，但在当前形势下，这或许是唯一能避免立刻内耗的选择。他看了一眼依旧杀气腾腾的水淼，点了点头：“很公平。我同意。”
压力来到了水淼这边。
她死死地盯着林森，那双曾经蕴藏星海、如今只剩狼藉的眼眸中，各种情绪激烈地翻腾着——仇恨、不甘、屈辱，还有一丝……对自身道路彻底迷失后的茫然。杀了林森和影，固然能宣泄一时的愤懑，但然后呢？独自困在这片废墟里，守着失败的耻辱，直到力量耗尽，或死于未知的危险？
唐源描绘的“可能性”，虽然令人作呕，却似乎是眼前唯一一条……不那么绝望的路。
漫长的、令人窒息的几十秒过去。
水淼掌心的能量波动，终于极其缓慢地、一点点地消散了。她没有说话，只是用一种冰冷刺骨、仿佛要将林森灵魂冻结的目光，深深地看了他一眼，然后转过身，步履有些踉跄地走向一堆较高的废墟，背对着他们坐下，如同一个自闭的、拒绝与外界交流的孤岛。
这无声的行动，代表了一种默认。
暂时的、脆弱的、充满了猜忌与仇恨的同盟，在这片文明的余烬中，达成了。
林森松了口气，剧烈的疲惫感瞬间涌上，让他几乎立刻昏厥过去。影也终于支撑不住，软软地倒在地上，陷入了半昏迷状态。
只有唐源，依旧靠在金属残骸上，他看着水淼孤绝的背影，又看了看昏迷的林森和影，脸上那公式化的平静渐渐褪去，露出一丝极其隐晦的、仿佛猎人看着落入陷阱却还在挣扎的猎物般的……玩味笑容。
他轻轻摩挲着手指上那枚原本与基地核心系统连接、此刻已然失效的权限戒指，用只有自己能听到的声音低语：
“棋局重启了……虽然棋子破损，棋盘倾覆。但只要最重要的‘王’和‘后’还在……”
他的目光再次扫过林森和水淼。
“……游戏，就远未结束。”
远方的天际，在那厚重的辐射云层之后，似乎有某种低沉悠长的、非自然的嗡鸣声，隐隐传来。是错觉，还是……新的访客，正在靠近这片刚刚沉寂下来的死亡区域？
悬念，如同废墟中悄然升起的薄雾，再次弥漫开来。
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