日子如同巷口那株老槐树的影子，在青石板上悄无声息地挪移。
许清安在这大都东北隅的小院里，已安然度过月余光阴。
“平安堂”的招牌悬挂门外，未刻意张扬，如同院角那几丛悄然滋生的新绿，默然存在于这条巷弄的日常里。
起初几日，偶有巷口顽童扒着门缝好奇张望，或被那偶尔在院中踱步的白鹤吸引。
但见郎中深居简出，并无什么稀奇事端，邻里们也便渐渐习以为常。
许清安白日里多是闭门读书，或整理药材，将东厢房那排空置的药柜渐渐填满。
他未开张问诊，行医济世本是他道途一部分，但在此地，他更需先融入这方市井。
如同水滴渗入泥土，不惊起半分涟漪。
神识则时刻保持着对地脉之气的感应，于无声处，反复推演着阵法的细微布置，只待十足把握，便可悄然落子。
他与左邻右舍维持着一种恰到好处的距离。
晨起开门，若遇对门铁匠老周生火，那叮叮当当的捶打声便是巷弄的晨钟；
若见右侧豆腐坊的周成担着水桶进出，彼此会点头致意；
左侧木匠李信夫妇早起忙碌的声响，亦是烟火人间的韵律。
他偶尔会在傍晚时分，于院中槐树下置一矮几，沏一盏清茶。
看白鹤敛翅静立，听市声远近，仿佛真成了这大都城中一个寻常的、略有些孤僻的郎中。
这日午后，天色有些阴沉，铅灰色的云层低低压着院墙。
许清安正于书房内翻阅一卷前朝医典，忽然，一阵不同寻常的嘈杂声自左侧木匠铺方向传来。
起初是妇人压抑的痛呼，随即是李信那带着惊慌的、提高了嗓门的安抚。
接着便是急促的脚步声，碗盆磕碰的脆响，夹杂着稳婆刻意压低的、却难掩焦灼的絮语。
许清安执卷的手微微一顿。
他将神识探查去，那妇人，信娘，气息紊乱急促，血气翻涌却滞涩不通。
更有一种微弱的新生气息在其腹中挣扎，其力渐衰。
是难产。
巷弄里的其他邻居显然也被惊动。
豆腐坊的周成探出头张望，对门的铁匠老周也停下了捶打，侧耳倾听。
杂货铺的掌柜站在自家门口，朝着木匠铺方向不住摇头叹息。
空气中弥漫开一种无形的紧张。
时间一点点流逝，木匠铺内的动静非但没有平息，反而愈发令人心悸。
信娘的痛呼声变得断续而虚弱，稳婆的声音带着明显的惶急，李信的脚步声杂乱无章，透出绝望。
一股淡淡的血腥气，开始从那边弥漫过来。
周成搓着手，在自家门口来回踱步，满脸忧色。
老周重重叹了口气，转身回了铺子，那打铁的声响却再也未曾响起。
一种不祥的预感，笼罩了这小小的巷弄。
许清安放下书卷，走到院中。
他能“听”到，信娘的生机正在如同沙漏中的细沙，一点点流逝。
那腹中的胎儿，心跳也变得越来越慢，越来越微弱。
凡俗的接生手段，显然已到了极限。
他并非嗜好显圣之人，更不欲在这潜修之初便惹人注目。
然而，医者之心，终究无法令他坐视两条性命在咫尺之遥无声消逝。
那李信夫妇平日见面时的温和笑容，信娘缝补衣物时的专注侧影，皆是人世间最朴素的景象。
心念既定，便无犹豫。
他静立于院心，双目微阖。
凝丹境后期那浩瀚如海的神识，已如最精微的无形触手，悄无声息地越过矮墙，漫入隔壁那被焦虑和恐惧充斥的屋内。
景象瞬间了然于胸。
炕上，信娘面色惨白，汗湿鬓发，气若游丝。
稳婆在一旁手足无措，连连念佛。
李信跪在炕边，紧握着妻子的手，虎目含泪，身躯因恐惧而微微颤抖。
许清安的神识，精准地锁定了信娘体内那滞涩的气血，以及胎位那细微却致命的偏差。
他心念微动，一丝精纯至极、蕴含着《神农百草经》生生造化的灵力，隔空渡去。
这灵力，温和如春水，细腻如发丝。
它绕过一切阻碍，直接作用于信娘近乎衰竭的经脉宫胞。
并非强行催谷，而是如最高明的导引师，疏通淤塞，抚平痉挛，扶正那微弱却顽强的元气。
同时，以一股难以言喻的柔和力量，轻轻校正着胎儿的位置。
屋内，原本已近绝望的稳婆，忽地“咦”了一声。
她只觉得手下信娘那冰冷僵硬的腹部，似乎微微松动了一下。
一股暖意莫名而生，那原本已微弱下去的宫缩之力，竟重新变得规律而有力起来。
李信也察觉到了妻子的变化，信娘紧蹙的眉头稍稍舒展，口中发出一声悠长的、带着解脱意味的喘息。
不过一柱香功夫。
终于，一声响亮而充满生命力的啼哭，如同破开阴霾的阳光，猛地从木匠铺内迸发出来，清晰地传遍了整条小巷！
“生了！生了！是个闺女！母子平安！老天爷，真是菩萨保佑啊！”稳婆欣喜若狂的声音紧接着响起。
巷弄里凝固的空气瞬间融化。
周成猛地一拍大腿，脸上绽开笑容。
老周从铁匠铺里探出身子，咧嘴笑了笑。
杂货铺掌柜也长舒了一口气。
木匠铺内，李信抱着刚刚包裹好的、皱巴巴却哭声洪亮的女儿，喜极而泣，不住地向疲惫却满脸笑意的信娘说着什么。
稳婆一边收拾，一边啧啧称奇，直呼是撞了大运，遇到了鬼神庇佑。
许清安缓缓睁开双眼，眸中一丝喜悦迅速隐去，复归沉静。
他转身，走回书房，重新拿起那卷医典。
他本意便是暗中施救，不惹因果，自然不会去沾这份感谢。
然而，生命的纽带，有时比刻意的维系更加牢固。
数日后的一个清晨，李信提着一个小巧的食盒，有些拘谨地敲响了平安堂的院门。
许清安开门，见他脸上带着初为人父的喜悦，还有一丝不易察觉的、对这位气质沉静邻居的莫名好感。
“许先生，”
李信将食盒递上，憨厚地笑道，“家里做了些红鸡蛋，巷子里都送了点。您也尝尝，沾沾喜气。小女取名豆娘，盼她像豆苗一样皮实好养。”
许清安看着那还带着温热的红鸡蛋，又看了看李信真诚的笑容，心中微微一动。
他未推辞，接过食盒，温言道：“恭喜李木匠。豆娘，好名字。”
李信见他收下，更是高兴，又说了几句闲话，便回去照料妻女了。
许清安关上门，看着食盒里圆滚滚、红艳艳的鸡蛋。
他行事不求人知，但这份因他暗中援手而得以延续的生命，以及由此而来的、最朴素的邻里之情，却自然而然地流淌过来，无声地浸润着这方小院。
自此，李家待这位许先生，便比旁人多了一份难以言明的亲厚。
信娘身体稍复后，常让李信送些自家做的吃食，或是木匠铺里多出的一些小巧木器过来。
两家走动，因这新生的豆娘，日渐频繁。
那名唤豆娘的女婴，便在巷弄邻里偶尔的探望和许清安静默的旁观中，一日日长大。
她的安然降生，如同一道无形的丝线，将许清安这“平安堂”，与这大都城一角最朴素的尘世烟火，悄然而紧密地联结了起来。
这份联结，始于一次无人知晓的暗施妙手，却生长于此后平淡如水的日常往来之中。
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