三道旨意传出的第二日，东、南、北三侯府内依旧乱作一团，谋士们争论不休，却始终没定下“去与不去”的章程。
东伯侯府的议事厅内，姜桓楚坐在主位上，听着下方谋士的争执，眉头皱得能夹死蚊子。
有人劝他“入朝歌表忠心，凭岳父身份求陛下宽宥”，也有人喊着“联合南、北二侯，再求阐教相助，绝不能束手就擒”，吵得他头都疼了。
姜文焕按捺不住怒火，猛地一拍案几：
“求阐教？西岐有四位金仙护着，还不是城破族灭？帝辛连圣人都敢对峙，阐教根本靠不住！依我看，不如带亲兵入朝歌，若帝辛敢动手，我们便拼个鱼死网破！”
“胡闹！”姜桓楚厉声呵斥，“朝歌乃帝辛的地盘，玄甲军与火药营布防严密，你带那点亲兵，跟送死有何区别？”
他深知帝辛的狠厉，城墙上的姬姓尸体还历历在目，若真敢带亲兵闹事，只会让东伯侯府更快覆灭。
就在此时，府内的管家匆匆进来，附在姜桓楚耳边低语了几句。
姜桓楚脸色一变，挥手屏退众人，只留下姜文焕，随后取出一封密信——
竟是阐教燃灯道人派人送来的，信中说“帝辛召三侯入朝，是为一网打尽，若三侯敢去，必遭毒手；若不去，可暗中联络阐教，待圣人联合后，便起兵反商，护三侯周全”。
姜文焕看完密信，眼中满是喜色：“父亲！燃灯道人既愿相助，我们便不去入朝歌，暗中联络南、北二侯，等阐教起兵！”
姜桓楚却没那么乐观，手指捏着密信，眼底满是疑虑：
“阐教若真有本事，怎会让西岐覆灭？如今让我们抗旨，怕是想借我们的命，逼圣人尽快联合，我们若真信了，怕是会成第二个西岐。”
同一时刻，南、北二侯府内，也收到了燃灯道人送来的密信，内容与东伯侯府的如出一辙。
鄂崇禹拿着密信，左右为难：
“阐教这是要把我们往火坑里推啊！抗旨便是屠族，若阐教迟迟不起兵，我们怎扛得住帝辛的大军？”
崇侯虎则动了心思，搓着手道：
“可若是入朝歌，帝辛真要杀我们，也是死路一条。不如先答应阐教，暗中联络东、南二侯，若三日内阐教有动静，我们便抗旨；若没动静，再想办法入朝歌求饶，总比坐以待毙强。”
三位伯侯虽各有盘算，却都因燃灯道人的密信，暂时放下了“入朝歌”的念头，暗中派亲信互相联络，约定“若阐教有起兵迹象，便一同抗旨；若没有，再另做打算”。
可他们不知，这一切早已被帝辛看在眼里。
王宫后殿内，苏妲己正躬身禀报：“陛下，宫内暗线已查到，阐教派了修士潜入三侯府，送了密信，劝三侯抗旨，暗中联络反商。”
帝辛坐在案后，闻言不仅没怒，反倒嘴角勾起一抹冷笑：
“果然不出孤所料，元始是想借三侯的命，逼孤先动手，再以‘残杀诸侯’为借口，联合其他圣人伐商。”
比干站在一旁，连忙道：“陛下，若三侯真被阐教说动，抗旨不来，我们要不要先派军前往三方边境，震慑三侯？”
“不必急。”
帝辛摇了摇头，手指轻轻敲击案几，“今日已是第二日，明日便是最后期限。孤倒要看看，这三位老狐狸，是信阐教的鬼话，还是惜自己的性命。”
他顿了顿，对闻仲道：
“太师，你今日便调十万玄甲军，分别前往东、南、北三方边境，离三侯府百里外扎营，不必靠近，只需让三侯知晓——
孤的大军，已在门外等着了。”
闻仲躬身应道：
“臣遵旨！今日便率军出发，确保明日清晨，大军能抵达三方边境。”
待闻仲退下，帝辛又对苏妲己道：
“你再让暗线传些消息去三侯府，就说‘朝歌已备好火药，若三侯抗旨，大军即刻出发，十日之内，必踏平三侯封地，如西岐一般，鸡犬不留’。”
“臣妾遵旨！”苏妲己应下，转身离去安排。
比干看着帝辛的布局，心中越发敬佩：“陛下先是以大军震慑，再以流言施压，三侯本就进退两难，这般一来，必不敢轻易信阐教的话。”
“孤要的，就是他们不敢信。”
帝辛眼中闪过一丝冷厉，“阐教想借三侯搅浑水，孤便让三侯自乱阵脚。明日若他们敢来，孤便先将他们扣在朝歌，断了三方诸侯的根基；若他们不敢来，孤便有了屠族的理由，正好趁机收了三方封地，整合人族力量，断了阐教再扶‘棋子’的可能。”
而三侯府内，刚收到阐教密信的三位伯侯，很快又收到了“朝歌调军前往边境”的消息，顿时慌了神。
姜桓楚看着亲信传回的消息，脸色彻底变了：
“不好！帝辛已调军前往边境，显然是早有准备，若我们抗旨，大军十日之内便能到东鲁，我们根本等不到阐教起兵！”
姜文焕也没了往日的底气，声音发颤：“那、那我们还是入朝歌吧？好歹父亲是陛下的岳父，陛下或许会留我们一命。”
鄂崇禹与崇侯虎也收到了同样的消息，彻底没了抗旨的心思。
鄂崇禹拍着大腿道：
“罢了罢了！阐教靠不住，抗旨也是死，不如入朝歌碰碰运气，说不定帝辛只是想敲打我们，不会真杀我们！”
崇侯虎也点头附和：
“没错！我们明日便带着厚礼入朝歌，多表忠心，绝口不提反商之事，或许能保住性命与封地！”
三位伯侯当机立断，连夜收拾行装，备好厚礼，只带少量亲卫，快马加鞭往朝歌赶去——他们生怕晚了一步，便落得西岐与姬氏的下场。
而玉虚宫内，燃灯道人正向元始天尊禀报“三侯已答应抗旨，暗中联络反商”，元始天尊刚露出几分笑意，便有弟子匆匆进来，禀报“帝辛调十万玄甲军前往三方边境，三侯已连夜带亲卫入朝歌，似是要遵旨朝拜”。
元始天尊脸上的笑意瞬间僵住，猛地一拍案几，眼中满是怒意：
“废物！三个扶不起的阿斗！帝辛不过调了些兵马，便吓得他们乖乖入朝歌，孤的谋划，又被帝辛打乱了！”
燃灯道人也慌了神，连忙道：
“师尊，若三侯入朝歌被帝辛扣下，我们再无诸侯可用，这可如何是好？要不要派弟子前往朝歌，暗中劫走三侯？”
元始天尊皱着眉头，沉默片刻，终究还是摇了摇头：
“不可！朝歌如今布防严密，又有人道之力笼罩，派弟子去劫人，只会白白送死。如今只能寄希望于三侯能保住性命，在朝歌暗中联络不满帝辛的官员，日后再寻机会脱身。”
他深吸一口气，眼中满是不甘：“帝辛这竖子，步步为营，处处算计，若不尽快联合其他圣人，再拖下去，我们便真的没机会了！”
而此时的朝歌城外，夜色中已有三队人马朝着城门赶来，正是东、南、北三位伯侯。他们看着城墙上悬挂的姬姓尸体，又想起帝辛的狠令，忍不住浑身发抖，却只能硬着头皮，让亲卫上前通报——
明日便是最后期限，他们不敢再晚一步。
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