邙山之巅，罡风猎猎。
玄阴老人立于崖前，宽大的玄色法袍在风中纹丝不动。他面容清癯，双目如电，虽已年迈，气势却如渊渟岳峙，远非寻常武林高手可比。他身后，玄鹰堂主与一众教众肃然而立，气氛肃杀。
陆清弦与沈清如站在百丈之外的另一块巨岩上，神情凝重。
“交出玄阴令，”玄阴老人的声音不高，却清晰地传遍山巅，“我可以留你们一个全尸。毕竟，你是昭儿的徒弟，也算我半个徒孙。”
陆清弦紧握孤鸿剑，指节因用力而发白。玄阴老人的每一句话，都像一把刀，刺向他内心最不愿触碰的地方。师父林昭的绝笔信里，从未提及此事。
“晚辈不知令牌为何物，”陆清弦沉声道，“我二人只为追回被劫的漕粮，阻止幽冥教祸乱百姓而来。阁下若与此有关，晚辈唯有以武力相询。”
“哈哈哈！”玄阴老人仰天大笑，笑声中满是悲凉与讥讽，“不知？林昭一生自负，却不知他最得意的弟子，早已背弃师门，投入了我大哥的门下！”
此言一出，陆清弦如遭雷击。
“你胡说什么！”沈清如厉声喝道。
玄阴老人眼神转向她，竟露出一丝复杂的情感：“小丫头，你师父沈鹤年，是我大哥的关门弟子。我们三人，本是同门师兄弟。只可惜，道不同，不相为谋。”
纯武侠世界的恩怨，往往源于最朴素的观念不合。理念之争，才是永恒的江湖主题。
“原来如此。”陆清弦瞬间明白了。鹤鸣山庄、幽冥教、玄阴老人，这盘棋的棋手，竟是自己的师叔祖。师父林昭一生守护的秘密，就是这位师叔的野心。
“废话少说！”玄鹰堂主厉喝一声，率先攻上，“小子，拿命来！”
他使的是一柄厚背大砍刀，招式大开大合，以势压人。陆清弦不敢怠慢，孤鸿剑一抖，化作一道光幕，正是“寒江叠雪”之势，将对方的攻势一一封挡。
“清如，攻他下盘！”陆清弦边战边喝。
沈清如早已蓄势待发，青蚨剑如灵蛇出洞，贴着地面直刺玄鹰堂主下盘。堂主被迫变招，回刀格挡，却被陆清弦抓住破绽，一剑刺中肋下。他闷哼一声，踉跄退开。
“好俊的配合！”玄阴老人赞许一声，却缓缓抽出腰间软剑。那剑细如牛筋，在他手中却仿佛活了过来。
“清弦，退下。”玄阴老人淡淡道。
陆清弦只觉一股沛然莫御的内力扑面而来，逼得他气血翻涌，不得不连退七八步。这才是真正顶尖高手的威压。玄鹰堂主、陈九皋等人的功力，在他面前简直如同稚子。
“师父……”陆清弦看着他，这个称呼到了嘴边，又被他生生咽下。血缘与师门，哪个更重要？
“你师父若在此，也未必能接我十招。”玄阴老人缓步逼近，“念在同门之谊，我再给你最后一次机会。归顺于我，助我重整师门，天下之大，任你纵横。”
“你的道，是牺牲无辜百姓来满足一己私欲，我陆清弦，不屑为伍！”陆清弦横剑当胸，眼神决绝。
“冥顽不灵！”玄阴老人眼中闪过一丝怒意。
他手腕一抖，软剑如灵蛇出洞，无声无息地刺向陆清弦胸口。这一剑看似缓慢，实则蕴含了数十年的功力，快、准、狠，且毫无声息。
陆清弦全力应对，孤鸿剑舞成一团光华。但玄阴老人的剑法如同附骨之疽，总能从最刁钻的角度突破他的防御。三十招后，陆清弦已汗流浃背，全凭一口真气支撑。
“你的剑，太直，太硬。”玄阴老人点评道，“缺少变化，更缺少一颗能包容万象的心。你师父是这样，你也一样。”
一句话，精准地刺中了陆清弦武功的弱点。
就在此时，沈清如动了。
她没有冲向玄阴老人，而是身形一晃，直扑崖边的玄鹰堂众。这些人正准备从后包抄，却没想到她会舍近求远。
“找死！”玄鹰堂主刚要阻拦，却被沈清如的青蚨剑黏住兵器，只能眼睁睁看她掷出一枚小小的石子。
石子看似无力，却精准地打在一名教众的手腕麻筋上。那人闷哼一声，手中的火把掉落。火把滚下山崖，火星四溅，竟点燃了崖边干燥的草木！
一时间，浓烟升起，火势借着风势，迅速蔓延开来。
“不好！”玄鹰堂主大惊，急忙回身组织灭火。
场面顿时一乱。
玄阴老人眉头一皱，分神的刹那，陆清弦抓住了这稍纵即逝的机会。他将全身残余内力灌注于孤鸿剑尖，人剑合一，化作一道流光，以同归于尽的打法刺向玄阴老人胸口。
玄阴老人冷哼一声，不闪不避，软剑自下而上，画出一个诡异的圆弧，竟是要将陆清弦的剑生生绞断，顺势挑断他的手筋。
沈清如目眦欲裂，尖叫道：“清弦！”
千钧一发之际，陆清弦手腕一沉，剑势陡然一变，不是刺，而是点！孤鸿剑剑尖在即将触及对方软剑的瞬间，轻巧地一点，卸开了对方的力道。
这是他观察了数十招后，悟出的唯一破法。
玄阴老人微微一怔，随即失笑：“有点意思。”
他正要变招，异变再生。燃烧的草木引燃了山巅一座早已废弃的药庐，浓烟滚滚，其中竟夹杂着刺鼻的迷烟。这并非沈清如所为，而是山风吹拂，点燃了另一处隐患。
“咳咳……”玄阴老人吸入少许迷烟，呼吸一窒。
“走！”陆清弦拉住沈清如的手，转身便向山下掠去。
玄阴老人挥手驱散烟雾，看着他们逃走的背影，脸色阴沉。他没有追，只是喃喃道：“林昭啊林昭，你这徒孙，倒是比你有骨气。”
他望着陆清弦的背影，眼神复杂，最终化为一声长叹。
下山路上，月色已明。
两人一路狂奔，直到远离邙山，才在一处溪边停下。沈清如脸色苍白，显然刚才的举动耗力巨大。
“你疯了？那迷烟……”陆清弦后怕道。
“总好过你被他杀了。”沈清如喘着气，随即笑了，“而且，这烟不伤人，只是让人昏眩，我猜的。”
陆清如的聪慧与胆识，再次让他动容。
“师叔祖……他到底是个什么样的人？”陆清弦低声问，心中五味杂陈。
“一个被执念困住的可怜人。”沈清如答道，“师父曾说过，师叔天资比他高，但心术不正，总想走捷径，最后被逐出师门。没想到，他隐忍多年，竟成了这般模样。”
陆清弦望着溪水中的倒影，师父的音容笑貌浮现眼前。他想起了师父临终前的信，想起了“守护”二字的分量。
“幽冥教的解咒大典是假的，”他忽然明白了，“但师叔祖要重振的，是一个以他为尊，用武力和阴谋控制的江湖。这才是真正的危机。”
前路依旧漫长，但至少，他们看清了棋盘上的真正对手。
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