↑ — ○ — ↓
这个由纤细刻痕构成的符号，如同一个冰冷的咒印，深深烙在李琟的感知核心。上方箭头，下方箭头，中间那个神秘的圆圈。它不再是抽象的图形，而是变成了一个具体的、必须完成的任务。
地下的水流声，此刻在他耳中不再是背景噪音，而是变成了寻找“圆圈”的唯一线索。那潺潺的、带着气泡声的韵律，是这片黑暗囚笼中，唯一指向目标的活地图。
他维持着蜷缩的姿态，但所有的意识都已如同精准的探针，聚焦于脚下这片冰冷的水泥地。水流声最清晰的位置，大致在他左前方，靠近墙角的地方。
他需要靠近那里，仔细探查。
但任何移动都意味着风险。他必须将动作分解到最细微的程度，将其伪装成无意识的抽搐或濒死者的蠕动。
他开始“表演”。
先是极其轻微地调整了一下蜷缩的角度，让身体的重心微微向左前方倾斜。这个动作花费了他近十分钟，每一次肌肉的牵动都伴随着眩晕和虚弱感的冲击，但他控制着幅度，使其看起来如同昏厥中的自然滑动。
停顿。倾听。
门外的脚步声规律依旧。窥视孔后的目光似乎并未聚焦于此。
他继续。利用一次稍深的呼吸带来的胸腔起伏，配合着腿部一个微不可察的伸展，将身体又向左前方挪动了也许只有两厘米。
汗水从他额角渗出，沿着太阳穴滑落，带来冰凉的痒意，但他不敢去擦。他的全部精神都用于控制身体，用于感知外界，用于倾听那地下的水流。
一点一点，像一只真正的蠕虫，在冰冷的岩石上艰难地跋涉。时间在这种微观移动中被无限拉长，每一秒都伴随着肌肉的哀鸣和精神的极度消耗。
不知过了多久，他的左肩终于轻轻抵住了那个传来最清晰水流声的墙角。
到了。
他停下来，像耗尽最后力气的濒死者，将头无力地靠在冰冷粗糙的墙面上，只剩下微弱而断续的呼吸。这个姿态完美地掩盖了他刚刚完成的、有目的的移动。
现在，他可以更清晰地“听”到那水流了。声音似乎来自墙角与地面接缝的深处，带着空洞的回响。气泡声也更加明显，噗噗作响，仿佛在催促着什么。
他的左手，原本无力地垂在身侧，此刻开始以几乎无法察觉的幅度，向墙角的地面摸索。指尖拂过潮湿、沾满污垢的水泥表面，感受着每一寸的粗糙与冰冷。
他在寻找。寻找任何不寻常的凸起，凹陷，或者不同于周围材质的触感。那个“圆圈”，会以什么形式存在？一个刻痕？一个金属盖？还是一个真正的、圆形的开口？
指尖在冰冷的地面上缓慢移动，像盲人的阅读。除了污垢和偶尔碰到的小石砾，一无所获。
难道在水流声的正下方？被积水或者淤泥覆盖了？
他尝试将指尖探向墙角与地面接缝的最深处。那里更加潮湿，甚至有些黏腻。
突然——
他的指尖，在摸索中，触碰到了一个不同于水泥的、略带弹性的、边缘光滑的圆形轮廓！
找到了？！
他的心脏猛地一缩！但随即，触感告诉他，那似乎只是一团凝固的、类似沥青或者厚重油污的块状物，恰好形成了近似的圆形。
不是它。
一股失望涌上，又被他迅速压下。不能急。必须冷静。
他继续摸索，扩大范围。指尖沿着墙角，向左，向右，向前……每一次移动都极其缓慢，带着一种近乎虔诚的耐心。
时间在指尖与冰冷地面的细微摩擦中流逝。
就在他感觉指尖因为长时间接触冰冷和污垢而开始麻木时——
他的指腹，在距离最初那个“圆形油污”大约十几厘米的地方，触碰到了一片异常光滑的区域。
不是大面积的平滑，而是一个直径约两指宽的、近乎完美的圆形区域。触感冰冷，坚硬，像是金属？或者致密的陶瓷？
而且，在这片光滑圆形区域的中心，有一个极其细微的、向下凹陷的小点！
李琟的呼吸瞬间屏住！
就是这里！这个光滑的圆！这个中心点！
↑ — ○ — ↓
符号中的“○”，不是抽象的圆圈，而是这个具体存在的、带有中心凹点的圆形金属（或陶瓷）片！
它是什么？一个被堵塞的排水口？一个传感器的接口？还是一个……他无法理解的装置的组成部分？
无论如何，它是目标。是连接上下轴线的关键节点！
他强压下心中的激动，指尖仔细感受着那个圆形片和中心的凹点。凹点很小，很深，似乎需要特定的工具才能触发。
他有什么？硬币？打火机？那些都被收缴了。他现在一无所有。
不……他还有……
他的手指，移向了自己破旧裤子上，那用来系住裤腰的、一根简陋的、用布料纤维搓成的细绳。这是他身上唯一可能称得上“工具”的东西。
他极其缓慢地，解开了那个布绳结，将细绳的一端攥在手中。布绳很软，没有硬度，无法直接触发那个凹点。
他需要让它变硬。
一个念头闪过。他将布绳的一端，小心翼翼地塞进嘴里，用唾液将其浸湿，然后，用牙齿和舌头，配合着手指，试图将其搓捻得更紧、更硬。
这个过程缓慢而艰难，唾液很快被吸收，他不得不反复浸润。口腔里的干渴因为这番动作而更加灼人，但他强迫自己专注。
几分钟后，布绳的前端终于被搓成了一个相对坚硬、细小的尖锥状。
就是现在。
他深吸一口气，将全部精神凝聚于指尖。他摸索着，将布绳那硬化了的尖端，对准了那个光滑圆片中心的凹点。
然后，用尽此刻全身的控制力，将尖端，缓缓地、稳稳地，向凹点内部按压下去！
一开始，没有任何反应。凹点很深，布绳的硬度有限。
他持续用力，指尖因为用力而微微颤抖。
突然——
“咔。”
一声极其轻微、却清晰无比的机括弹动声，从地底传来！
紧接着，他脚下那片传来水流声的区域，水流声的音调骤然升高！ 变得更加急促，更加响亮！仿佛某个限制被解除，水压瞬间增大！
与此同时，那个光滑的圆形金属片，似乎微微向下沉陷了毫米！
成功了？！他触发了什么？！
李琟的心脏狂跳起来！但他不敢有丝毫松懈，依旧维持着按压的姿势，耳朵全力捕捉着任何变化。
水流声在升高后，稳定在一个新的、更加活跃的频率上。气泡声也变得更加密集。
除此之外，似乎……没有其他动静？没有暗门打开，没有通道出现。
难道这个“圆圈”，只是一个……水位或水压的调节阀？它的触发，只是为了改变地下的水流状态？
这个结果，与他预想的“通道”或“出口”相去甚远。一丝失望悄然浮现。
但就在这时——
“嗒。”
又一枚细小物体，从上方的缺口，掉落下来。这一次，落点精准地滚到了他的手边。
李琟迅速收回按着凹点的布绳（那个凹点在他松开后，似乎又缓缓恢复了原状），摸索到了那个新掉落的东西。
触感……像是一小段弯曲的、坚硬的金属丝？一端似乎被磨得很尖锐。
他捏着这截金属丝，愣了一瞬。
随即，他猛地明白了！
上面的凝视者，知道他触发了地下的“圆圈”！并且，立刻投下了下一步所需的工具！
这截金属丝，才是真正用来深入操作那个凹点的工具！他那简陋的布绳，只是起到了“按下开关”的作用！
地下的水流变化，是一个信号！告诉上方的人，第一步已经完成！
而上方投下的金属丝，是进行第二步的钥匙！
李琟紧紧攥着那截冰冷、坚硬的金属丝，感受着地下那变得急促活跃的水流声。
他明白了。
这不是一个简单的开关。
这是一个多步骤的、需要上下配合的解锁程序！
↑ — ○ — ↓
这个符号，不是一个静态的指示。
它是一个动态的流程！
他的血液，因为这突如其来的、更高层次的合作与挑战，而微微发热。
他没有犹豫。再次将注意力聚焦于那个光滑的圆片和中心的凹点。
这一次，他手中有了合适的工具。
他将金属丝尖锐的一端，小心翼翼地对准凹点，然后，稳稳地、深深地，刺了进去！
“咔嚓！”
一声比之前更清晰、更深入的金属啮合声，从地底传来！
喜欢缅北之价请大家收藏：(m.pipidushu.com)缅北之价皮皮读书更新速度全网最快。