“造物主,非常满意你们的行动。”被寄生的男人继续说道,猩红的眼睛扫过众人,“他给我,带来了启示。”
“它,不久之后,就会降临这个世界。这个世界的改变,将会肉眼可见。”他的话语带着一种不容置疑的权威,“你们,也将得到永生,成为这个世界的主宰之一。”
他似乎察觉到了人群中那几乎凝成实质的恐惧与疑虑,语调依旧平淡:“你们,不要害怕。我们是高等智慧生命体,我们会净化,会改变模样。你们可能,一时无法接受我们的初始形态。我们,也可以变成,和你们一样的模样。”
话语顿了顿,那双猩红的眼睛似乎掠过一丝微不可察的……鄙夷?
“可惜,你们的躯体,太弱了。完全不符合我们对于完美躯壳的要求,不在我们的审美之上。”
“相信造物主,”他的声音陡然提高了一些,带着一种蛊惑人心的力量,“他会带给你们,无尽的力量和寿命。我们将是,永生的存在!”
短暂的死寂之后,狂热压倒了恐惧。对永生的渴望,对力量的追求,战胜了面对未知恐怖的迟疑。
“叩谢造物主!造物主永生!”不知是谁先喊了出来,紧接着,如同潮水般,所有黑袍信徒齐刷刷地跪伏在地,激动地叩拜,呼喊声汇成一片:
“叩谢造物主!得永生!”
被寄生的男人漠然地看着跪倒一片的信徒。
“现在的任务,”他那平淡无波的声音再次响起,压下了一片喧哗,“是收割剩下的人类。我们需要,更多的活物,让我们适应这个世界的基因改造。”
“不要让人类,来影响我们的发育。当我进化成型,母星,将会移植过来。”
他抬起手,指向远方的沙漠,指向人类文明可能残存的方向。
“造物主,就会降临。”
跪拜的黑袍们抬起头,眼中燃烧着混合了恐惧、欲望与虔诚的火焰。亚隆迪也随着人群跪下,低着头,无人能看到他眼中翻腾的惊涛骇浪——怀疑、野心、恐惧,以及一丝对未来的极度不安,交织在一起。道路已经选定,但前方,真的是他想要的巅峰吗?
春季清晨的薄雾尚未散尽,黑泽领新开垦的田埂间已挤满了弯腰劳作的身影。泥土被犁头翻开,散发出混合着晨露的湿润气息。肯特和布尔德风尘仆仆地站在田垄边,向领主汇报着最后的救援成果。
“除了帮助几个有贵族的地域外,领地周边方圆三百里内应该再无人口,我们一共转移无主流民两千六百三十七人,分别安排到新石堡和山凯堡,大人。”布尔德的声音因疲惫而沙哑,却透着如释重负的坚定,“新石堡的矿场四天前已传出第一声开山的炸响,那里在扩大矿场的规模,提高挖掘的产量。”
领主的目光掠过田间。麦种正被一捧捧埋进土壤。更远处,是无数农夫积极耕种的宏大场景。
山凯堡内,辛吉斯正扶着年迈的母亲走进新修缮的石屋,他将在此驻防一年,最为孝顺的他立刻接来了母亲,此刻城堡里,无数烟囱里升起袅袅炊烟,在黑泽领强大的支持和移民下,这里立刻恢复正轨,进入全面生产阶段。
就在这片复苏的田园以东百里外,德桑平原正上演着截然不同的场景。
面前那片黑压压的怪物潮水般涌来,空气中弥漫着令人作呕的腥臭和疯狂的嘶吼。新军士兵们穿着崭新的制服,握着手中那根奇特的、带着金属管的长棍,脸上是无法掩饰的恐惧和茫然。他们是农夫、是工匠的儿子,从未想过自己会站在这里,面对这些只存在于噩梦中的扭曲生物。
“预备——!”普德劳恩的吼声压过了前方的喧嚣。
士兵们几乎是本能地,依照训练了成千上万次的动作,将长棍——被领主称为“火枪”的武器——架设起来。那动作生涩,甚至有些笨拙。
后排,身披全身板甲,如同铁塔般的重装战士们,拄着等人高的巨盾,发出沉闷的哼声。他们看着前方那些“新兵蛋子”纤细的背影,眼神里充满了不屑与……一丝被抢了风头的郁闷。更远处,麋鹿骑兵们安抚着胯下躁动的巨兽,骑士们摩挲着剑柄,至少,他们还有冲锋陷阵,用铁蹄和利刃碾碎敌人的机会。而这些持盾的铁罐头,今天似乎真的成了纯粹的看客。
“放!”
命令如同惊雷炸响。
下一瞬,世界仿佛被撕裂了。
“砰——!!!”
那不是弓弦的嗡鸣,不是弩箭的破空,那是连续、沉闷、极具穿透力的爆响,如同神明掷下的雷霆在同一时刻炸开!一千多支火枪喷吐出耀眼的火光和浓密的白色硝烟,刺鼻的硫磺味瞬间盖过了战场原有的气味。
肉眼难以捕捉的铅弹,组成一片致命的金属风暴,以超越任何箭矢的速度,猛地撞进了怪物浪潮的最前沿!
“噗噗噗噗——!”
令人牙酸的穿透声密集响起。那些足以让最强弓弩疲软、让精钢甲胄变形的厚实外皮、天生的骨甲,在这前所未有的冲击面前,如同劣质的羊皮纸般被轻易撕碎、洞穿!血花和碎肉向后猛烈喷溅,冲在最前面的怪物像是被无形的巨锤迎面砸中,成片成片地倒下,许多甚至被打得残缺不全!
超远的射程意味着怪物们在进入传统弓箭的有效覆盖范围前,就已经承受了数轮这样的毁灭性打击。它们的冲锋势头被硬生生遏制,阵型被打得千疮百孔。
新兵们愣住了,看着前方瞬间空了一大片的区域,以及怪物浪潮中出现的巨大“缺口”,耳边只剩下嗡嗡的耳鸣。刚才还让他们双腿发软的恐怖怪物,此刻竟像麦秆一样倒下。一种难以言喻的、混合着震撼与狂喜的情绪,如同电流般窜过他们的脊髓。
“装填!第二轮!快!”军官的吼声再次响起。
这一次,士兵们的动作快了许多,恐惧被一种新生的、炽热的信心所取代。他们的手依然在抖,却是因为激动。原来,杀死这些可怕的怪物,可以如此……高效!安全!
后排的重甲盾战士们彻底沉默了。他们透过面甲的缝隙,呆呆地看着那片被硝烟笼罩的阵线,以及远处怪物凄惨的死状。他们引以为傲的、能够抵挡刀劈斧凿的厚重铠甲,在这种恐怖的武器面前,意义何在?他们耗尽毕生精力磨练的武艺,在这种隔着数百步就能将敌人撕碎的力量面前,又价值几何?一种巨大的失落感和隐约的对未来的恐慌,攫住了他们。战场的方式,真的变了。
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