“殿下！万万不可！”
陈老将军几乎是吼出了这句话，他那张饱经风霜的老脸，因为激动与骇然，涨得一片通红。他指着沙盘，手指都在剧烈地颤抖：“伪装败军，诈取我大齐城池，此举与叛军何异？我等是勤王之师，怎能行此大逆不道之事！军心会散，民心会失啊！”
“是啊殿下，三思啊！”
“一旦开了这个头，我军便再无大义名分，天下人将如何看我们？”
“此乃自毁长城之举！”
一时间，帅帐之内，反对之声此起彼伏。刚刚还因为幕玄辰的雷霆手段而噤若寒蝉的将领们，在触及他们身为军人最后底线的这一刻，终于集体爆发了。
这已经不是一场军事谋略的讨论了，这简直是在挑战他们数十年来的信仰与忠诚。
幕玄辰站在沙盘前，冷冷地听着所有人的反对，脸上没有任何表情。那双刚刚才燃起疯狂火焰的眼眸，此刻却平静得像一潭深不见底的寒水，让人看不透他心中所想。
直到帐内的声音，渐渐因为他的沉默而平息下来，他才缓缓地抬起眼皮，目光扫过每一个人。
“说完了？”
他淡淡地问，声音不大，却带着一种无形的威压，让所有人都心头一凛。
“你们所谓的‘大义名分’，所谓的‘民心’，在蛮族二十万铁蹄的面前，值几斤几两？”
他的声音陡然转厉，如同出鞘的利剑，直刺人心。
“京城被围，父皇生死未卜，社稷即将倾覆！你们告诉我，‘勤王’？我们去勤一个随时可能不存在的王？我们去守一个连自己都保不住的京城？”
“愚蠢！”他毫不留情地呵斥道，“靖王之乱，已让半壁江山糜烂；蛮族南下，更是要将我大齐的脊梁彻底打断！这个时候，你们还在抱着那套可笑的、太平盛世才有的规矩不放？”
他伸出手，重重地拍在沙盘上，震得那些代表山川城池的木块都跳动了起来。
“我问你们，当蛮族破城，屠戮我大齐子民之时，你们的‘大义’能救他们吗？当天下分崩，流寇四起，百姓易子而食之际，你们的‘名分’能给他们一口饭吃吗？”
“不能！”
幕玄辰一字一顿，声如洪钟。
“能救他们的，只有我们！只有我们这支大齐最后的百战之师！但军队要吃饭，要穿衣，要兵器，要战马！这些，从哪里来？从天上掉下来吗？”
他指着地图上富庶的江南鱼米之乡，眼中闪烁着冰冷的、属于掠食者的光芒。
“不！要去抢！去夺！从那些脑满肠肥，却只知固守家业，对江山社稷毫无用处的世家大族手里抢！从那些早已与靖王暗通款曲，只等京城一破，便要改换门庭的两面派手里夺！”
一番话，振聋发聩，让所有将领都哑口无言。他们心中的忠君爱国，在幕玄玄这番赤裸裸的生存法则面前，显得那么的苍白无力。
陈老将军嘴唇翕动，还想再说些什么，却被我上前一步，轻轻拦住了。
“陈将军，”我轻声开口，吸引了所有人的注意，“各位将军，请听秦晚一言。”
我走到幕玄辰身边，与他并肩而立，目光平静地环视众人。
“殿下所言，或许骇人听闻，但却句句属实。如今的局势，早已不是一场简单的平叛或是御敌，而是一场……你死我活的豪赌。”
我的声音很冷静，带着一种奇特的、能够安抚人心的力量。
“赌桌之上，我们手中的筹码，少得可怜。我们唯一能依靠的，只有我们自己。正如殿下所说，存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。‘大义’是打出来的，不是守出来的。只有我们活下去，变得更强，将来才有资格，去谈论收复失地，重振朝纲。”
我的话，为幕玄辰那近乎疯狂的计划，披上了一层理性的外衣。我没有去谈论那些虚无缥缈的道义，我只谈论最现实的生存。
我看向幕玄辰，他恰好也转头看我。四目相对，在那一瞬间，我从他眼中看到了深深的认同，以及一丝……因为我的理解而产生的、连他自己都未曾察觉的暖意。
“秦女史所言，便是本王的意思。”幕玄辰收回目光，声音恢复了不容置疑的威严，“此事，不必再议。本王，意已决。”
他走到帅案之后，拿起令箭，环视帐下神色各异的众将。
“违令者，斩！”
“遵令者，将来，皆是我大齐复兴的开国元勋！”
恩威并施，一句话，彻底封死了所有退路，也画下了一张大到足以让所有人心动的宏伟蓝图。
陈老将军怔怔地看着幕玄辰，又看了看我，最终，他仿佛苍老了十岁一般，缓缓地单膝跪地，声音沙哑地领命：“末将……遵命。”
“末将遵命！”
其余将领，也纷纷跪倒在地。
一场足以让东宫军队分崩离析的巨大风波，就这样，在幕玄辰的铁腕与我的辅助之下，被强行压了下去。
疯狂的赌局，就此开盘。
……
接下来的两天，整个大营都笼罩在一股压抑而紧张的气氛中。
士兵们被命令交出自己的制式军服和旗帜，换上了从战场上扒下来的、破破烂烂的靖王军服。他们不理解，但军令如山，无人敢问。整个军队，仿佛被抽走了灵魂，从一支威武之师，变成了一群亡魂般的败兵。
而我，则以“清点战利品，寻找可用物资”为由，独自一人，走进了堆放着无数蛮族器械的营地。
这里像一个巨大的垃圾场，到处都是断裂的攻城槌、破碎的盾牌，以及被我们“惊雷”炸得四分五裂的投石车残骸。空气中，弥漫着木料烧焦和金属锈蚀的混合气味。
我的目的，并非真的为了寻找什么可用物资。而是在那日与幕玄辰的“共生”链接中，那些一闪而过的、属于他的记忆碎片，给了我一个极其危险的警示。
他对“鬼愁峡”一无所知，这本身就是最大的问题。
靖王能精准地布下这个陷阱，蛮族能完美地执行这个计划，这背后，必然有一股我们尚未知晓的力量在暗中协调。这股力量，能为蛮族提供地图，那么，有没有可能，也为他们提供了更可怕的东西？
我的目光，在无数残骸中搜寻着。
终于，在一堆扭曲焦黑的木梁之下，我发现了一座相对完整的投石车底座。它的主体结构已经被“惊雷”的冲击波撕裂，但核心的传动部分，却奇迹般地保留了下来。
我走上前，拨开那些碎木和灰烬，目光瞬间被一样东西吸引住了。
那是连接投石车转轴与配重块的一个关键构件，大约有小臂长短，呈不规则的圆柱形。在周围一片焦黑的映衬下，它本身却几乎没什么损伤，只是表面蒙了一层灰。
它并非寻常的青铜或精铁。
我伸出手，拂去上面的灰尘，一抹深沉的、如同黑夜里星辰的暗金色光泽，赫然映入我的眼帘。
我的心，猛地一跳。
这种金属……我从未见过。它的颜色，介于黄金与黑铁之间，质感沉重，表面带着一种奇异的、非天然的金属纹理。
我下意识地抽出腰间的精钢匕首，这是幕玄辰亲赐的，削铁如泥。我用尽力气，将匕首的尖端，狠狠地在那暗金色的金属构件上划了下去。
“锵——”
一声沉闷到几乎有些发腻的金属撞击声响起。我只觉得虎口一震，一股巨大的反作用力传来，匕首差点脱手。
我急忙低头看去，瞳孔骤然收缩。
那锋利无比的匕首尖端，竟然卷起了一个微小的豁口！
而那块暗金色的金属表面，仅仅留下了一道浅浅的、几乎可以忽略不计的白色划痕。
一瞬间，我全身的汗毛都倒竖了起来。
我的大脑，我的资料库，在一瞬间被这个荒谬的物理现象引爆了。
这怎么可能？！
以这个时代的冶炼技术，即便是最顶级的百炼精钢，也绝不可能拥有如此恐怖的硬度！这种材料的物理强度，甚至已经超出了我对这个世界常规材料认知的上限。
这东西，根本不应该出现在这里！
它的存在，本身，就是一个超越时代、无法解释的bUG！
我呆呆地看着那道白痕，一个冰冷而疯狂的念头，如同闪电般，划破了我脑海中所有的迷雾。
靖王、蛮族、暗影阁……还有一个能制造出这种未来科技般合金的，未知的存在。
这张网，比我想象的，要大得多，也黑得多。
我忽然明白了，这不仅仅是一场皇权争夺战，也不仅仅是一场异族入侵。
在这盘棋的背后，还站着一个，甚至数个，与我一样，不属于这个时代的……“玩家”。
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