清明细雨如纱，笼罩沙鹅乡山野。爷爷带领我们一大家子及各房代表，回到他出生的土地祭祖。今年于我，意义非凡——这是我首次以曹家“嫡长孙”身份，正式主持祭祖！
爷爷年事已高，步履蹒跚；
爸爸曹湉军分区值守；
哥哥曹楠远在边防；
这主持祭祖的重担，落在了十六岁半、身着素衣的“我”肩上。
仪式前，爷爷拐杖顿地，声如洪钟宣布新规：“从今年起，往后清明，欢迎我曹家女儿回来祭祖！不来的，也不强求！” 话音落，人群寂静，几位姑姑眼圈泛红，尤其是离婚后住祖屋的十姑曹芳——她首次堂堂正正站在这里。
祭祖主祭在曾祖父曹培墓前，那座因特殊原因未立碑的土冢，沉默见证家族变迁。
“上——祭——品——” 我稳住心神，声音尽量沉稳。
长房长孙曹桦哥，与二房、三房、五房家主合力抬着放置三牲五谷、时鲜果品的厚重木盘，步履庄重摆放在曾祖父墓前。
接下来，是我宣读祭文的环节。我上前一步，展开手中誊写工整的绢布，清朗声音在山谷间回荡：
“时惟天运甲戌年二月二十五日，大魏楚王彪七十二代孙曹鹤宁，谨告谯郡曹氏自高皇帝以下列祖列宗之灵前……”
祭文诉说家族源流，感念先人恩德，祈愿家族延续。念完最后一字，我心中竟生出几分庄严肃穆。
“嫡长孙献祭，上香，跪拜！”
我依礼而行，点燃三炷清香，恭敬插入香炉，然后撩起衣摆，在蒲团上郑重三叩首。
随后，各房家主依序上前：长房家主曹桦、三房家主曹江、四房家主曹松（四伯父长子）、五房家主曹海……弟弟曹权代替远在军分区的爸爸，也上前敬香。再后面，按辈分长幼，依次跪拜。
三位姑姑——曹芳、曹葳、曹蕤，她们跪拜次序被排在伯父们之后。这在以往不可想象。我看着她们虔诚跪下的背影，心中感慨万千。
我那些堂兄、堂姐中只有大姐曹珍来了，其他堂姐按旧俗优先参加夫家祭祖。在爷爷孙女中，我最小。而爷爷最小孙子，就是我弟弟曹权。
第四代里，堂兄曹桦的大女儿曹凤还小，她被堂嫂抱着行礼——这是爷爷打破“女子不上坟”旧规的又一体现。爷爷其他重孙，则未见踪影。
二房代表，是我的嗣女曹珈和曹瑶，她们乖巧跟着行礼，曹刚因在部队未归。
祭祀仪式完成，日上三竿。全族人在祖坟前空地将祭品分食，又摆出自带各色食物，算完成一次与祖先共飨。爷爷趁此机会，再次高声对族人说：
“趁我儿曹湉现在还是军分区副司令，族里小辈，不论男女，只要有心想参军报国，只要身体条件过关，我都能想办法送到部队锻炼！政审方面，问题不大！”
可惜，底下响应者寥寥。只有弟弟曹权，听到“参军”二字，眼睛瞬间亮如星辰，扯着爷爷衣角：“爷爷！我要去参军！”
妈妈连忙拉住他：“秋生！你还小，别捣乱！”
但我看见，一颗渴望追随父兄脚步、从军报国的种子，已深埋弟弟心里。
爷爷环视一圈，叹气，声音带几分落寞：“看来，曹家这第三代里，继承了点尚武精神的，也就剩下二房和十三房了！”
吃完简单午饭，爷爷未停歇，他带着我、弟弟，还有曹珈曹瑶，去村里拜访我的舅爷们。因我爸的外公陈梓清和妈妈的爷爷陈梓平是亲兄弟，舅爷也是外公，关系盘根错节。
爷爷还和住在青龙山脚的罗姑妈（她认爷爷做义父）的父亲聊了好一会儿家常。
舅爷们热情挽留我们吃了晌午饭，才肯放我们离开。
接着，我们又去妈妈出生地黑土村看望寡居的外婆。值得安慰的是，舅舅们并不像某些伯父，将曾外祖父等人离世怪罪到我“克亲”命格上。
当年悉心照顾我兄弟三个的小姨陈瑜，已嫁到萧逸出生的扁坡村，孩子刚会走路没多久。
曹珈和曹瑶很乖巧，当着妈妈娘家亲戚的面，亲热叫我妈“外婆”，叫我外婆为“外老祖”。
外婆有些困惑地看着这对双胞胎，又看看我，拉着妈妈小声问：“阿瑛，这是怎么回事？”
妈妈耐心解释：“妈，秋波过房到她早逝的二伯父曹沣名下了，就是和我爸同一个月走的那位。她现在兼祧两房，是二房家主，也是我的‘女儿’，虽然她才十七岁不到。”
在这里，我还遇见我的保爷保妈（因我幼时体弱多病，妈妈在高人指点下，拜了我三姨父宋氏为保爷，三姨为保妈，以求平安。），我赶紧上前打招呼，不然妈妈又要数落我不懂礼数。
三姨父宋氏好几年没见我，上下打量，啧啧称奇：“哎呀！秋波都长这么大了！这才几年不见，真是…长得…那个词咋说来着？亭亭玉立，含苞待放！”
呵呵，我这保爷，他家世代做道公，他大哥就在清州市里摆摊算命，说话倒是风趣。
三姨则把妈妈拉到一边，压低声音，一脸难以置信：“二姐，这咋回事？秋波当年……不是个男娃娃么？怎么会变成现在这样？”
妈妈赶紧做噤声手势，低声道：“嘘！三妹，天机不可泄露！别再提了。”
外婆拉着我的手，布满老茧的手掌摩挲我手背，眼中满是慈爱：“秋波啊，总算跨过十六岁这个坎，平平安安长大了！外婆就盼着你以后顺顺利利，找个好人家，趁外婆这腿脚还能动，能亲眼看着你出嫁。”
这时，大姨父凑过来，笑嘻嘻接过话头：“二妹（指我妈），我有个侄儿，人挺老实，愿意娶秋波，如果能成，我们是亲上加亲哟！”
我妈还没开口，我先笑了，挽住曹珈曹瑶的手，对着大姨父半真半假说：
“大姨父，您可能没搞清楚状况。我呢，是曹家正儿八经的嫡长孙，按规矩是不外嫁的。您那侄儿要是能接受入赘，咱们再往下聊。”
我顿了顿，扳着手指，一条一条数：
“入赘之后嘛，首先，家里财政大权得归我，他的零花钱，看表现，由我按月发放。
结婚后想和我同床？得提前三天打报告申请，要是敢用强的……”我眯了眯眼，声音凉了几分，“估计下场可以参考一下我家那个不成器的曹泰。每天的家务、带孩子，他得负责。晚上还得给我端洗脚水，捶背捏肩。哦，对了，生的孩子，必须跟我姓曹。”
最后，我搂过曹珈和曹瑶，笑眯眯补充：“最关键一点，我得告诉大姨父，他就算入了赘，也只能做‘小’。因为我已经有两个这么大的女儿了！喏，就我身边这对宝贝。曹珈，曹瑶，来，跟大姨外公打个招呼。”
两个丫头机灵地齐声喊：“大姨外公好！”
大姨父的脸瞬间垮了下来，张了张嘴：“那……那怎么可以！”
我两手一摊，笑得更加“无害”：“那大姨父您还说个毛线呀！”
空气瞬间安静，随即爆发出一阵哄堂大笑。外婆笑得直抹眼泪，妈妈也忍俊不禁拍我脑袋一巴掌。大姨父讪讪地摸了摸鼻子，彻底没了声响。
细雨不知何时停了，阳光穿透云层，洒在田间地头。家族的根系在这片土地盘绕交错，既有坚守的旧规，也有悄然的新变。我这个身负特殊命格、兼祧两房的“嫡长孙”，正以自己的方式，在这片古老土地上，书写属于我的篇章。
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