有了明确的方向和那板珍贵的抗生素带来的微弱底气，林晚感觉身体里似乎又被注入了一丝力量。她将沈砚在拖床上重新固定好，确认窝棚入口的伪装无误后，深吸一口气，再次将粗糙的绳索套上自己早已伤痕累累的肩膀。
“我们向北走，沈砚。”她低声对着昏迷的他说道，仿佛这是一种承诺，“找到溪流，找到石屋，你就有救了。”
她辨认了一下方向，根据指南针和大致的地形判断，开始拖着沉重的负担，向着北方跋涉。
离开那个带来转机的平台，山路重新变得崎岖难行。比起之前漫无目的的逃亡，有了明确目标后，心理压力稍减，但身体的负担却丝毫未轻。每向前一步，肩膀上的刺痛和全身肌肉的酸痛都在提醒着她极限的临近。
她必须找到那条纸条上提到的溪流。水是生命之源，也是确认方向的重要参照物。
她侧耳倾听，在风穿过林叶的沙沙声和鸟鸣声中，努力捕捉着那微弱的水流声。同时，她的目光也不断扫视着地势较低的区域，寻找着湿润的土壤和喜湿植物的踪迹。
走了约莫半个多小时，就在她气喘吁吁，几乎要再次脱力时，一阵隐约的、潺潺的流水声，终于透过林间的寂静，传入了她的耳中！
找到了！
精神一振，她循着声音，调整方向，向着水声传来的地方奋力拖行。坡度向下，荆棘丛生，拖床不时被藤蔓和树根卡住，她不得不用匕首费力地清理障碍，手上又添了几道新的血痕。
终于，拨开一丛茂密的灌木，一条清澈但水流并不算湍急的山间溪流，出现在她眼前。溪水在岩石间跳跃，发出悦耳的声响，在阳光下闪烁着粼粼波光。
水！
林晚几乎是扑到溪边，先是贪婪地用手捧起冰凉的溪水喝了几大口，干渴得快要冒烟的喉咙终于得到了滋润。然后她立刻取下空水壶，将其灌满。
她没有忘记沈砚。她回到拖床边，用干净的布条蘸饱了溪水，小心地、一遍遍地湿润他干裂的嘴唇和滚烫的额头。清冽的溪水似乎让他舒服了一些，他无意识地咂了咂嘴，眉头似乎舒展了一瞬。
补充了水分，林晚感觉自己又活过来了一些。她按照纸条的指示，开始沿着溪流，向上游方向前进。溪流两岸相对平坦，虽然依旧有碎石和倒木，但比起直接在密林中穿行，已经好了太多。
她不敢有丝毫大意，一边艰难地拖行，一边时刻留意着周围的动静。这片山林看似宁静，但谁也不知道是否隐藏着其他的危险——野兽，或者……人。
阳光透过枝叶的缝隙，在林间投下移动的光斑，标记着时间的流逝。林晚机械地迈动双腿，所有的注意力都集中在保持拖床平衡和沿着溪流前进上。肩膀上的疼痛已经麻木，取而代之的是一种深彻骨髓的疲惫。
不知走了多久，溪流开始变得狭窄，两岸的山势也逐渐陡峭起来。水流声越来越大，前方似乎传来了隐约的轰鸣声。
是瀑布？溪流的尽头快到了？
林晚心中升起期待，咬紧牙关，加快了脚步。绕过一块巨大的、布满青苔的岩石，眼前的景象让她不由得停下了脚步——
溪流在此处汇入了一个不大的、清澈见底的水潭，而水潭的上方，一道不算高大、但水量充沛的瀑布从山崖上垂落下来，砸入潭中，溅起白色的水花，发出轰隆的声响。
这就是溪流的尽头了。
那么，“渡鸦”纸条上提到的石屋，在哪里？
林晚放下绳索，疲惫地环顾四周。水潭周围是陡峭的山崖和茂密的树林，并没有看到任何类似房屋的建筑。
难道……石屋并不在水潭边，而是在瀑布后面？或者隐藏在某片密林之中？
她仔细地观察着瀑布后面的山壁。水帘之后，岩石的色泽似乎有些不同，隐约能看到一个向内凹陷的阴影！
是山洞？！
她的心猛地一跳。在很多故事里，瀑布后面往往藏着秘密的洞穴。难道“石屋”指的是一个天然的石洞？
这个发现让她激动起来。她先将沈砚的拖床安置在水潭边一块相对平坦的草地上，确保他不会滑落水中。然后，她握紧匕首，小心翼翼地沿着水潭边缘，向着瀑布侧面靠近。
越靠近瀑布，水汽越是弥漫，空气湿润而清新。她绕到瀑布的侧面，这里水势稍缓，可以勉强看到后面山壁的情况。
果然！在水帘之后，山壁上赫然有一个黑黢黢的、约一人多高的洞口！洞口边缘有人工修凿过的痕迹，虽然粗糙，但绝非完全天然形成！
就是这里了！“渡鸦”所说的石屋，很可能就是这个隐藏在瀑布后的山洞！
林晚心中涌起巨大的喜悦。这里位置隐蔽，易守难攻，又有水源，确实是绝佳的避难所！
她不再犹豫，立刻返回，准备将沈砚带进去。然而，看着那湍急的水帘和湿滑的岩石，她又犯了难。她自己过去尚且需要小心，拖着昏迷的沈砚，如何能安全通过？
她观察了一下地形，发现瀑布侧面有一处岩石较为平缓，水帘也相对薄一些。她尝试着踩上去，虽然湿滑，但勉强可以立足。
只能冒险了。
她回到沈砚身边，深吸一口气，再次将他半扶半抱起来。他的重量几乎让她站立不稳，但她死死咬住牙关，一步一步，向着那个侧面的通道挪去。
水汽扑面而来，打湿了她的头发和衣衫。脚下湿滑的岩石让她几次趔趄，差点摔倒，都被她强行稳住。她将沈砚的身体紧紧护在怀里，用自己的后背抵挡飞溅的水花。
短短十几米的距离，仿佛走了一个世纪那么漫长。当她终于顶着水帘的压力，踉跄着踏入那个黑暗的洞口时，两人几乎都成了落汤鸡。
洞内一片漆黑，弥漫着一股泥土和岩石的潮湿气味，但意外的，并没有野兽的腥臊味。洞口的光线被瀑布遮挡，只有些许微光透入，勉强能看清洞内的大致轮廓。
空间比想象的要大，似乎有十几平米，地面相对平整。角落里堆着一些干柴，墙壁上似乎还有放置过油灯的凹槽。
这里，确实有人生活过的痕迹！
林晚心中一定，她先将沈砚小心地放在洞内最干燥的角落，让他靠坐在石壁上。然后，她迅速检查了一下洞口，确认足够隐蔽，暂时安全。
做完这一切，她才真正松了一口气，脱力般跌坐在沈砚身边，剧烈地喘息起来。
他们……暂时找到了一个可以喘息的地方。
洞外，瀑布的轰鸣声不绝于耳，如同天然的屏障，隔绝了外界的危险与喧嚣。
洞内，一片寂静的黑暗。
林晚伸出手，在黑暗中摸索着，再次紧紧握住了沈砚冰凉的手。
“我们……到了。”她轻声说，声音在洞穴里引起微弱的回音。
这一次，回应她的，只有他微弱却持续的呼吸，和洞外永恒的水声。
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