秋风渐烈，卷着枯黄的落叶，打着旋儿扑打在冷月苑的窗纸上，发出沙沙的声响，更衬得院内一派孤寂萧索。庭院中那几株原本枝叶尚存的树木，如今也只剩下了光秃秃的枝桠，倔强地指向灰白色的天空，像极了绝望之人伸出的乞求之手。
冷月苑内的日子，在表面近乎凝滞的沉寂、与内里紧锣密鼓的运转中，悄然流逝。云舒忙于她的“实验”与“生产”，忙于分析那些零碎汇入的情报，忙于规划下一步的采买与销售，时间被填塞得满满当当，几乎让她无暇去感受季节变换带来的愁绪，也几乎要将那个名义上主宰着她命运的男人遗忘。
然而，府内一种无形却无处不在的紧张气氛，却像这越来越重的寒意一样，无孔不入地渗透进来，沉重地压在每个知情者的心头。仆役们行走间的脚步似乎比往日更匆忙，也更沉重，低声交谈时，眼神总会下意识地瞟向北方，带着一种混合了忧虑与恐惧的复杂情绪。陈五列出的采购清单上，金疮药、止血散、麻沸散等军旅常用药材的需求量悄然增加了不止一倍，且催促甚急。就连负责采买食材的婆子也在嘀咕，说府里近来采买的粮食，多了许多耐储存的糙米和陈谷。
陈五从外面带回的消息，更是如同被风吹散的落叶，纷乱而透着不祥。关于边境战事的流言版本越来越多，内容也越来越具体、越来越骇人：
“夫人，听闻北狄今年遭了白灾，牛羊冻死无数，那群饿红了眼的狼崽子打法更凶了，完全不惧死，前线伤亡惨重…”
“朝廷往北境运粮草的队伍，在落马峡又被劫了！这次押运的偏将都战死了！说是流寇，可哪来那么凶悍的流寇…”
“王府里这几日气氛不对，往书房送军报的驿卒进出跟走马灯似的，个个面带风霜，神色凝重。王爷身边的幕僚先生们，已经好几日没出过书房门了，灯火彻夜不熄…”
“…还有，侧妃院里的人，动作更隐蔽了，但周嬷嬷的心腹小丫鬟偷偷传出话，说侧妃近日似乎又在悄悄变卖一些库房里年代久远、不大起眼的玉器摆件，而且催得很急，价格压得低…”
一条条信息，如同冰冷沉重的石头，投入云舒的心湖，激起层层忧虑的涟漪。她坐在灯下，将这些零碎的信息与之前关于赵侧妃异常动向的情报相互拼接、印证。边关吃紧，后勤屡遭劫掠，王府内部…似乎在不惜代价地筹措大笔资金？是为了支援前线？还是另有所图？
那个遥远、陌生、仅存在于这具身体残留的记忆碎片和旁人只言片语中的“王爷”墨临渊，他的形象第一次如此清晰而沉重地压迫到她的世界里。他不再仅仅是一个符号化的“夫君”或“王府最高权力的象征”，而是一个真真切切、深陷战争泥潭、面临巨大压力甚至生死危机的统帅。他的成败，直接关系到这座王府的存亡兴衰，自然也关系到她云舒，是能在这方寸之地继续艰难求存，还是随着可能到来的倾覆而彻底湮灭。
一种极其复杂而尖锐的情绪在她心底滋生、蔓延。有对战争本身的厌恶与警惕，有对自身可能被波及、所有努力付诸东流的深切担忧，有对王府这艘大船可能倾覆的本能恐惧…但除此之外，竟还有一丝极其微妙的、连她自己都难以精准定义的关注。
这关注，绝非出于夫妻情分——他们之间毫无情分可言，甚至基于原主的记忆，只有恐惧与疏离。更像是一种…对棋局中那颗最关键棋子的审视，对风暴眼的直觉性重视。墨临渊的安危，直接影响着赵侧妃的权势是否稳固，也直接影响着整个王府的权力结构和未来走向。他若得胜归来，府中格局必然面临洗牌，或许能带来变数；他若失利…哪怕只是战事长期胶着，消耗巨大，都可能导致王府根基动摇，甚至引来朝廷的问责；而最坏的情况…她不敢细想，那将是天翻地覆的灭顶之灾，无人能够幸免。覆巢之下，安有完卵？
她甚至下意识地开始以最冷静、甚至近乎冷酷的方式评估：如果战事持续不利，王府经济崩溃，或者最坏的情况发生…她这小小的冷月苑，她这点刚刚攒下的微末产业，她那张初具雏形的情报网，能否支撑她在这突如其来的乱局中存活下去？能否为她争取到一线生机？答案令人心悸——希望渺茫。她积累的这一切，在真正的时代洪流和战争巨兽面前，渺小得如同尘埃，脆弱得不堪一击。
这种认知带来了一种前所未有的强烈紧迫感和危机感。必须更快，更强！她需要更多的钱，更多的物资储备，更需要——那些非常规的、能在最危急关头创造出一线生机的、具有威慑或扰乱效果的东西！她的目光不由自主地投向密室方向，那里藏着她的“防身粉”、提纯酒精，还有那本记录了更多危险知识的密册。火药…那个极具诱惑力又极度危险的念头再次不受控制地冒出来，又被她用强大的意志力强行压下。还不行，时机、条件、安全保障都远未成熟，贸然触碰，无异于自取灭亡。
但其他方面呢？能否进一步改进提纯工艺，得到浓度更高、更易引燃的酒精？能否优化“防身粉”的配方，使其效果更猛烈、扩散更迅速、更易于投掷或喷洒？能否从那些模糊的化学知识里，找到制作更稳定、更易保存的燃烧物、发烟物甚至简易爆炸装置的方法？不是为了主动攻击，而是为了在最坏的情况降临、求生无门时，拥有一线制造混乱、阻滞追兵、争取逃出生天的机会！这是最后的、绝望的底牌。
她对墨临渊的个人安危并无牵挂，但她无法不关注他所代表和影响的局势变化。他的影子，如同远天沉闷滚动的雷声，虽未直接劈落在头顶，却已让这里的空气充满了令人不安的电荷，压迫得她喘不过气，迫使她不得不以最坏的打算，来调整自己的计划和步伐，思考更深远、也更危险的方案。
她铺开新的纸笔，就着昏黄的灯火，开始重新规划。一部分资金必须立刻转而用于秘密储备更多不易腐坏的粮食、清水和盐；情报收集的重点，需要立刻分出一部分精力，转向对外界局势、尤其是官方驿道传来的、关于战事的相对权威的信息的打探；实验的方向，也需要立刻进行调整，更加偏向于…实用性的防御、撤离准备以及那些“最后手段”的研发与测试。
窗外，一阵更猛烈的秋风呼啸而过，吹得窗棂咯咯作响，仿佛远方战场上传来的金戈交击与惨烈哀嚎。云舒握笔的手紧了紧，指尖因用力而微微发白，一股寒意从脊椎悄然升起。遥远的王爷，正以一己之身牵动着千里之外战局的走向，也无形地牵动着这座深宅内院里每一个人的命运，其中也包括她这个被困于方寸之地、竭尽全力只想挣扎求存的微小存在。
她抬起头，目光仿佛穿透了重重屋脊与高墙，望向了那传言中硝烟弥漫、血流成河的北方边关。墨临渊…你究竟能否稳住边关？而你，又究竟是个怎样的人？这个念头如同水面的浮光，一闪而过，很快便被更沉重、更现实的生存考量所彻底淹没。无论他是英雄还是庸才，是仁主还是暴君，现在的她，都必须为那可能随时到来的、最狂暴的风雨，做好万全的、甚至是孤注一掷的准备。
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