饥饿和疲惫如同两条毒蛇，将张伟的体力与意志啃噬得所剩无几。他浑浑噩噩地跟着黄色的人潮蠕动，不知道自己身在何处，也不知道走了多久，直到前方出现了一座城池的模糊轮廓。
那城池看起来比河口镇要大得多，夯土的城墙也更高更厚，城头上隐约可见守军晃动的身影和猎猎的旗帜。一股紧张的气氛瞬间在黄巾队伍中弥漫开来。
“前方是泾阳城！打破城池，粮食、财宝、女人，要什么有什么！”一个骑着抢来的瘦马、头裹崭新黄巾的小头目，在队伍前来回奔驰，用破锣嗓子声嘶力竭地鼓动着，“大贤良师保佑！黄天护体！刀枪不入！第一个爬上城头的，赏金百两，升为渠帅！”
赏格和虚幻的承诺，像投入滚油的火星，瞬间点燃了人群中那些最亡命徒的贪婪和狂热。许多人眼睛红了，呼吸粗重起来，挥舞着简陋的武器，发出野兽般的嚎叫。
但更多的人，包括张伟，则是面色惨白，眼中充满了恐惧。他们清楚，攻城意味着什么。
很快，命令传达下来。所有被抓来的、裹挟来的青壮（甚至包括像张伟这样半大的孩子），被驱赶到队伍的最前面！他们手中被塞进了最简陋的武器——削尖的竹竿、锈蚀的柴刀，甚至就是一块大石头。而那些核心的老营人马、头目的亲信，则手持相对像样的刀剑，押在后阵。
炮灰。
这个冰冷的词汇，瞬间击中了张伟。他们这些最底层、最不被当人看的流民，被毫无悬念地当成了消耗品，用来消耗守军的箭矢和滚木礌石，用来填平城墙下的壕沟！
内心独白（冰冷的绝望）：
要我们去送死……用我们的命，去铺一条路……
没有战术，没有阵型。随着一声含糊不清的号令，前排的人群像被驱赶的羊群一样，被后方的督战队用刀枪逼迫着，发出绝望而疯狂的呐喊，朝着城墙发起了冲锋！
“冲啊！黄天当立！”
“杀进城去！有饭吃！”
张伟被人流裹挟着，身不由己地向前奔跑。脚下是坑洼不平的土地，耳边是呼啸的箭矢和震耳欲聋的喊杀声。守军显然早有准备，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！
“噗嗤！”“啊！”
身边不断有人中箭倒下，发出凄厉的惨叫。一个刚才还和他一起被驱赶的中年汉子，胸口插着羽箭，瞪大眼睛，直挺挺地倒在他面前，鲜血溅了他一脸。温热的、带着腥气的液体，让他瞬间从麻木中惊醒！
死亡！ 近在咫尺的死亡！
内心独白（求生的本能）：
不！我不能死在这里！
求生的本能压倒了一切！他不再向前冲，而是顺势趴倒在地，利用前面倒下的尸体作为掩护，手脚并用地向旁边一个弹坑爬去。他紧紧贴着地面，恨不得钻进土里，躲避着密集的箭雨。
他看到更多的人像割麦子一样倒下。护城河还没靠近，城墙根下已经铺满了一层尸体和哀嚎的伤员。所谓的“刀枪不入”，在冰冷的金属箭镞面前，成了一个无比讽刺的笑话。后方的头目还在催促，督战队砍翻了几个试图后退的溃兵，但溃败已经不可避免。
第一波炮灰的攻击，在守军密集的远程打击下，很快就崩溃了。幸存者哭喊着向后逃窜，与后压上的第二波人撞在一起，场面极度混乱。
张伟趴在弹坑里，浑身沾满泥泞和血污，瑟瑟发抖。他侥幸躲过了第一轮死亡冲击，但他知道，这远远没有结束。黄巾头目绝不会甘心，他们会驱使更多人去填这个无底洞。
果然，短暂的混乱后，更凶狠的督战和更疯狂的鼓动开始了。新一轮的炮灰被组织起来，这次，连一些老弱妇孺都被驱赶上前，用来消耗守军的防守物资。
人间地狱，莫过于此。
张伟看着那些面黄肌瘦、眼神空洞的妇人和孩子，像牲畜一样被驱赶向死亡，心中充满了巨大的悲凉和无力感。这根本不是战争，这是屠杀，是用无数卑微的生命去换取渺茫的可能性。
他蜷缩在弹坑里，看着天空中被硝烟染灰的太阳，第一次如此清晰地感受到，在这个时代，底层人的生命，贱如草芥。
活下去，在这样的绝境中，似乎真的成了一种奢望。他还能躲过下一波冲击吗？就算躲过了攻城，饥饿、疾病，或者下一次战斗呢？
绝望，如同这泾阳城下冰冷的泥土，将他紧紧包裹。他仿佛能听到死神清晰的脚步声。
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